最后归属谁？如今两国都无心争霸了，为何仍要争夺郑国的归属？这样做意义何在？”或许是因为身为旁观者，赵毋恤无法理解晋楚对郑的执迷，正如不能理解父亲对卫国归顺与否的欲罢不能。

“我也时常问自己这个问题。”赵鞅苦笑道：“中原霸主是谁已无足轻重，齐国所为不过是强弩之末，就算卫国、鲁国都与它盟誓，那又如何？”

“或许是习惯使然。晋国曾经长时间称霸中原，容不得他国从自己碗里抢食。”赵毋恤试着解释这样的行为，“卫国也与我国接壤，却偏向齐国，所以难以容忍。”

“‘霸权’早已远离晋楚，属于吴国的时代已经开启，很快就轮到越国。”赵鞅轻叹一声，“是时候抛下心中的执念，冷眼看他国的表演了。”

“黄池会盟”之后，越国对吴国的攻势变得频繁。

时隔三年，越国又兴师进击吴国，兵至五湖，看到吴国有备而来，越军又撤退返国。此事过去不到一年，越国又跃跃欲试，谋划再次伐吴。

这年三月，经过反复权衡，比较利弊，又加周密的部署，范蠡、文种认为，与吴国一决高下的时机已到，于是主动向越王勾践提出挥师北上。

有了前两次的经验，吴国对越国已经升级了守备，若想取胜，越国需要更充分的准备和更灵活机动的策略。为此，越王勾践对他最为倚重的两位干将的提议有些迟疑。

文种说，上一次跟吴国交手，是趁吴王北上会盟之际发动偷袭。那次战役，应战的吴国军士属于留守军队，吴国的精锐则护卫吴王左右。所以，吴国虽被击败，越国仍然选择与之议和。因为，那个时候的越国仍不具备剿灭吴国的实力。

四年过去了，我国国力大增，士兵精熟水战，武器打造精良，风调雨顺，作物丰收，朝野上下齐心，对吴的刻骨之仇是无日不想讨还。

反观吴国，吴王沉迷歌舞，透支民力，任用伯嚭之流，为非为歹。吴国朝野，贪腐遍地，沆瀣一气。再加连年征战，穷兵黩武，国库空虚，人心思变。

两相比较，我国若用兵，一定能战胜吴国。只此一役，便要打残吴国主力，未来只要慢慢拖垮即可。若是再行等待，吴王幡然悔悟，用起心来，不知何时才能复仇。

越王勾践在吴国服役时，文种一人独掌国政，把越国治理得井井有条，越王对他的能力毫不怀疑。只是此役既然如此重大，是否已经做好万全准备，能不能达到预期的效果，越王仍无把握。