炎阳未料到，这执掌大乾江山的乾皇陛下。

其心机之深，竟如深渊无底，令人难以揣摩。

他此刻，伫立于帝宫书阁之中，内心翻涌起惊涛骇浪。

只因他方才察觉，自己被这位大乾之主。

悄无声息地推入了，一场精心布局的漩涡之中。

那日，乾皇将他留驻在书阁，美其名曰共论经纬，探讨治世之道。

实则暗藏祸心，欲借此良机，巧妙地将他置于风口浪尖，成为南疆国的一枚弃子。

“陆尘换俘之事已然敲定，陆厉将军正率精锐铁骑，直逼南疆边境。”

乾皇的话语，如同寒风刺骨。

“他手中握有南疆边境的布防图，此一役足以令南疆元气大伤，根基动摇。”

乾皇微微抬眸，锐利的目光，直射炎阳。

“你在朕的书阁中，度过数日，以萧明远之智，必然能推测出布防图被泄露。”

“你可曾想过，他是否会因此而怀疑你？”

乾皇唇角勾起一抹冷嘲的弧度，说道：“炎阳，你是否以为，朕设宴款待，让你悠游于朕的书阁。”

“是出于对你的才华欣赏，欲以礼贤下士之姿，招揽并收服你？”

乾皇语气陡然转冷，字字如刀。

“朕固然爱才，但身为大乾之主，朕岂能因一己之私，便对你曲意逢迎，百般示好？”

“朕此举，不过是为了将你，与南疆国之间的信任撕裂，让你陷入孤立无援之地。”

乾皇的目光，紧锁住炎阳。

“你可知道，你一家几十口人，包括那刚呱呱坠地的孙儿。”

“此刻皆在南疆境内，他们的一举一动，全然在萧凌风的监视之下。”

他停顿片刻，刻意加重语气。

“你该清楚，萧凌风那人心狠手辣，即便萧明远对你深信不疑，为你竭力求情。”

“你觉得萧凌风会轻易放过，这个除掉你家人的绝佳机会吗？”

炎阳闻此，面色瞬间苍白如纸。

一股寒意从心底，蔓延至全身。

乾皇的声音冷然响起，如同来自九幽的审判。

“现在，不再是朕邀请你，加盟大乾朝廷。”

“而是你炎阳，不得不乞求朕接纳，乞求朕下令陆厉，去救你的家眷！”

乾皇的眼神深邃而冷冽，直抵炎阳的心底。

“陆厉一旦涉足南疆边境，首当其冲的，就是你南疆云海城。”

“那里，是你炎阳亲眷们，栖身之地吧？”

炎阳如遭雷击，瞬间领悟到，乾皇话语背后的深意。

他要的，不仅是炎阳的臣服，更是要他放下那份傲骨，恳求乾皇收留他的家人。

这一刻，炎阳才意识到，自己曾引以为傲的铮铮傲骨。

在乾皇不动声色的布局之下，已被无情地击得支离破碎。

面对这无法抗拒的压力，炎阳的身体仿佛被抽去了，最后一丝力量。

他膝盖无力地弯曲，最终重重地跪倒在乾皇脚下。

炎阳满脸写满了痛苦，两行热泪滚落脸颊。

他知道，为了家人的安危，他必须屈服于这残酷的命运。

……

与此同时，千里之外的大乾边境。

镇守南方的陆尘大哥——陆厉。

正凝视着手中，南疆边境布防图，那是乾皇刚刚送达的密件。

陆厉眉头紧皱，心中暗自揣测。

“乾皇此刻送来，这份南疆的布防图，其真伪究竟如何？”

“但凡出自乾皇之手，必有其深远用意。”

陆厉眼神一亮，似乎想要洞察乾皇的谋略。

“乾皇欲我南下，只是……那季岩乃是一代枭雄，绝非易于对付之辈，他此举，究竟有何深意？”

布防图上，一个特别标注的日期，吸引了陆厉的注意——明日。

乾皇为何能如此精确地，预判战事的时机？

他心中疑云密布，却又无从解答。

尽管对乾皇的意图心存疑惑，但皇命不可违，陆厉深知这一点。

他没有过多犹豫，果断走出军帐，高声下令。

“左右将士听令，明日清晨，全军集结，随我先遣大军，直捣南疆！”

“遵命！”

顷刻间，一声声洪亮的回应，在军营中回荡。

……

与此同时，南疆的边境之外，月色如洗，夜幕深沉。

在这万籁俱寂的时刻，南疆龙腾大将军萧明远麾下的四大高手之一——季岩。

正率领着一万南疆铁骑，疾驰向南境三州。

季岩选择趁夜色，掩护悄然出发。

这支铁骑队