这碗粥跟父子那一次最深入最交心的谈话时，他端给父亲的用料一模一样。盟在人已去，粥在人已亡。触景伤情，眼泪不听话的“吧嗒吧嗒”滴在几案上。他拼命闭上嘴唇，生怕发出抽泣的声音。

楚隆立在原地，不敢动弹，大气更不敢出，差点要屏住呼吸。生怕一个不小心发出任何动静，让宗主察觉到有旁人在，更加尴尬不自在。

屋内静悄悄的，冬日凛冽的朔风吹动树枝发出的“沙沙”声隔着窗户都能听到，似乎有几只寒鸦飞到树丫，叫个不停。

楚隆恨不得出去对风吼一声，顺道把聒噪的鸟儿驱出赵府。因为它们的存在，只会平添宗主的哀伤痛楚，很可能还会让他害怕被它们窃听了心事，不敢痛快淋漓的把情绪舒发。

楚隆的心情是矛盾的，既害怕宗主哭太久，又担心他情绪无法宣泄郁结于心，伤及身体。

戏分拥挤的楚隆还沉浸在自导自演的剧本中，赵毋恤已经拿起勺子喝起粥。待楚隆反应过来时，已经快见碗底。

“嗯，很美味。”化悲痛为食量，坚持吃完这碗“父亲的粥”，赵毋恤的眼睛红红的，嗓子还有些哑。

楚隆上前，把食盒和碗收拾好，给赵毋恤递上棉布净手擦嘴，小心翼翼的说道：“若是宗主每日能都吃上这么一碗，夫人放心，小的也放心了。”

赵毋恤不置可否，嘴角牵动了一下，笑了笑。楚隆是趁机要他许下承诺，这个用心他岂会不知。只是确实没什么胃口，刚刚其实是为了掩饰情绪才不得使用“道具”。

“宗主的一番情谊，老将军泉下一定能感知到。若能让吴王也知晓，更是不枉费宗主的苦心了。”得不到赵毋恤的承诺，楚隆仍不甘心，上前提议道。

“主意不错。”赵毋恤的眼睛发亮，兴致上来了。“要不我给吴王去信派人送去？”

“书信能表达的不多，不如派人前往为宗主带话更显诚意。”

“如此更好。”赵毋恤点点头，十分赞同。“只是人选”

“就由属下替宗主走一趟。”说着，楚隆瞅了赵毋恤好几眼，似乎还有话要说。

赵毋恤轻哼一声，“只要你不辱使命，我就不再减损饮食。”

从前的赵毋恤，期盼许久，才能吃上一顿好的，待到美食到口，更是细细品味，牢记于心。如今的他，饮食起居被照顾得无微不至。若是他胃口稍微差些，水喝少了，都有人干预。

初初觉得颇受重视被人关爱十分荣幸，久而久之，便觉压力无穷。想不到作为一家之主，一举一动都能牵动全府上下的心。

之前还有父亲作为先锋开路，他只要安然的呆在他身后即可。失去遮风挡雨的父亲，他被推至前台，一下子成为众人的焦点，实在是很不习惯。本来性格强硬的他，有时会被迫变身乖巧谨慎的绵羊，就是害怕他们不依不饶。

如愿以偿的楚隆，得令马上收拾行囊，启程前往吴国。

途经郑、宋两国，历经十余日的旅途奔波，终于抵达姑苏城。

由于吴军坚守不出，越军一时半会也拿不下。越王只得下令，命越军在姑苏城西南郊筑城，准备驻扎在此，长期围困，消耗吴军，逼迫其屈服。

因为要入城，楚隆只得去往越军营地求见越王勾践。有赵毋恤的凭信，楚隆很快就见到越王。宾主寒暄，分席而坐。

“楚大夫远道而来，军营寒酸简陋，招待不周，还请见谅。”越王勾践客气有礼。

晋国是中原霸主，虽已不再过问中原话语权归属，也无意争霸，有道是瘦死骆驼比马大，实力犹存，并非越国能得罪。赵毋恤是赵氏首领，位列四卿，他的家宰也非等闲。楚隆奉赵毋恤之令前来，即是赵毋恤的信使，自然要奉为上宾。

“大王过谦。大王军务倥偬，在下不请自来，冒昧打扰，不胜惶恐之至。”楚隆朝越王拱手，连连称得罪。

“楚大夫此行是赵将军所托，赵将军一番深情，本王深受感动，岂会打扰？”越王连称不敢。

两国对阵，吴国的盟友无人问津，晋国公室也不闻不问，赵氏竟派家臣前来，越王着实吃惊。赵氏新丧，仍然心系盟国，越王先是吃惊，接着是大受震撼。

吴国已是奄奄一息，他国避之惟恐不及，生怕因为搭理吴国把越国得罪了。虽然晋国是大国，势头却大不如前。若是赵鞅本人前来，还可说是念在昔日与吴王一面之缘的情分再加盟誓在先，特来尽盟友之谊。

赵毋恤跟此事毫无干系，却千里迢迢的派人面见吴王，真是让越王对这位赵氏新主刮目相看。这是要做出头鸟，毫不顾忌流言蜚语，可见他是个性格强势手段强硬的人。未来，晋国的卿族之争，绝对是场硬仗，越王如是想。

“吴国对越国多有冒犯，听闻大王亲征，中原莫不欣喜，惟恐大王不能得偿所愿。家主之所以遣在下前来，乃是老将军遗命在身，不得不来。”楚隆之所以把来的理由说得如此勉强，其实是想降低越王对赵氏可能