“长官，若是按照刚才的命令下达，

我以为可以减少俯冲轰炸机的数量，增加护航战斗机的数量。

这样可以确保飞行员的安全，也不会过于削弱日军舰队。”彼得森提出一个问题。

要是派出一支足以摧毁20艘日军驱逐舰的俯冲轰炸机，那些飞行员可不一定会把李航的命令听进去，可能会一门心思击沉日军舰队。

其实现在日军撤退对盟军更有利。

别看盟军现在兵强马壮，可却不太想去丛林里围剿那些日军。

损失会很大。

之前的想法是利用瓜岛来削弱日本海军的实力。

可如今日本海军根本就不派航母、战列舰和重巡洋舰到瓜岛来了，削弱的想法不见得能奏效。

真把小鬼子逼急了，一直这么耗着，难受还是盟军。

盟军虽然想削弱日军的实力，但也要推进战线，否则无法改变战局。

因此李航这边就决定放日军舰队南下，看看日军到底是想增援，还是想撤退。

等到了晚上，基本上就清楚日军的目的了。

彼得森的提醒倒是说到了关键，李航随即点头吩咐，“那就只派一个俯冲轰炸机中队，再派一个野猫战斗机中队护航。”

“是，长官！”

“舰队那边，有几艘军舰在瓜岛附近？”

“除了图拉吉岛的鱼雷艇外，只有3艘驱逐舰在。

剩下的军舰护送运输船队返回后方了。”彼得森解释起来。

并不是美军不想在瓜岛这边驻扎更多的军舰，而是有些危险。

日军不敢大规模派水面舰艇到瓜岛附近，但是其潜艇却在附近，数量还不少，专门偷袭美军的军舰。

这种情况下，哈尔西肯定不愿意拿战列舰和巡洋舰来冒险，因此只留下几艘驱逐舰协助。

相比于战列舰和巡洋舰，吨位小、速度快、有反潜能力的驱逐舰无疑适合留在瓜岛附近。

“那就给舰队那边说一声，让他们晚上去袭扰一下。”李航吩咐。

“我这就去通知！”

1点20分左右，瓜岛航空队就出动了四十多架战机。

分别是：

一个野猫战斗机中队，有23架野猫战斗机，来自特遣航空队。

一个无畏式俯冲轰炸机中队，有18架无畏式俯冲轰炸机。

这毫无疑问是一个怪怪的编队。

护航的战斗机居然比轰炸机还多。

旁人觉得很不解。

其实原因也很简单，

除了彼得森的建议外，还有个原因那就是保护俯冲轰炸机。

目前还不清楚日军是否会派零式战斗机护航，但李航却并不想手下的飞行员损失太多，所以才多派战斗机。

即便是面对美国人的疑惑，也可以这么解释。

。。。。。

“李，这是出什么事了吗？为什么出动了那么多飞机？”

就当这边41架战机刚刚起飞，来自海军陆战队的帕奇少将就打来电话询问情况，言语间多是质问。

这让李航有些不爽。

虽说帕奇是少将，军衔高。

但帕奇的职务是瓜岛地面部队指挥官，说白了就是只管以陆战2师和陆军第25步兵师为主的地面部队。

而瓜岛航空队目前属于是南太平洋战区司令部直辖，直接听哈尔西的命令。

“长官，我们发现了一支日军舰队。”李航面无表情地回答，顺带补充了一句，“有20艘驱逐舰。”

“李，难道日本人想要大举增援瓜岛？”帕奇少将下意识说道。

“长官，我认为是过来撤离瓜岛日军的。”

“李，20艘驱逐舰能撤走多少日军？我知道你一直认为日军即将撤离瓜岛，可你从12月说到现在，已经有两个月了，日军依然没撤。”帕奇显然不认可李航的看法。

“长官，是不是真的撤退，今天之后我们就能确认。

而且20艘驱逐舰，最多是能撤走上万日军的。”李航提醒着对方。

他这话并没有说错。

日军的一艘驱逐舰，两三千吨的驱逐舰虽然是乘员只有几十上百人，但若是为了装人，还是能装下数百不携带武器装备的日军士兵。

毕竟就算是500条日军，按照每条日军70千克来算，500条日军也才35吨而已。

这点重量对于一艘驱逐舰来说并没有什么压力。就算是日军带上武器，每个人100千克，也才50吨而已。

最多是装人的时候，对人不太友好。

但只是坚持一天，挤一挤也没什么。

在不考虑护航的情况下，20艘驱逐舰真的能装万人。

这也是为什么李航不让