“当初公子光极力主战，临阵却忽然病倒，是否太过巧合？”太傅分析道：“公子光年富力强，一向鲜有病痛，偏偏在出征前一病不起，实在令人怀疑。”

“再者，许多大臣反对出兵，以为楚国必会提前警戒，惟有公子光力排众议，是不是很反常？”太傅又问：“从前，公子光可有一意孤行若此？”

“他向来顽固倔强，不足为奇。只是此次尤其坚持，本王拗不过他，只得安排出兵。他病倒后，本想就此做罢，谁知他又推荐本王的两个弟弟替他领兵。唉——”吴王摇头叹气，“本王那两个不争气的兄弟，花拳绣腿，猜枚斗酒倒是有几分本事，若论驰骋疆场，真不是他们的专长。”

“回想起来，太多故意为之的痕迹。”太傅长叹一声道：“看来公子光是蓄谋已久，把主力将士的命当成赌注，其狼子野心可见一斑。”

“难道只有拒绝邀约一条路？”吴王心有不甘，“明知山有虎，偏向虎山行。本王坚持赴宴，令他知难而退，再不敢心怀不轨，是否可行？”说完，吴王看向太傅。

“此乃险招。一口回绝是上上之选。”太傅回道。

“若是本王回绝，令他警惕，会不会打草惊蛇？”吴王有些担忧，“到时，他提前发难，恐怕牵连甚众。”

“大王所言极是。”太傅点点头，深以为然。“大王既已承诺又不去，反倒显得小器怯懦，说不定他还会得寸进尺。不如去仍是去，只是戒备森严，在场侍卫全部换成宫中近侍大王亲信。陪同宴席者，只有公子光一人，谅他也难有作为。”

“如此最好。”吴王说道：“既可全了他的盛情，也好叫他知道，本王对他有所防备，劝他不要再有非分之想。之后双方也不点破，只催促他上路去往解围便是。”

“既是说定了，老夫这就去安排。”太傅赶紧辞了吴王，着手明日守卫戒备的大事。

第二天，午时刚过，吴王的侍卫便开始忙活起来。

从王宫到公子光的府邸，全线戒严，闲杂人等全部被赶走，沿途全是吴王僚的亲军护卫。

从公子光的府门，一直到设宴的大堂，所有侍卫仆役全部被驱离，全部由吴王僚的侍卫接手。门户、台阶两旁，长廊、花园，布满手持长戈的吴王亲信。

所有出入大堂的膳宰、小厮、杂役，提前被告知，只能穿着单衣单裤，进出必须经由侍卫搜身。把菜肴羹汤放置好后，他们必须马上离开，不得逗留。

布置妥当后，太傅亲自到场检查，确定事无巨细全部到位，安保滴水不漏后，太傅这才回宫通知吴王，可出宫赴宴。

吴王僚的所有安排，公子光都全力配合，他还夸赞侍卫勇猛，细致周到。

确认万事无虞后，吴王僚终于现身。今日的他，精心装饰，衣衫簇新，锦囊贴身，鬓发修剪得恰到好处，君王威仪展露无遗。

公子光也经过一番梳洗，整洁干净，头发一丝不乱，衣服穿戴整齐，佩饰耀眼。整个人看起来精神奕奕，容光焕发。

宾主入席后，羹汤、鹿肉、熊掌一一呈列，酒也摆上几案。宾主各一玉杯，侍从很快将其斟满。

呈送给吴王的每道菜，都由贴身侍从用象牙针测过，吴王才用。公子光微笑不语，悉听尊便。

野味时蔬、生果素饼、浓汤肉汁一一品尝，吴王很满意，啧啧称赞。

接下来就是饮酒。

不用说，双方都开怀大饮。

对吴王而言，饭已饱，宴席已接近尾声，心中的大石终于放下，酒嘛，喝起来就格外香甜。

对公子光来说，吴王的戒备森严给了他不小的压力，终于到了开怀畅饮的环节，也是长嘘了一口气。

“大王光临寒舍是下臣的荣耀，只是——”公子光环顾四周，语气酸涩，“想来大王对下臣的侍卫不太信任，故此戒备严密超过以往。是下臣的错，大王受累了。”

“大军出征，不想竟陷入楚军合围。召集朝野上下人心涣散，谣言四起，本王也是不得不如此啊。”吴王感慨道：“还请兄长不要有它想，致令兄弟疏远。”

“下臣不敢。”公子光示意侍卫给他倒酒，他举起酒杯，说道：“清者自清，下臣对大王的心，苍天可表。”说完，一饮而尽。

吴王也举起酒杯，仰脖而尽。“兄长临危受命，本王感激不尽。想本王即位十余年，大小战事多有斩获，全赖兄长将生死置之，奋勇争前。来人——”

吴王向侍卫招手，命他给两人斟满酒。他拿起酒杯，走向公子光，公子光也举起酒杯，听得“锵”的一声，酒杯碰撞，两人相视一笑，酒杯瞬时便空。

“兄长此去——”吴王有些激动，嘱咐道：“战事要紧，也要爱惜身体，毕竟大病初愈，小心为妙。得失成败，国运泰否，尽在此役，有劳了！”

“大王言重。”公子光已有些醉意，面色微红，“杀敌救急乃是下臣的职责本分，身为王室后人，为国分忧，助大王开