与此同时，厨房里，宁筠正忙碌地指挥着修理工修复炉灶，额头上渗出细密的汗珠。一个年轻的厨师凑近她，小声问：“宁老板，刚才那位陆先生，他没事吧？”

宁筠停下手里的活，神色复杂：“陆彦琛不是轻易会被困难击倒的人。不过，事情恐怕没那么简单。”

厨师若有所思地点点头，周围的帮工们也纷纷投来关切的目光。这一刻，饭馆的员工们凝聚成一股力量，虽然他们不明白高层间的明争暗斗，但每个人都希望这个带给他们安稳和希望的饭馆能够平安度过任何风雨。

时间在紧张与等待中缓缓流逝，直至傍晚时分，陆彦琛才重新出现在饭馆门前，脸色略显疲惫，但神情依旧从容。宁筠第一时间迎了上去，两人交换了一个意味深长的眼神。

“一切都还好吧？”宁筠轻声问。

陆彦琛点点头，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意：“放心，不过是些小风浪。倒是饭馆，我听说炉灶出了问题？”

“已经解决了，你回来得正好，今天我做了几道特别的菜，算是庆祝一切顺利。”宁筠说着，引领陆彦琛重新回到那个包间，仿佛要将早上的不愉快彻底抛诸脑后。

晚餐时分，饭馆内再次热闹起来，人们的谈笑声和碗碟碰撞的声音交织在一起，形成了一曲独特的乐章。在这片温馨的氛围中，张国栋的身影却始终没有出现，他的缺席，如同湖面轻轻荡开的涟漪，让人心生好奇，也隐隐感到一丝不安。

餐后，当陆彦琛和宁筠在包间内品茶闲谈时，一位服务员匆匆进门，手里拿着一张折叠的纸条，递给宁筠：“宁老板，这是刚刚有人让我转交给您的。”

宁筠疑惑地展开纸条，只见上面写着短短几行字，字迹潦草却透露着紧迫：“紧急情况，东河桥下，速来。”

宁筠心头一紧，她看了一眼陆彦琛，决定信任自己的直觉：“陆彦琛，有点事我得出去一趟，你在这里等我。”

陆彦琛眉头微蹙，却并未阻止：“小心点儿，需要帮忙的话，记得打电话。”

宁筠点点头，迅速整理了一下衣装，便匆匆离去了。留下陆彦琛一人，望着窗外渐渐沉下的夜幕，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。

随着宁筠的离开，整个饭馆似乎也被一种难以言喻的氛围所笼罩。外面的村民、食客，甚至是偶然路过的行人都不自觉地放缓脚步，仿佛在等待着什么大事的发生。

而宁筠，她的心中充满了不确定，但脚下的步伐却异常坚定。她知道，不论前方等待她的是什么，都是为了守护这个小镇上每个人心中的那份“幸福”。

包间内，陆彦琛独自坐着，耳边回响着方才的对话，以及那句未曾说出的告别。夜色越来越深，包间内的灯光显得格外温暖而孤独。他轻轻呢喃，像是对宁筠，也像是自语：“不论前路如何，总有人与你并肩。”

东河桥下，夜色如墨，偶尔几盏渔火在河面上摇曳，为这寂静的夜晚添了几分神秘。宁筠赶到时，只见桥下一个瘦削的身影正焦急地来回踱步，身影辨识度不高，但那熟悉的轮廓让她心中一紧。

“张国栋？”宁筠轻声呼唤，语气中带着几分不确定。

那人闻声猛然转身，正是满脸胡茬，双眼布满血丝的张国栋。见到宁筠，他紧绷的神经稍稍松弛，但随即又恢复了警惕：“宁筠，你来了就好。我找你，是因为……”

“先别说那么多，这里不是说话的地方。”宁筠打断了他，目光扫视四周，确认没有他人窥视后，继续道，“有什么事，我们找个更隐蔽的地方再说。”

两人沿着河岸，找到了一处相对隐秘的角落。月光下，张国栋的眼神闪烁不定，终于开口道：“昨晚的事情，我知道背后是陆彦琛的手笔。我承认，我输了，但我不能接受这种败北的方式。现在，我想请你帮我。”

宁筠挑眉，似乎并不意外他的请求：“帮你什么？”

“帮我扳回一局。”张国栋低声道，“陆彦琛在暗，我在明，我一个人不行，但我相信，如果有了你的帮助，至少能让我们站在同一条起跑线上。”

宁筠沉吟片刻，轻叹一声：“张国栋，你太天真了。你以为，我帮你，就真能改变什么吗？这场游戏，从来都不只是你们两个人的事。”

“我知道，但我别无选择了。”张国栋的语气中带上了几分恳求，“而且，我相信你也不愿意看到‘幸福饭馆’落入陆彦琛之手。”

宁筠闻言，眼神变得复杂。的确，她与饭馆的员工，与这个小镇有着千丝万缕的联系，她不希望这一切因两人的争斗而破碎。

就在这时，一阵风吹过，河面泛起了层层涟漪，仿佛在诉说着即将来临的变故。宁筠沉默良久，最终开口：“好，我可以考虑，但前提是，不能伤及无辜。”

张国栋一愣，旋即露出了难以置信的神色，连声道谢。但宁筠的话锋一转：“不过，在此之前，我有一个条件。”

“什么条件？”张