“你见过胡大贵吗？”喜妹子是个敞亮人，冬瓜当然也是一只敞亮瓜。

“胡大贵？”喜妹子一怔，“那是我小叔子，死了好几年了，你怎么问起他了？”

“我是说，在胡大贵还活着时，你见过他吗？”冬瓜问道。

喜妹子想了想：“见过一回，他和他哥不是一路人，那年他哥和何老狗犯了事，在衙门里过堂的时候，我去了，胡大贵也去了，就是他给他哥交的罚金。”

冬瓜知道喜妹子说的是哪件事，就是胡大富和何文广合伙拐卖良家女的那一次，胡大富被罚了一百两银子。

“那后来呢，你嫁给胡大富也快两年了，胡大贵的一双儿女也在你家养着，胡大富经常提起他那个短命的弟弟吗？”冬瓜问道。

喜妹子一双大眼睛直勾勾盯着冬瓜，这让冬瓜怪不好意思的，他虽然英俊潇洒玉树临风，可他也还是一名青涩的少年啊。

“你怀疑胡大贵是被他哥害死的？”喜妹子语气幽幽。

冬瓜吓了一跳：“你知道？”

喜妹子哼了一声，道：“我就说嘛，你费了这么大的劲，又是出人又是出力，所图的事，岂会是小事，原来是要打听那件事啊。”

冬瓜收起嘴边的笑容：“你不说也行。”

说着，他端起了桌上的茶碗。

喜妹子脸色大变：“你要做什么？摔碗？让南瓜通知外面的人，把我妹妹抓走？”

冬瓜把茶碗端到自己嘴边，嗅了嗅，却没喝：“这客栈也真会省钱，都是茶叶沫子。”

他随手又将茶碗放下。

喜妹子长长地呼出一口气来，刚刚，她是真的怕了。

“我说。”喜妹子咬了咬牙。

“不急，我让人换壶茶，这破茶，实在是难以入口，让妹妹笑话了。”冬瓜用力咳嗽一声，屋门从外面推开，进来一个眉清目秀的伙计。

喜妹子心里一沉，她在这里住了一晚，出于谨慎，担心遇上熟人，特意把客栈里当值的伙计都看了看，眼前这名伙计，不在其中。

这根本不是伙计，而是冬瓜的帮手。

就在刚才，只要冬瓜手里的茶碗落地，这些人便会把妹妹带走，从此，想在见到妹妹，比登天还难。

茶水重新换过，是碧螺春。

冬瓜亲手给喜妹子换过茶，说道：“妹妹尝尝，这茶可好？”

喜妹子接过茶，却没有喝，她叹了口气：“我知道你和我们不是一路人，却没想到你是为了那件事来的，唉，其实我早该想到，这世上原就没有绝对的秘密。”

冬瓜没说话，长长的睫毛微微垂下，像一只温驯的小狗。

喜妹子自嘲一笑，缓缓说道：“何老狗坏，胡大富更坏。那陶家的姑娘，心灵手巧，长得也好，陶家虽不富裕，却在保定府有两处院子，在清苑还有一百亩良田。亲戚们想把自己儿子过继到她家，可陶家夫妻不答应，他们一门心思要把这些产业留给自己的亲生女儿，所以便想给女儿招赘。

胡大富只是个狗屁不是的混子，又跛了一条腿，可就这样，他还痴心妄想，想得了那陶家姑娘。他可不想去做上门女婿，他想人财兼收，吃绝户！

何老狗年少时读过书，和陶老爹同在一个私塾，勉强算是同窗。

胡大富和何老狗一拍即合，何老狗先是往陶家去了一回，给陶老爹送了两包点心，陶老爹与何老狗不是一路人，不知道何老狗是个什么东西，只当这是同窗之间的正常走动，临走时还了礼，没让何老狗空手出来。

可他却万万没有想到，何老狗这哪里是去见同窗的，只是要在陶姑娘面前露个脸。

几天之后，陶姑娘从绣庄回来，在路上遇到了何老狗，还叫了他一声伯父呢。

何老狗一脸惊喜，说他正不知找谁帮忙呢，就刚好遇上大侄女。

何老狗说自家婆娘早就死了，闺女从小没娘，又是个腼腆性子，整日窝在家里，连个相熟的女伴也没有，十岁了还不会梳头，这会儿正在家里哭呢，请陶姑娘过去，教他闺女梳梳头发。

你说，这是多小的事儿啊，陶姑娘先是听说他闺女自小没娘，便已经心软，又听说只是梳头这种小事，便一口答应下来，加之这位又是前几天刚刚见过的，还是她爹的同窗，陶姑娘便一口答应下来。

后面的事，想来你也知道了，何老狗故意把陶姑娘带到没人的地方，胡大富把人打晕，装进麻袋。

原本胡大富想要坏了陶姑娘的身子，让陶家不得不把闺女嫁给他，可何老狗却临时改了主意，他要加价，那天他去陶家看了，陶家不是穷苦人家，胡大富八成是看上人家的家财了。

他觉得原本说的十两银子太少，他要加到五十两。

胡大富当然不肯给，两人吵了起来，吵到后来，索性决定一边把陶姑娘卖掉，一边找陶家要赎身银子，两头收钱，得来的银子平分，谁也不吃亏。