水费不贵，自来水一吨9分钱，水井一吨6分钱，入户水价比这高一点（指用管道把自来水引进院内、楼内）。

铁辘轱把这块没有入户的自来水，朱大爷每月按水表走的字儿，再按各家的人口总和均摊水费，平均到每个人头上大概每个月四五分钱，定时挨家挨户收取。

水站晚上会停水，加上用水的人多，时常排队接水，所以唐家一直以来都是捡人少的时候去担水存水缸里，等太阳落山后再舀出来浇菜。

唐植桐担水的工夫，唐母割了五两肉回来，炖了一锅小白菜。

唐植桐知道小白菜喜荤，一勺荤油或一块肥肉与小白菜的灵魂更加契合，然而现下一市斤16两，五两刚过150g。下午的猪肉都是别人挑剩的，一小坨坨肉中只有丁点肥肉。

尽管肉很少，但这对唐家来说已经是难得的美味，以前除了过年，也只有唐父休班从煤矿回家时才有点荤腥。

不到四十头发却斑白的母亲、两个瘦弱的妹妹，没有人夹肉，默认都留给唐植桐，有时候家人的关心不一定体现在言语上…

唐植桐把菜里为数不多的肉丝和油渣都分了，幺妹唐凤芝把肉塞进嘴后细眯起眼，一脸享受；大妹唐凤珍接过肉看了一眼唐母后，给哥哥露出一個笑容，先一口窝再头一小口肉，再一口窝头，接着一小口肉，快速咀嚼着；唐母张桂芳眼角有些湿，背过头去偷偷擦了一把。

晚饭后，暑气未消，为节省电费，一家人坐在大门内的风口处乘凉。

“前阵子刘志诚他妈来借钱，说要给她孙子买肉吃，我没借给她。前两天你大舅来咱家借钱，要给你大表哥说亲。”唐母摇着蒲扇，跟唐植桐唠家常。

小孩子会学舌，有些话不适合孩子听，唐植桐瞅着小妹探头探脑的模样，吩咐旁边的大妹：“凤珍，领凤芝出去玩吧，看着些，别磕着，早点回来。”

唐植桐待两个妹妹出去，才跟唐母道：“刘志诚那妈是个混不吝，您别搭理她。大舅那您借了吗？”

“没有，给了两块钱，算提前随份子了，这钱是留着给你娶媳妇的，谁来都不借。”唐母摇头，阴影里也看不出悲喜，“这辈子跟老张家也就这样了。”

“其实我觉得您舒心就好，不用在意过去的事。”唐植桐斟酌着劝道。

“怎么会不在意呢？当时张家还有余粮，还没到卖儿卖女的地步，就是觉得闺女早晚都是外人，多养一天就亏一天，不如趁早换点粮食划算。哪怕后来实在没粮吃，也没见送你舅舅去门头沟。我是命好，婆婆和男人都不糟践人，也多亏了你奶奶，在这一片点了不少南瓜，要不然真不一定能熬过来。”唐母感慨道。

门头沟多煤矿，下井危险系数高，本地有一句俗话：家有一口粥，不去门头沟。不到万不得已，没人去煤矿找饭吃。

“我奶奶就是太在意以前的事，老说自己损了阴德，才会祸及子女。她把那事看的太重，心里放不下，时间长了，心气就没了，我可不想您也这样。”唐植桐说的是老太太在坟地点南瓜的事，她觉得这南瓜长在坟前，吸了亡者血肉，又被自己一家吃下，一直过不去心里那道坎，所以老太太在世的时候，每年的寒食、中元、寒衣三节都会烧纸，烧给当年那些孤魂野鬼。

“你奶奶那是急的，三十来年了，伱大伯、小姑都没点音信，眼下就你爸一个儿，年前还得了痨病，一着急…唉。”唐母叹声气，擦把眼，郑重嘱咐儿子：“咱家能有今天，绝大多数功劳都是你奶奶的。你奶奶临终前念念不忘你大伯和小姑，等以后有机会，你一定要尽心去帮你奶奶找找。”

“嗯，我记着呢。”唐植桐点头应下，原主和老太太最亲，所以老太太的心愿他也一直放在心里，想等有机会帮老太太了了心愿。

唐植桐听母亲说起过多次，老太太当初逃难来到四九城，先是给人洗洗涮涮，后来因为厨艺不错，去做了佣人。因为饿过，也知道世道不稳，就蚂蚁搬家似的攒了一些粮食。

卢沟桥事件后，粮食一天一个价，老太太趁机用粮食给儿子换了个媳妇，也换到了房子。但世事无常，苦日子还在后头。

接下来鬼子偷袭珍珠港，老美下场，鬼子东南亚的补给线被切断，鬼子变本加厉的掠夺沦陷区的能源、农产品，也就有了煤矿军管，不让矿工回家的事。正因如此，唐植桐跟大妹唐凤珍差了好几岁。

据唐父说那些年生死难料，很多矿工死在了鬼子的压榨、虐待下。

那些年，城里粮食供应一天比一天紧张。

那些年，为了活命，春夏的野菜、树叶成了百姓用来果腹的上好食材。无奈之下，老太太三更半夜去乱葬岗偷偷埋南瓜籽，只要一场雨或者一瓢水，就是一片南瓜秧…

那些年，乱葬岗的南瓜，不光唐家吃，附近的邻居也有样学样。

据老太太讲，那些年四九城内有招工，鬼子承诺能吃饱饭，把饥民送至东北、内蒙开矿，听说有上百万人…