“啊？”张桂芳很是惊讶，“那…那…那400块钱呢？”

“上次来咱家吃饭的那个小伙，您注意到他戴的那块表了吗？”唐植桐打好腹稿，慢慢的告诉母亲，而且要尽量圆的非常真。

“是戴了块。”张桂芳回忆后，点头表明自己有印象。

“那块表是前些年上面统一配发给有级别的干部的，这至少能说明他家至少有一个够级别的长辈吧？”唐植桐蹲在椅子旁，看着母亲认真的说。

“这倒也是。”

“就这个小伙，放以前，咱家肯定够不着。我在工地的时候，帮着他做出了点成绩，他就把我推荐给了工地领导，正好也帮工地上出了点成绩，领导一高兴，当时就说要给我酬功。我这可不是瞎说，刘张氏气您那回，您一定还记得吧？那次是领导让司机送我回来的，如果不是在领导面前有点点薄面，怎么会坐上汽车？您说是不是这個理？”唐植桐把事情打乱顺序重新排列说道。

“对。”说起这件事，张桂芳脸上也有光，从那天开始街坊都高看她三眼，谁家孩子能有出息坐专车回来？

“领导说酬功后，迟迟没动静，我就琢摸着是不是要表示一下啊？才回来编了个理由，骗了您钱。回去人家也不收，我说不收我心里不踏实，人家才收下。”

张桂芳边听边点头，自始至终都没生气，儿子说的合情合理，400块钱换这么一份体面工作，不亏！

“人家是收下了，却说是帮我存着，等以后再慢慢还给我，还说以后就明白了。我当时也没当真，真的就当一个收钱的借口。您说我能那么不懂事再往回拿吗？”

“是不能。”张桂芳认同道。

“我今天回来，正好碰见人家出差，说前两天去支局找我没找到。这次正好碰到，就吩咐司机回去取点黄瓜给送家里来。我当时肯定说不要啊，结果领导说以后还会有，就是看我优秀，是个可造之材，才想着把这400块钱陆陆续续以市场价给批点稀罕东西，让家里过得好一点。如果不要东西，就把钱拿走。我肯定不能要钱啊，就只能选择拿黄瓜了。”唐植桐讲的绘声绘色，差点连自己都信了。

张桂芳已然相信，却突然杀了个回马枪：“那后付的600块钱也是假的？还有互助组你真的加入了吗？”

“600是假的，我当时担心钱不够，人家不给办，才提前给您打个预防针。互助组我也没加入，这不是看您担心还不上嘛，才跟您编的谎。我这次回去探亲也没跟同事借钱，买票吃住都是从那十五块钱里面出的。前阵子想跟您坦白、承认错误来着，怕气着您，一直没敢。这次实在是瞒不住了，这大冬天的我没法解释黄瓜哪来的，虽然大棚里有种，但轮不到咱小老百姓吃。想着您肯定会问啊，才一咬牙一跺脚跟您把实话说了。您该打打，该骂骂，我都认。”唐植桐一副愧疚的模样。

“你呀，从小跟木头似的，没想到长大心眼变多了，以后可不兴这样，做人还是本分、实在些好。”张桂芳没有责骂唐植桐，摸着儿子的头，叮嘱道。

“嗯，以后不会了。不过，这事不大光彩，东西咱偷偷吃，您可千万别往外说，人家是好心，咱可不能掉链子。”唐植桐点头应下，还不忘把漏洞给补上，只要自己家人不说，那这事也就过去了。

“放心吧，我知道轻重，不光我不说，还会嘱咐你两个妹妹不说。”张桂芳说完，郑重叮嘱道：“心眼多了不容易吃亏，但你这些心眼可不能用在小王身上，她就是你奶奶嘴里说的金凤凰，可不敢把人家气跑。”

“您放心，肯定不会，我还约了她明天出去玩呢。”唐植桐到此终于心安，这事算圆过去了。

“行。那咱收拾黄瓜吧。”张桂芳把儿子拉起来，一点生气的模样都没有。

娘俩一边收拾一边聊天，聊这次唐植桐探亲的见闻。

其实回老家该如何做，老太太早就交代过。因为唐家在那边是外来户，没少受排挤，在老爷子去世后，更是没保住房子和地，所以老太太信不过村里人。

也同样是见过人心不古，老太太才在临终前把房子直接过户给了大孙子。

腌黄瓜，一道夏天很常见的家常小咸菜，制作并不复杂。

黄瓜洗净控水切条，生姜切片，摆入盆中备用；酱油入锅加八角桂皮大火煮开；酱油凉透后倒入盆中；想再增添些香味就再用油炒一些花椒倒入盆中。

一般腌一宿就能食用，咯嘣脆，特别下饭。

腌黄瓜得明天才能入味，晚饭一家吃的炖白菜，俩妹妹吃油旋，张桂芳和唐植桐啃窝头，温暖祥和，有滋有味。

第二天一早，唐植桐起床洗刷，把自己捯饬的干干净净，用了早饭骑上自行车往青年剧院赶。

昨晚他把去泉城之前母亲给的钱，又多掏了十块钱，假装自己克扣十五块钱剩下的，都掏了出来。

张桂芳没收那十块钱，说以后唐植桐每个月都自己留十块，和小王出去玩用，其余的