爌是张四维、马自强的同年，他与马自强关系不错，与张四维却只是一般，想来也是，若是巡盐御史位置上也坐着一位张四维的同党，那两淮盐运干脆姓张便好了。

不过此张非彼张，首辅那位张都未曾垄断两淮盐运，三辅张四维便更没有这般底气。

总而言之，此案查起来要许久，徐爌恐怕相当长一段时间都要留在扬州府了。

柳贺去见了王焕，王焕被关在一间单独的屋子里，屋内一片昏暗，王焕的脸看起来都有些模糊。

脱去都转运盐使那一身官袍，王焕远没有了当初的神气，看到柳贺，他也只恨恨道:“柳府台如今春风得意，莫非是特意来看本官笑话的？”

“真叫王盐司猜中了。”柳贺道，“王盐司，我柳泽远一向与人为善，为何你三番两次非要针对？此事我着实难以想通。”

王焕并未回答柳贺的疑问，一双阴沉的眼睛在柳贺身上扫着:“你先动商税，又动盐税，纵是能得意一时，京中那些大人又能容忍你多久？”

柳贺搬了把椅子坐下，目光平视着王焕:“这便是我与你最大的不同。”

“你在盐运使任上纵容盐商贩私盐，将天下之产变为私人之产，你是富了，可被你祸害的灶户过着何样的生活，你王盐司可曾亲眼去看过？”柳贺道，“你恐怕忘了，你这一身官袍，一身官威，非哪个权贵哪位大人赐给你的，读书考科举时，王大人可曾想过，日后会成为这样一个昏官？”

柳贺道:“无论谁容我，谁不容我，至少我无愧于心。”

徐爌之所以放柳贺来见王焕，也是希望柳贺能劝动王焕多透露实情，不过柳贺与王焕着实不对付，他把想说的说的，便不管王焕接下来如何了。

……

此刻，京中。

朝臣们立在一旁，天子打开其中几份奏章，胖胖的脸上显出了几分滑稽，片刻之后，天子询问张居正:“张先生，这些奏章你可读过了？”

“回陛下，臣已读过。”

“朕读来也觉十分有趣，张先生，烦劳你替朕问一问，这奏章上扬州知府迫害灶户致使民变，这灶民怎么忽然变成了恶霸？”

“莫非两淮的盐都是恶霸烧出来的？扬州府的风水果真不一般啊。”

众臣工听来都觉得有几分好笑，天子年岁渐长，说话开始懂得迂回，可他的本意朝臣们还是明白的。

几日之前，两淮都转运盐使王焕上奏，称扬州知府柳贺迫害灶户、构陷冤狱造成民变，柳贺的叔父更是知法犯法，针对此事，言官们纷纷上奏，要将柳贺伏法。

然而，都察院却拿出了一份巡盐御史徐爌联合扬州知府柳贺所上的奏疏。

奏疏中，柳贺叔父之事已被徐爌与柳贺尽数掌握，竟是王焕欲构陷柳贺！

都察院的奏疏比王焕所上奏疏更早，徐爌更在奏疏中说，已查实王焕这盐运使在任上的不法之行。

“各位臣工怎么都哑巴了，前几日弹劾柳贺时不是一个个能说会道吗？”

“朕真觉滑稽，灶户变了恶霸，数千人至扬州府衙闹事，有上百人是恶霸、打手、匪徒！众臣工怜惜百姓艰难，声泪俱下为民请命，这般的为民请命，不如叫恶霸住到你家去！”

张居正轻咳一声，天子激动的语气略略一收，又道:“这王焕任盐运使倒是屈才了，怎么不叫他去钦天监干监正？”

钦天监监正是五品官，钦天监又是个冷衙门，说王焕有这般才干，天子骂人的本事倒是越来越高超了。

“陛下，王焕有罪，陛下莫要因他气坏了身子。”

王焕的奏章恰巧在“民变”当日递了上来，为的就是在天子及众臣面前将柳贺暴虐的形象坐实，然而即便王焕用加急信，到京中还需几日，他如何能未卜先知，知晓柳贺将致使扬州民变？

无非是先斩后奏，利用张九功等人制造时间差，罗织柳贺的罪名罢了。

天子受经筵官及日讲官教授为君之道，所习皆是圣人道理，柳贺在京中时，也曾数次借史喻今，教导天子为人要淳挚质朴。

然而柳贺所经历的，却是四书五经上没有的。

这构陷何等卑劣！

堂堂从三品大员，却为一己私利诬陷同僚，若柳贺当真有罪，天子也不会这般震怒。

可柳贺在扬州做了什么？修河堤、兴文教、收商税、打私盐……他当初是如何教导天子的，他在扬州便是如何践诺的。

柳贺何错之有？他错在做了太多实事，他错在一心一意为朝廷尽忠！

柳贺再警醒，也经不住这三番五次的算计！