范狱丞如愿升官，走之前敲了最后一笔。

范狱吏继续留任，没有跟着范狱丞一起走。用他的话说，“我得替族叔守着天牢，不能让别人糟蹋了这地。”

呸！

分明是范狱丞看不上范狱吏，嫌弃他能力不足尽拖后腿。即便是同族，也不愿意提携他。

范狱吏内心是惶恐的，是孤寂的。

他生怕新来的狱丞找自己麻烦。

忐忑不安好几天，直到新任狱丞走马上任。

新来的狱丞姓牛，牛狱丞，京城人士，之前在下面的县衙做事。不知走了谁的门路，被调到天牢当狱丞。

他一来，就召开了全体狱吏会议，着重强调了一点：维持现状！让大家伙不要紧张，以前怎么做以后还是怎么做。

他这一表态，众狱吏都表示了拥护，很多人都放下心来。

陈观楼认为，大家放心得太早。牛狱丞刚来，还没摸清楚情况，维持现状是肯定的。等对方摸清楚了情况后，新官上任三把火肯定会烧起来。

他决定给牛狱丞送一份厚礼，打一个好基础。

当然，这份厚礼不能他一人独自送，四个班头一起凑钱送礼，才是最恰当的。

石鸿第一个不乐意。

他在范狱丞身上花费了重金，还送了表妹，才拿到班头的职位。如今范狱丞升官走人，他投入的本钱刚刚回本，小赚了一点点而已，又要他给新来的牛狱丞送礼。

敢情辛苦一整年，都是在为狱丞挣钱。那他当这个班头岂不是亏大了，还不如回去当狱卒，至少不用像现在这么操心。

“鸿头，目光要放长远。牛狱丞新官上任，没有个三两年，肯定不会离开。三两年难道还不够你捞回本钱吗？反过来，牛狱丞刚上任，你不懂事得罪他，后面的两三年，你还想不想干了？你不干，下面有的是人抢着干，就缺一个机会。”

武班头的话很糙，却有道理，属于掏心窝子的真心话，真心替石鸿打算。

石鸿不甘心，却也知道自己赌气不送礼，最后肯定是自己倒霉。他马着一张脸，询问道：“送多少？”

武班头朝陈观楼看去，“陈头，你说送多少合适？”

“每人五十两如何？”

“多了点吧。”王班头一脸肉痛的表情，他不像陈观楼一人吃饱全家不饿，他负担重，全家十几口人都指望着他吃饭，小孩还要读书，花费颇多。他的钱，都要精打细算。

石鸿连连附和，“五十两太多了，三十两不行吗？”

三十两他还能承受，五十两就要割肉。

四个班头，就属陈观楼没负担，连个家室都没有。加上古玩字画买卖，就属他不差钱。

其他三个班头，不是没想过做古玩字画买卖，可是一没靠山背景，二没门路，三怕黑吃黑。一千两的字画拿到市场上，古玩店直接开价十两，连还价的余地都没有，真的要吐血。而且古玩店背后的东家靠山，都是小小狱卒招惹不起的大人物。注定这门来钱的生意，他们干不了。

好在，陈观楼深知不能吃独食的道理，每次有了买卖，多少会分润一点。如此一来，三个班头也乐意将辖区内的犯官介绍给陈观楼，只求分润一部分。

但是，这样的买卖毕竟稀少，不是每个犯官都走投无路到贩卖家中珍贵的古玩字画的地步。有时候一两个月都开不了张，是常有的事情。

陈观楼轻轻敲击桌面，“这位牛狱丞，我稍微打探了一下，他之前在下面的县衙刑房做事，对牢狱这一块的内情可谓知之甚深。给少了，讨好不了对方还会得罪人。诸位也不希望自己的钱财打水漂吧。既然要结交牛狱丞，不如大方点，诸位意下如何？”

王班头紧皱眉头，拿着烟杆一个劲的抽，抽得值房内一股烟味，散都散不掉。

武班头神情轻松，显得无所谓。他擅长经营，除了天牢的收入，他在外面还有点别的买卖。五十两，不算负担。

石鸿一脸肉痛的表情，显然不乐意。

陈观楼加重力量，敲击桌面，瞬间将三个人的注意力都吸引了过来，“如果大家没意见，就这么定了。明儿交钱，大家一起去见牛狱丞。另外，我在冠美楼定一桌上等席面，再请两个唱曲的。”

“那就不止五十两。”石鸿率先说道，“是不是还要去醉香楼，点个头等姐儿，至少得十两吧，若是包夜还要加钱。”

这账经不起细算。每算一次，他都要心痛一次。

“鸿头，格局，格局大一点。不要只盯着眼前的蝇头小利，要将目光放长远。”陈观楼如此说道。

石鸿嘴角抽搐，冷哼一声，却没反驳。

武班头哈哈一乐，“鸿头手头要是不方便，我可以借给你。利息算你便宜点，如何？”

“多谢武班头好意，不用！”石鸿一脸冷漠，真要借钱他宁愿找陈观楼，好歹人家不收利息。那像武班头，吃人