劫后余生的新民们乘着木船从庄浪河东归，再从黄河抵至兰州。

对于归义军的百姓而言，大多数是第一次坐船。

他们满怀忐忑地打量着这片土地，尽管知道宋朝会安置自己，但如何安置，怎么安置？以后等待他们的命运是如何，谁也不知道。

曹宗寿不愧生命力顽强，只是躺了两日，便又能起身了。除了胳膊断了外，身上的箭伤居然结痂了，全身上下并无不妥之处，堪称顽强至极。

他站在船头眺望着远方的兰州码头，以及横贯于黄河之上的浮桥及城寨。

兰州的浮桥是用船搭成的，两岸各有四只大铁牛口衔铁环耸立在此。这每只大铁牛足有数万斤之重，它们口中所衔的两条由铁环所制的铁链横贯于黄河上。

铁链将二十几艘船窜起横排于黄河之上，每艘船之间用长木相连，上面铺设木板，围之以栏，最后贯通两岸。

而当这支东归的船队经过时。

自有守河军卒走到浮桥中央用以接连船只铁环从中央被解开，六艘浮桥中央船只在船工的操持下被驶到一旁去，让出一条河道来。

东归的船队便经过此浮桥中的间隙行至兰州的码头上。

曹仲寿和归义军的百姓见此巧夺天工的设计不无惊叹，不仅是这可以开合的浮桥，就是岸上那四头大铁牛也是足够让他们震撼许久了。

舟师上一名老将笑着与曹仲寿介绍道：“这兰州浮桥是春建冬收，否则黄河上的冰棱会冲毁浮桥。”

“原来如此。”曹仲寿听着中原的汉话，别有一番异样之情。

旋即舟师行至黄河码头时，曹仲寿远眺兰州内外别有一番景象。

远处数艘上游牛皮筏子正与自己一并驶向黄河渡口码头，码头近处的十数里河滩上种着农田，菜地，高处还有平房和庙宇，一片郁郁葱葱的景色。

十几架大水车正吐着水浇灌着田地。

而河央还有数艘大船，船上有两扇板轮正在飞旋。

曹仲寿不免向老将请教道：“老将军，这是何物？”

老将道：“你说这河中之物啊，这叫船磨！”

“船磨？”曹仲寿问道。

老将笑道：“是啊，有大户人家建的，也有官府建的，百姓若要磨面，便使人用这船磨给些工钱便是。”

曹仲寿恍然道：“原来是水磨啊，真是巧夺天工了！”

老将笑道：“这都是习以为常的东西。这船磨和这水车，都是当年老章经略相公时治熙河时引进的，如今不说兰州，整个熙河路皆有，官民称便啊。”

曹仲寿由衷地感慨道：“听说老章经略相公便是章龙图吧，他的威名远播整个党项，连身在凉州的我们也是敬畏不已。”

到了码头近处，便是兰州城这座雄关。

兰州在汉唐时便是重镇，元丰年收复此城后，随即进行整修。

李浩作为守将的名将，为了利用黄河天堑，又将兰州城向北面进行了扩展。

如今展筑的兰州北城一直推进到黄河岸边，使城池更加易守难攻，这筑的兰州北城河畔有石如龟，又呈红色，且伏城垣下，所以百姓们称之为石龟城。

当曹仲寿看着雄关，宋朝随便一座边城，其繁华便堪比西夏的兴庆府。

凉州城虽大，但看起来缺乏生气，商旅不盛，人口也不多。

正在曹仲寿细想的时候，船舶正要靠岸，突闻岸边数声炮响。

这一幕弄得惊魂未定的曹仲寿等人都是惊慌不已，老将连忙劝道：“将军莫惊，是漕使和郡守到码头上迎你来了。”

曹仲寿听了老将的解释这才定下神来，又听说一路转运使和兰州知州都到码头上迎接自己，这应该说明大宋的官员应该对他们的东归十分重视吧。

……

码头上秦凤路转运使范育，兰州知州李浩还有廉访使孙路三人都在码头上迎接曹仲寿的到来。

归义军东归的政治意义，对于范育和孙路这两名文臣而言，那是再清楚不过了。

其实章越早就在堂帖中交待二人‘优善安置’。

官场上揣摩上意都是基本功夫，‘安置，妥善安置，优善安置’三个词，就是三个意思。

等到曹仲寿下船后，他在老将的提点下先向范育行了拜礼。

范育扶起对方道：“陛下金口尔归义军携全部，舍安逸，投诚向化，跋涉千里而来，是为归顺而非归降之举。“

“尔等都是东归的英雄，既是英雄不用行此大礼。”

曹仲寿闻言两目盈泪，其身后十几名归义军和龙家的头领也是不胜感动。

“不知何处是汴京方向？”

旁人立即贴心地给曹仲寿一指。

曹仲寿等人当即拜下朝着汴京的方向跪拜然后道：“臣曹仲寿叩请陛下圣躬万福！”

范育满意地