打通少习山，意味着西可通秦国。楚国跟秦国连通，晋国的处境就岌岌可危。两国联手，往东取晋国阴地，北上可渡黄河，到时水陆并进，攻下晋国都城如探囊取物。

楚国把话说成这样，已经不是请求协助，而是明目张胆的威胁。之所以嚣张若此，无非是瞅准此时的晋国麻烦缠身——内乱未平，被诸侯敌视，绝对不可能再跟楚国呛声。

一个是已然是强健如昨的猛虎，一个是陷入重重困境的病猫，楚国的优势一目了然。

这么一看，不能责怪蛮夷不讲信用。利益当前，楚国也不能免俗。难得一向霸道强硬的晋国生了场大病，不趁机讨点便宜，实在对不起素来贪婪的楚国。

士蔑一听话锋不对，赶紧派人请示赵鞅，问他如何处置。

听说楚国派兵迫近阴地，还扬言要打通少习山，赵鞅大惊失色。两大家族的祸乱仍未完全平息，虽说他们大势已去，可是他们最大的盟友齐国却实力强大，不敢轻敌。

赵鞅忙询问众谋臣的意思，周舍、尹铎、蔡墨都异口同声的说道：“绝对不能跟楚国闹僵，不仅如此，还要积极协助他们捉拿蛮子。为防楚国借机生事，一定要尽快处置，争取速战速决。”

于是赵鞅命人快马加鞭的把意思传达给士蔑，要他务必全力以赴协助楚国，此事若办好，重重有赏。

千叮咛万嘱咐传令兵，赵鞅这才放心。

“唉，何曾想到我堂堂中原霸主，竟畏楚如斯？”赵鞅喃喃自语道。

“事移时易，一切皆有可能。”蔡墨的声音从门后传来。

“君主着急把女儿嫁给楚王，越国也以礼结交，蛮族小国对楚国更是毕恭毕敬，战败之后的楚国真是扬眉吐气，威风胜过从前。”赵鞅的语气酸溜溜的，像被有了新欢的丈夫遗弃的妇女，只剩下以泪洗面，衣带渐宽。

“别忘了楚国可是忍辱负重十年之久才恢复往日雄风的。”蔡墨提醒道。

“柏举之战”发生在公元前506年，楚国从泥潭中走出，开始大开杀戒要追溯到公元前496年灭亡顿国。接着是次年灭胡，紧接着又包围蔡国国都，逼得蔡昭侯把奴隶捆绑出城投降。虽然蔡国仍是投靠了吴国，楚军临境还是震慑了蔡国。

“楚王可称得上是中兴之主。”赵鞅皱眉又道：“否则，怎敢对我国极尽威胁之能事？”

楚国的态度恶劣引起了赵鞅的不满。在赵鞅心目中，晋国再不济，也是打不倒的大国，更何况从前辉煌闪耀，中原诸侯无人能望其项背。

“时也命也。”得到赵鞅的许可，蔡墨缓缓走进来。“将军不必太在意，荆蛮向来如此。再者，既是已知蛮子已入我国境，楚军又有重兵堵截，谅他插翅难飞。此次行动，楚军为主，我国顺势做个人情。待到内乱平息，日后遇事还能跟楚国把人情讨回来，咱们不吃亏。”

“嗯。”蔡墨这么一说，赵鞅很是受用。但是一想到内乱已经进入第七个年头，每当以为火势已灭，谁料星星之火又起，真是令人沮丧。

“将军可是为平乱烦恼？”

赵鞅点点头。

“时候既到，事情便迎刃而解。若是未到，只能守时待机。”蔡墨轻轻一笑，“兵来将挡，水来土掩，将军不必想太多。”

“也对。”赵鞅抿了抿嘴，低头摸了摸腰间的玉佩，感慨道：“董叔对我的劝诫，不外乎两个字——‘冷静’。如今看来，躁进确实是本将军的一生之忌。”

“人非圣贤，谁能无过？世上哪有面面俱到的人？完美无暇的玉璧？”蔡墨安抚道。

“话虽如此，只是每每想到，若是遇事总能多想几分再行动，或者许多事情的结果会大相径庭。”

“有个人一定比将军更懊恼。”

“何人？”

“越王。”

“哦——”赵鞅发出长长的尾音，停顿过后，说道：“与他相比，本将军忽然非常庆幸。”

“事有两面，若能充分利用，不仅能转危为安，甚至可能成为反败为胜的契机。”蔡墨说道。

“听说越国已经开始实施许多改善民生的举措，看来越王是知耻后勇，下定决心让越国脱胎换骨啊。”说完，赵鞅点头表示称许。

“若非如此，大仇如何能报？三年的苦役，对寻常士大夫而言，已是度日如年，对于一位年少气盛的君王，更是如坐针毡，备受煎熬。”

“的确如此。若非此事，越王可是一路平顺，春风得意。只要享受父辈打下的山河，做个惬意的君王即可。”

“吴国要争雄，越国岂能独善其身？要么是敌，要么是友。眼下已成水火之势，最后只能有吴无越，有越没吴了。”说着，蔡墨感叹一声。

“目前来看，应该能维持一段时间的相安无事吧。”赵鞅感慨道：“吴王已经放越国一条生路，暂时不会再为难越国。正好越国专注内事，也不会主动招惹吴国。”

“错过天时，