“祝老爷认为我该去刑部当差？”

陈观楼似笑非笑地询问道。

祝如海本想说当然，可是话到了嘴边，他看着对方，摇摇头，“对你而言，貌似刑部当差并非上选。虽说我不了解天牢的运行，想必天牢油水应该是极为丰富的。

以你之能，不贪都能发财，但凡贪心一点，果然刑部那地方瞬间成了鸡肋，食之无味。天牢唯独不好的地方，就是名声差，身份低贱。

不过，如今你是狱丞，勉勉强强也算是步入了芝麻官的行列，加上你是陈家子。哈哈，果然，你留在天牢是对的。”

祝如海笑呵呵的，一番解读倒是通透。将陈观楼留在天牢不肯挪窝的想法解构得明明白白。

陈观楼笑眯眯的，“听祝老爷一番话，方知祝老爷是个极有智慧的人。以你之能，想必做任何买卖都能发财。为何偏偏干起了贩卖人口的勾当。”

“我干的可是合法的买卖。”祝如海听出陈观楼语气中的不满和恶意，立马叫了起来，“我手底下每一笔买卖都有据可查，跟那帮拐子可不一样。我在官府那里有备案，替官府替朝廷买卖人口。

就连宫里头，需要人的时候，也是从我这里采购半大孩子。每一个被贩卖的人，不能说全都自愿，但都经过了他们的家属同意，签了合法的契约。陈大人，你看不起拐子，我能理解。但我这买卖，跟拐子不是一路。你可别冤枉我。”

陈观楼笑了起来，讥讽道：“我竟不知，这买卖还是合法的。”

“你合法，你们怎么买丫鬟买婆子？你当侯府的家生子是天生的吗？陈大人，大家都是明白人，你又何必装傻。”

“你的意思是刑部抓你，抓错了？”陈观楼面无表情，祝如海分明就是个江湖打混的老油条，有钱有身份有背景有靠山。这种人最难收拾。

“抓没抓错，我相信刑部一定会给我一个交代。反正等事情查清楚之后，相信一定会还我清白。”

“据说你的买卖，还涉及到数起命案，甚至涉及到灭门惨案。”

“这些事跟我都没关系。有些人犯了事，为了躲避官府追捕，干脆自卖自身。我下面办事的人，哪里是这些江湖老油条的对手，被人哄骗了也是难免。真是祸从天降，好好的做着买卖，竟然牵涉进大案子。”

祝如海一副倒霉透顶，自己清白无辜完全是被人冤枉的表情，特真实。

“如果你真的是冤枉的，伯府怎么不帮你申诉，不帮你跑动关系。”

“陈大人，你也出身大家族，理应了解大家族的人，尤其是像我等没有管身的族人，时常身不由己。跑官容易，就怕被言官御史盯上，坏了伯府的名声，牵连到公主殿下。那我真成了罪人。哎，等等吧，等风头过去。”

“这么说，祝老爷为了家族着想，为了公主殿下着想，所以放弃了替自己打算？真没想到，祝老爷如此高风亮节，为家族牺牲如此之大。”陈观楼直接阴阳对方。

祝如海竟然当真了，连连感慨道：“身为伯府族人，享受了伯府的恩泽，自然要有所回报。难道陈大人不回报侯府的照拂？”

陈观楼算是看明白了，祝如海就是个滚刀肉。想想也是，也只有滚刀肉，才干得了那么大的买卖。合法的也是刀口舔血，里面不知道暗藏了多少黑暗血腥。他的生意必然伴随着绑架，囚禁，殴打，人命……

往深处想，无论多黑暗都不意外。

他没有和祝如海继续聊下去。

离开后，他叮嘱张狱吏，“我不管你用什么办法，我要你持续压榨姓祝的，能榨多少钱出来，就看你的本事。我许你不入公账，三分之一留在乙字号大牢。有问题吗？”

他平生最恨人贩子，别管合法还是非法。刑部抓他，肯定是有的放矢。祝如海这家伙，背地里肯定藏着大案子。不仅仅是命案跟灭门案。

没有理由，就是一种直觉。直觉告诉他，祝如海是他这辈子见过的最凶恶最恶毒的人，千万别被此人的外表给蒙蔽了。

祝如海的恶，是人性沦丧的恶，跟当官的作恶还不一样。

很值得挖一挖。

张狱吏悄声说道：“祝如海毕竟是祝家人，我们不好动用手段。想要讹他的钱，此事还需大人指教一二。”

陈观楼板着脸，“我许你对他动用部分手段，只要没有外伤即可。选可靠之人，管好乙字号大牢众狱卒的嘴巴。真要管不住，走漏了风声，被祝家知道也无妨。只要没有外伤，祝家来追究，我替你兜着。有我顶着前面，没人敢动乙字号大牢任何一人。”

“当真？”张狱吏半信半疑。祝家是伯爵，就算没多少权柄，瘦死的骆驼比马大。而且，祝家背后还牵连着公主府。青阳公主跟当今陛下，据说关系还不错。

他想着三分之一的分成，跃跃欲试。又担心事情闹大，牵连到自身。陈观楼的保证，并不能打消他的顾虑。

陈观楼微微挑眉，“你可知道，我