就在众人都陷入沉默考虑之际，一个尖锐的声音忽然打破了平静。“好个主意啊，可若是双方根本就不打算让步呢？难道你们这些人就这么眼睁睁看着弱女子被人欺压不成？”说话的是银霜，她虽然表面上是在质问对方，但实际是对叶寒云的能力持怀疑态度。

此言一出立即引来了一些旁观者的支持，“说得好！姑娘家自己做的决定就应当受到尊重！”

眼看情况又将再度升温之时，冬雪赶紧拉住了情绪激动的朋友并低声劝慰了几句。“好了好了，冷静一点，听下去再说吧。”

经过一番考量之后，裴言瑞终于做出了妥协，“好吧，只要能让曦儿回心转意就好。”说完便看向花笺征求她的意见。

面对这样的结果，原本已经做好战斗准备的女孩子们也只好暂时接受了提议。“既然如此……希望这次能真的有一个公平的说法吧。”花笺最后留下这么一句话便随着大部队一起出了客栈。

夜色渐浓，整个小镇再次恢复平静，仿佛刚才那一幕只是幻觉一般。

不过故事并没有到此结束。远处突然响起一声冷哼：“解决完这点小事就算完了么？真是笑话。”紧接着，一道黑影悄然离开人群，朝着远方飞奔而去……

“那个人到底是谁呢？总觉得他似乎对我们并不友善呢。”冬雪轻声说道。

银霜点了点头，“不管怎么说今晚得加倍警惕才是，谁知道后面还会有怎样的挑战等着我们。”

此时此刻，在不远处的小巷里隐藏着另一个身影正密切关注着他们每一个人的动作。而属于花笺她们的故事才刚刚拉开帷幕……夜色中的小镇看似宁静，实则暗流涌动。客栈里刚结束了一场看似和平却充满未知变数的谈判，然而这一切都只是表面。

当一行人踏出客栈，街道上的路人们纷纷停下了脚步，低声议论着这不同寻常的一幕。

“哎，你看看那个男子，气势真是不一般啊。”一位卖糖葫芦的老伯对身边的同行感叹道。

“可不是嘛，我敢说他一定是来头不小的英雄豪杰！”那年轻人眼睛亮晶晶地望着叶寒云离开的身影，“听说江湖上有不少关于他的传说呢。”

花笺紧跟着裴言瑞的脚步走着，她的心情颇为复杂。虽然暂时避免了直接冲突，但她很清楚问题尚未真正解决。此时身后不远处传来了一阵细碎的声音：“你说这位公子会不会就是传闻中的那位？据说曾只身闯入强盗老巢救出上百平民……”说话的是个小丫鬟，满脸兴奋与崇拜之情溢于言表。闻言，她的同伴立刻压低了声音回答道：“别太大声！万一被人听见多不好。不过说实话，看他这样子还真有点像是那种能做出大事的人哦。”

听到旁人对话内容中提到自己的好友兼盟友时，花笺嘴角勾勒出一抹微笑。看来这位神秘人物不仅武功高强，在民众之间也有不错的风评呢。或许这一次事情能够顺利许多？

队伍行至城北一片废弃之地停下。这里四下无人，正是适合秘密商谈的理想场所。“好了各位，现在可以开诚布公了吧？”叶寒云环视四周后率先开口打破了沉默。只见侯府众人面色沉重地点了点头；相比之下另一边的花笺等人则是神情警惕但依旧保持基本礼仪回应：“希望如此。”

就在谈判进入正题之时，突然间一股强烈的杀气从不远处树林深处爆发而出，所有人都不由自主地警觉起来。“谁在那里？”裴言瑞厉声问道，并同时准备随时采取行动保护身边的人。片刻之后一个阴沉冰冷的声音回应道：“何必如此大惊小怪？只不过是一位路过之人罢了……”

随着话音落下，一条黑色身影迅速闪过，转瞬间便出现在了所有人面前——此人正是先前在客栈内出现过、而后匆匆离去的那个不明来历之人。只见他穿着一袭黑衣长袍，面容虽英俊却不带任何温度，一双漆黑如墨的眼睛透出让人捉摸不透的气息。“自我介绍一下吧：在下名唤凌影，乃是当今武林中最擅长暗杀之道之人之一。不知今日是否有幸为诸位效劳一番？”

听闻此言周围顿时响起了吸冷气声与惊讶之声交织而成的混杂噪音，“凌、凌先生！您怎会出现在这里呢？”有人颤颤巍巍发问，显然对于这个名字并不陌生甚至还带有几分畏惧。

叶寒云眯起双眼审视着对方：“我们并无恶意，也未曾冒犯过任何人，请阁下明示来意才是上策。”

“哼！既然几位都是有身份地位之士自然明白其中奥妙。”说着凌影故意将眼神扫向裴言瑞和花笺二人所在位置停留片刻后再次收回。“最近似乎有些有趣的事情正在酝酿之中啊……”他顿了顿语气变得意味深长起来。“比如某些人试图挑战现状改变既有规则；再比如有些人因为私人恩怨想要报复特定对象……不管怎样对我来说只要有合适的筹码，一切都可以成为合作的基础。”

话说到这里大家都已经意识到眼前这位自称‘杀手’的身份绝非泛泛之辈那么简单。更令人不解的是他似乎知道很多事情甚至连他们自己都不太清楚的事实。