第一百二十二章

柳贺一路乘船, 沿着大运河抵达了扬州城。

扬州风景秀美，加之又是两淮盐运的核心地带，富庶比之镇江府犹有过之, 但柳贺却无心欣赏扬州城中的美丽风光，他急着赶去漕督衙门向吴桂芳报道。

吴桂芳是嘉靖二十三年的进士，比张居正、李春芳早一科，如今以漕运总督的身份兼抚凤阳, 漕运总督府通常设在淮安, 但也有设在泰州、扬州的时候, 因漕运总督所管并非仅漕运一事，也有兵备、海防、钱粮等。

柳贺此次出行只带了一位管家。

刚考中进士时, 他只在翰林院修史，所涉庶务不多，因而不需要一位专门的管家来为他处理杂事，而在柳贺轮值诰敕房、晋升日讲之后, 毋需他主动去找, 便有数人上门自荐，想要在他手下投效。

柳贺官当得虽不大，对管家的要求却并不低。

要当朝臣的管家, 所辖自然不是后院之事，那一点事杨尧也能处理得过来, 如张居正的管家游七, 严嵩的管家严年，其声势往往不逊于朝廷大员，他们既能游走于朝廷官员之间, 为阁臣与其他官员牵线搭桥, 也能在暗中替官员处理私事, 即官员在外的代言人。

柳贺谨慎地筛了许久，最终挑中了一位名为顾为的举人。

此人年已过四十，会试不第后便在顺天府大兴县一处学堂内任馆师，柳贺考察后发现，顾为不仅学问扎实，于军事、河道、农桑和算术上都有独特的见解，算是这大明朝的全能型人才。

可惜在这科举定终身的年代，这样的人才注定得不到重用。

四十岁以前，顾为多次赴考科举，想担一任亲民官为百姓做些实事，会试三年一考，顾为年轻时还不觉疲累，然而人至中年以后，他精力便大不如前，之后考的几回文章还不如年轻时，之后顾为也只能歇了考进士的心思。

柳贺被贬至河道，他原以为顾为不愿随他而行，谁知顾为二话不说收了包袱，同柳贺一道来了镇江府，眼下也同去扬州赴任。

顾为是山东人，年轻时也曾游历过南方各地，他与柳贺一边看河两岸的风景，一边聊起了两淮盐事。

南直各府的营收大项，一个是漕，另一个则是盐。

盐运收益在大明朝的国库中占据了一半，而经由扬州放出的盐引产生的收益则占整个大明盐运的一半，是以两淮盐运使虽为从三品官，若是一省布政使，盐运使是不乐意干的，往往要升至巡抚才算升官。

扬州城中如今有漕督府，也有盐运使司，知府衙门的风头都被大大盖过。

……

柳贺到了漕督衙门，出示了吏部发放的敕牒，之后巡门兵卒前去汇报，稍候了片刻，就见一青袍官员出外道：“阁下可是柳同知？”

“在下正是。”

“下官南京工部主事李化龙，见过柳同知。”

南京工部主事为何会在漕督衙门，其实和漕督衙门的配置有关。

按现代的观点，漕督衙门这种就是典型的部/委/办/局，专攻某个条口的，和地方上不同，放在地方上，一县、一府、一布政司都有具体官员负责具体事务，漕督衙门的事能不能办成，还是得看地方的配合程度。

漕督衙门下设常盈仓和抽分厂，前者主要负责储存和转运漕粮，后者则是管理船厂，负责船只的建造，如今各船厂的头目通常由锦衣卫卫所指挥负责。

除此之外，漕督衙门中也有管河、管洪、管闸、管泉的官员，都由工部出人，其中管河者往往是工部郎中，管洪、管闸、管泉者多为工部主事。

眼下这李化龙，正是南京工部的主事，他的驻地在徐州洪，因吴桂芳决定在徐州治水，李化龙便也先来漕督衙门报道。

“漕台可在府中？”柳贺问。

柳贺比预定期限早来了两日，他原意是早些见到吴桂芳，谁知吴桂芳去巡查河堤了，要再过一日才能返回扬州。

“漕台早有嘱咐，若是柳同知到了，就先看看黄河徐州段的文书。”

徐州眼下是大明朝的重要水利枢纽，连接南北的交通要道，因京杭运河与黄河傍城而过的原因，徐州每隔三年就要发生一次水患，柳贺手中的文书便记载了洪武朝至今徐州遭水患的情形，真是叫人不忍细读。

但每一份文书柳贺都看得极其细致。

这些文书多是衙门之间的公文，于水患发生的时间、地点、情形、受灾人数多有描述，但公文的通病就是废话连篇，柳贺需要仔细提炼，才能真正收获有益的信息。

其实在隆庆以前，徐州水患并没有现在这般严重，以往黄河大水往往是在山东、河南二地，即便徐州有水患，也多集中在丰县、沛县二地，但到了隆庆年以后，黄河则往往在邳州，水患比以往更重。

柳贺认真读着文书，中途衙门中的小吏给他送了些吃食，柳贺一边吃，目光也不离文书，花了近一日的