十年，让人从过门槛挂篮子的孩子，变成了大小伙子。

再过十年，大小伙子会变成了老子。

而他原本的老子，则变成了老头子，开始有一天没一天的混日子。

人生好像就是这么个轮回。

日。

日出。

日落。

再日。

再出。

再落。

「呼！呼!」

粗重的呼吸中，夹杂着模糊的杂音。

曾经的帝国首辅大臣张紞，坐在椅子上，吃力的压抑着起伏的胸口，努力让自己面带笑意的看着眼前几人。

「没想到，你们几位会来看老夫！」

张紞身前，左侧是曹国公李景隆，中间是翰林院掌院学士解缙，右侧则是课税海关两部总司的总督办铁铉。

「在下和老阁老您共事近二十年，听闻您要回乡，就赶紧过来看看！恰好，在下在宫外，遇到了大绅和鼎石，便一同前来。」

李景隆微微一笑，低声道，「张阁老，您身子本就不好，现在就回乡是不是太仓促了」说着，顿了顿，「要不，我派人沿途好生照顾......」

「多谢曹国公了，但是.....咳咳！」张紞咳嗽两声，苦笑道，「老夫致仕之人，不宜大张旗鼓!「说着，擦了下嘴唇，又道，「老夫还是悄悄的回去为好，不能惊动太多人。不然的话，沿途的地方又要兴师动众劳民伤财....咳咳！老夫也不耐烦和地方官们攀扯.....咳！」

解缙面带忧色，开口道，「张阁老，您这么急着回去，万岁爷那边......」

「老夫争取.....活着到老家！」张紞忽然苦涩一笑，看着解缙，「到时候再给皇上....上折子！」

屋内，瞬间沉默下来，只有张紞粗重的喘息在回荡。

谁都看得出来，张阁老其实已经油尽灯枯了。

但他不能这个时候死在京城，因为接下来正是满朝欢喜的时候。

宝庆公主大婚，诸藩回京。

接下来太子的婚事也要提上日程，还有二皇子的大婚......

他张紞如果这个时候死在京城，这种满朝欢喜的局面定会有些美中不足.....

「老学士！」铁铉在旁沉声开口道，「学生觉得，还是要先禀告皇上才是！万一您在路上.....?」

张紞摇头，笑道，「人老了，不能讨嫌！」

说着，他抬头看向铁铉，「鼎石！」

「学生在！」铁铉起身，郑重回道。

张紞虚弱的按手，示意铁铉坐下，笑道，「当初你从湖广总督任上调回京师，本来接任户部的，是老夫拦住了，你可记恨老夫」

铁铉笑道，「学生自知才疏学浅，怎敢心生怨恨」

「你为人方正有余.....但太过刻板端庄！」张紞咳嗽两声，继续道，「为官之道，太过刻板可不行.....不但要懂得取舍更要能屈能伸.....甚至迁就敷衍....」

如此敦敦之言，让铁铉心中一暖。

「君子不屑小道....但必明此道，以防误耳！」张紞接着开口，「再者，你调任回京之事，无论是课税海关两司，还是户部都积弊甚多....」

「课税海关两司的积弊很简单......无非是扫除李以行的一言堂而已！而户部.....其实从老夫开始，就已弊端横生！」

说到此处，张紞忽然叹口气，看着铁铉笑了笑，「积弊，早晚有爆出来的一天，而且一发不可收拾！让你回京接管

户部，那不是害了你吗」

「老学士，这些学生都懂！」

铁铉给张紞倒了一杯温茶，送到他的手边，苦笑道，「您的苦心，学生都明白！」

「但是.....」他又忽然苦笑道，「其实学生倒是很佩服李以行的.....」

张紞捧着茶盏，目光望了过来。

铁铉继续道，「他应该不是不知道户部有积弊，可是他明知山有虎偏向虎山行......接管户部以来，雷厉风行任劳任怨.....」

「是呀！」张紞也苦笑道，「李以行那人确实挺....讨厌的！但咱们大明，缺的就是这样的人，还真离不开他！」说着，他浑浊的目光陡然明亮，「前几次，老夫压住了东宫一系，还有清流对他的不满，也是觉得，事是事，人是人，不能混为一谈....」

「不过...」张紞的话锋陡然又是一转，「佩服是佩服，却不能学。」说到此处，他看向铁铉，「户部一旦出事，他难辞其咎。而下一任的户部尚书非你莫属，上任之后，是一个全新的，没有任何积弊的户部给你.....鼎石，你莫要辜负，皇上的良苦用心啊！」

铁铉叹口气，对着宫城方向拱手道，「学生，实在是受之有愧！」.b.