“先生，饭菜已经准备好了。”

“今天在锦华宫没有大公主，只有赫如曼，先生您无需太过拘束，就像在若水宫一样自在就好。”

“真的吗？”

刘帅露出了微笑，轻声反问道。

赫如曼显得有些困惑，但还是肯定地回答：“当然。”

刘帅露出一个意味深长的笑容，如果这是在若水宫，赫如曼现在不会站在他对面，而是在他的怀里。

不过，赫如曼的话其实只是场面上的客气话，刘帅自然也不会真的去深究。

随后，赫如曼领着刘帅穿过宫殿，抵达后殿。

宴席已经准备好，赫如曼示意宫女们退下，她亲自拿起酒壶，为刘帅斟满了酒杯。

“先生对如曼多有指导，我收益良多，一直未能找到机会表达感激。”

“今天，我就趁着这个机会，向先生敬一杯酒以表谢意。”

刘帅也随即举起了酒杯，轻轻一嗅便知这酒来自龙吟阁，显然它已成为接待尊贵客人的标配。

刘帅一口气喝下，赫如曼也跟着干了杯中酒。

不过，可以明显看出，这小妮子平时并不常饮酒。

一杯下肚，她的脸上立刻泛起了淡淡的红晕，搭配上她的服饰，显得更加美丽动人。

“请坐，公主。”

刘帅招呼着，“既然你不希望自己被当作大公主对待，就以朋友相处吧。朋友之间，不必拘泥于礼节。”

他端起酒杯，闻了闻，这应该是蓉儿新酿的酒。

虽然酒精度比之前低了不少，但依旧口感不错，还带着一丝他所偏爱的樱花香气。

赫如曼微微一笑，轻声应道：“好的。”

为了倒酒方便，她便坐在了刘帅的旁边。

鼻端轻拂着一缕淡雅的香气，让人感到格外舒畅，胜过了所有醉人的佳酿。

二人轻松地交谈起来，起初是赫如曼表达着她的感激之情，并分享了这些年来的一些思考和感悟。

作为一位高贵的大公主，她似乎鲜少有机会结交朋友，能够坦诚相待的时刻更是寥寥无几。

随着酒劲上头，她的脸颊染上了淡淡的红晕，对刘帅更加敞开了心扉，倾诉了许多深藏已久的话语。

刘帅一边品酒，一边倾听。

这一夜，刘帅深刻体会到一个道理：美酒虽好，但不可贪杯。

同时，他也向赫如曼传授了一个真理——在这个世界上，男女之间纯洁的友谊是不存在的。

竖日清晨。

刘帅揉着发疼脑袋头，从锦华宫缓缓离开。

他无奈地审视自己的手掌，上次与司马芷云勉强说得过去，与欧阳凝雪也能可以接受。

然而这次，直接上手是怎么回事？

看来，他需要尽快突破到宗师境界了。

不然每天面对这么多的考验，却得忍着，铁打的汉子也扛不住啊。

刘帅深知自己若是犯下任何失误，被女帝赫连雪知道，将面临严峻的后果。

毕竟，他虽然能够击败大宗师境界的烨华，但与女帝那能轻易斩杀烨华的实力相比，胜算还是很小的。

刘帅小心翼翼地隐匿了自身的气息，悄无声息地返回了自己的院子。

仔细感受了一下，发现赫若楠并未在若水宫，这才让他稍微放下心来。

“公主在哪里？”

刘帅一把拉过落霞，让她吃了一惊。

但看到是刘帅，她才放下心来。

“小桃姐说，昨晚是军中夜训，三公主还没回来。”落霞解释道。

刘帅闻言松了口气，心想要是赫若楠知道他在锦华宫过夜，两个女人的关系可能又会变得紧张。

“大人，您昨晚去哪了？”落霞好奇地问。

刘帅表情严肃：“我不在若水宫一事，除了你和宝儿，可有别人知道？”

落霞轻轻摇头，“小桃姐昨晚很早就去休息了，除了我，只有宝儿知道。”

刘帅呼出一口气，接着说：“昨晚临时去了工部一趟。”

“若楠问起来，就告诉她我早已睡觉了，免得让她多想。”

“好的！”落霞点头应道。

刘帅挥挥手，“去跟宝儿也说一声。”

“是，大人！”落霞再次答应，然后去找宝儿。

刘帅像做了亏心事一样匆忙回到房间，换了一身日常的衣服，匆匆离开了若水宫。

……

科举考试落下帷幕，许默、赵轩和胡歌三人荣耀登顶，占据了前三甲，并正式步入工部成为其中的一员。

为了推广教育，他们一早便在工部等候，准备在向刘帅告别后，踏上归乡的旅程，满载荣誉而归。

对于他们来说，名列前茅已是家常便饭，毫不意