“魏将军卒在正卿的职任上，为何去其柏椁？”赵鞅大声质问士鞅，十分不满。

“以盟主身份主持诸侯会盟，召集各国为天子筑城，事成之后却不复命，私自去打猎，中途病故。天意要弃之，本将军不过是顺天命罢了。”面对赵鞅的气急败坏，士鞅十分淡定。

“天意弃之是要了他的性命，却没有暗示要降低他的丧礼规格。”赵鞅盯着士鞅的眼睛，怒气腾腾。

“赵将军是贵人多忘事还是怎么了？”士鞅挑眉问道：“君主已明令，魏将军丧礼降为士礼。魏将军主持诸侯盟会是代行君命，不复君命便去游猎，显然有违人臣职责，难道不该处罚？”

“违背君命者、背弃君意事比比皆是，为何只有魏将军受罚？”说着，赵鞅发出一声冷笑。

“看来赵将军对君主不满由来已久，要不要本将军替你向君主转达你的怨念？”说完，士鞅也抱之以冷笑。

“在下职微言轻，不敢劳烦元帅。”赵鞅心中的怒火熊熊燃烧，表面只能冷若冰霜的应对。

“赵将军不妨直接面见君主，否则本将军会过意不去。魏将军泉下有知，说不定会误以为是我故意羞辱，坏了我与他的生前情谊。”

士鞅心头早已掠过无数头草泥马，无奈老成持重的人设立了多年，只得含泪履行。期间无数次提醒自己千万不能破防，总算忍住。

“多谢元帅提醒。”说完，赵鞅拱手向士鞅告辞，转身离去。

回到家的赵鞅，怒气难平，在院子里来回踱步，恨不得在地上踩出个洞。

“宗主，智将军求见。”仆从匆匆来报。

“他来干什么？”赵鞅十分诧异。想了想，正是满腹情绪无处排解，来个人说说话总是好的，于是说道：“请他进来。”

“看来在下来的不是时候啊。”很快，智跞就出现在眼前，笑容满脸，语气轻快。

“不，正是时候。”伸手不打笑面人，何况大家还是同僚兼朋友，赵鞅马上放下板起的面孔，换上淡淡的笑。

“有何困扰烦忧是一杯酒解决不了的？”智跞拉过赵鞅的胳膊，拖着他往外走，“兄长带你去个幽静的去处，美人美酒定会让你开怀忘返。”

赵鞅不太乐意，他站稳脚跟，说道：“要饮酒，府上就有，何必舍近求远？”

“我知道你有陈年佳酿，不缺好酒，可是天天喝岂不无趣？”智跞态度坚决，“出去只为散心消愁，至于酒，不过是图个新鲜。有了美人相伴，赏心悦目，岂不快哉？”

拗不过智跞，赵鞅半推半就跟着他上了马车。

马车一路疾驰，穿过闹市，从平坦到颠簸，最后停了下来。

掀开帘子，赵鞅左看右望，智跞已经下车，大声叫道：“下来吧，别像个羞答答的大姑娘似的。”

一下马车，极目远眺，树木葱茏，青峰环绕，俨然已是郊野。视线调转，眼前伫立着一座结构精巧的高楼，抬眼一看，飞檐翘角，顶楼有三三两两的宾客散落在座，似乎都乐在其中。倾耳一听，有弦乐丝竹之声传来，隐约朦胧，似有却无，令人难以捉摸，心绪不由为之牵引。

赵鞅站在原地，昂着下巴，努力寻找声音的来源。

“进去吧。”智跞一副见怪不怪的模样，想来许多人来到此地多是赵鞅这样的反应。

掌柜在前，二人一前一后，走入一间厢房。房内整洁干净，布置优雅。

刚一落座，一名女侍便捧着一个盘，端着一壶酒和两个白瓷杯进来。紧接着，两名打扮精致的伶人来到跟前。一名身材高桃，明眸翦翦，俏丽动人，怀抱一副琵琶。另外一名略微娇小，鼻梁高挺，肤白胜雪，手中擒着一支碧绿的竹笛。

得到客人应允后，伶人落座，女侍退到角落。

赵鞅拿起酒杯，先是闻了闻，眉头皱了好一会儿，说道：“不香不臭，想必味道稀松平常。”说完，便把酒杯放下。

“不可单以气味断酒，否则定会错失好酒。”说着，智跞端起手中的酒一饮而尽。

“莫非是王婆卖瓜，自卖自夸？”赵鞅一脸狐疑，迟迟不愿举杯。

“将军不妨一试，若是不好，今日的酒菜连同才艺分文不取。”跪在角落的女侍轻声说道。

“小小女子好大的口气。”赵鞅想了想，一副壮士断腕决然赴死的豪迈之气油然而生。他端起酒杯，将酒全数倒入口中。

酒滑过喉咙，缓缓下落，没有灼热的刺痛感，没有苦涩的不适，跟喝白开水似的。待到吞咽时，只觉舌根传来一股甘甜，由下至上，来到嘴边。

“不错，好酒。”赵鞅平日有喝小酒的爱好，酒的种类倒是尝过不少，只是家训所教，不敢贪杯。似今日这种，勉强可称得上是上品。又因地处荒野，期待值低，更是加分，已然是上上品。

“英雄所见略同。”智跞点点头，示意两位伶人开始表演。

伴随着悠扬的笛子和婉转