回到御书房的崇祯坐在御座上，梳理着之前在朝堂上安排的一桩桩一件件是否有所遗漏。

因为不论是修整南北两直隶和京师至山海关的官道，还是兴修水利、疏通运河乃至修建学府。

这一连串的举动可不只是单纯的为了赈灾，而是从长远的角度出发作出的安排……

时间来到中午，王承恩手里端着托盘来到崇祯跟前。

“皇爷，该用膳了。”

说话间，王承恩将一荤两素一汤摆在了崇祯平时用膳的桌案上，看着那一碗汤不由勾起嘴角，喃喃低语：

“皇爷喝了这碗汤，不知后宫的哪位娘娘又要上天欲仙欲死了。”

刚从御座起身的崇祯，隐约听到王承恩的嘀咕不禁好奇问道：“大伴，你在嘀咕什么？”

“老奴在说这碗汤。”

“汤？”

崇祯听得一知半解，看着桌上那碗汤更加好奇了，不由追问出声：“这汤难道有什么奇异之处？”

王承恩满脸堆笑，恭敬回道：“皇爷，这个汤可不得了，乃是虎鞭汤。”

虎鞭汤？

崇祯一时默然，愣了一息后才接着问道：“怎么会有虎鞭汤，哪里来的？”

“回皇爷的话，是前两天锦衣卫出动上千人为皇爷上山找活物时，在一处山谷里碰到两虎相争，见它们都受伤不轻，所以就给带回来了。”

“半个时辰前其中一只因伤势较重，眼看活不成了，老奴就让御膳房给杀了，于是就有了这虎鞭汤。”

听了王承恩的解释，崇祯总算是搞明白了。

在崇祯看来，不管是什么汤，只要没毒就行，倒也没有觉得虎鞭汤有什么不妥，是以便坐下身来开始用膳。

崇祯品尝着虎鞭汤，想起王承恩之前的话，不由心下一喜。

“大伴，你刚刚说锦衣卫带回来两头老虎，那另一头呢？”

王承恩似早有预料崇祯会问一般，躬了躬身：“回禀皇爷，另一头只是折了一条腿，伤势并不致命。”

“已被锦衣卫去了爪、拔了牙，留给皇爷当靶子呢！”

崇祯一听这话，内心莫名一阵激动，不禁暗自感慨。

还得是古代，要是在那个打只鸟都犯法的时代，别说抓老虎，单凭喝的两碗虎鞭汤，就足够让人把牢底坐穿缝纫机踩烂了。

崇祯心里嘀咕，继而说道：“这上山的人倒是好运气，能碰到两虎相争，那除了碰到的两头老虎，可还有抓到什么猎物？”

“回禀皇爷，除了这两头受伤的老虎以外，锦衣卫还抓到几头梅花鹿和野猪。”

听到这话，崇祯有些迫不及待，把碗里的虎鞭汤一口闷下，随即说道：“大伴，让人把老虎带到演武场，朕也该活动活动筋骨了。”

崇祯这话一出口，王承恩似乎比他还要兴奋，旋即一躬身：“老虎早就给皇爷放到演武场去了，就等着皇爷呢！”

“好……，既如此，那便走吧！”崇祯说着，人便已起身。

小半刻钟后，崇祯来到了演武场，一眼就看到场上关在铁笼里身长六尺的老虎。

留在铁笼旁看守老虎的几个锦衣卫看到崇祯，赶忙上前见礼：“参见陛下。”

“都起来吧。”

崇祯目光紧盯铁笼里的老虎，露出一副跃跃欲试的样子，随意的抬了抬手，紧接着吩咐道：

“打开铁笼，把老虎放出来。”

几个锦衣卫闻言，只是略微迟疑了一下，便打开了铁笼。

铁笼被打开的瞬间，老虎逃也似的冲了出来，用它那百兽之王的锐利目光死死盯着崇祯发出“嗷……嗷……”的刚猛吼声。

似乎知道崇祯是能决定它生死的那个人。

听着老虎的咆哮，崇祯冷笑出声：“呵呵……，没牙、没爪还断了一条腿，吓唬谁呢？”

“大伴，拿弓来。”

听到崇祯吩咐，王承恩随即把早已拿在手上的弓箭递向崇祯。

崇祯接过弓箭，毫不犹豫搭上箭矢，瞄向七十步开外的的老虎。

老虎似乎感觉到了危险，虽然被拔了牙，去了了爪，但还是拖着一条断腿一跃而起，冲向崇祯。

咻……咻……咻……崇祯对着老虎一连三箭中其二，遗憾的是并没有射中要害。

“嗷……嗷……”

老虎发出绵长的嚎叫，不知是疼的还是愤怒的。

老虎极具穿透力的吼声，传入了一墙之隔的慈庆宫，不由让正在品茶的懿安皇后惊疑道：“这是什么声音？”

“娘娘，这好像是老虎的声音。”贴身宫女雀儿一脸惊惧的答道。

懿安皇后闻言，神色一怔：“老虎？”

“雀儿，你没听错？”

“娘娘，奴婢还未入宫时，曾在山林中听到过虎啸，与刚才的声音一样，奴