元朗身为三朝老臣，在大周朝有着举足轻重地地位，皇上特许他可以乘马车入宫，这可是无上的殊荣。

满朝文武不管是何党派，对此人都十分畏惧，所有人都知道，元朗可是认死理的！

哪怕是皇亲国戚，只要是犯了王法落在了元朗手里，那绝对会一咬到底，就算皇上想要保人都不容易。

正因为谁的面子也不给，在朝中也没什么朋友，可谓是中流砥柱，孤芳自赏一般的存在。

当听说这位老臣突然入宫，皇上立刻宣召入内，叫到自己的书房赐座，那真是给足了面子。

“老爱卿，什么事还要自己跑来和朕说？随便找人把卷宗送过来不就完了。你年纪大了，可不要太过操劳啊。”

皇上说话的时候和颜悦色，一副关心的样子，可是元朗却一脸的不以为然，甚至有几分愤愤之色。

大声道：“臣不老，筋骨硬朗，每日通宵达旦也不知疲倦，倒是圣上你要保重龙体才是。”

这几句话说得十分戳人肺管子，但是皇帝却只是淡淡一笑，知道元朗是有名的不服老，这么说也并不奇怪。

刚想开口询问来意，元朗已经开始了侃侃而谈，那真是声若洪钟！

“圣上，臣知道天穹县令李阳是您钦点，可是此人恃才傲物，为了政绩胡作非为！”

“前一阵子说是要在全县建立几十座浮桥，这本来是件为国为民的好事，哪知道却被这李阳给干歪了！”

说完，将手中的卷宗递给了旁边的太监，皇帝接过之后只看了几眼，脸上也露出了不快的神色。

元朗继续说道：“李阳为了自身政绩，竟然将本地的士绅关在牢中折磨，用敲诈勒索的银子建浮桥。”

“就算这事情利国利民，可是天下官员都如此效仿，那还不得人心惶惶？都以为是皇上唆使的啊！”

“依我看，此案纯属子虚乌有，老臣请命前往天穹县彻查此事，若证据确凿，应将李阳治罪！”

这皇帝半晌无言，心里面也是百思不得其解。

前一阵子微服私访，看这个李阳礼贤下士，把那八条建议看得极为重要，估摸着要大展拳脚。

可是万万没想到，此人到底是年轻，为了把事情办成，居然这么急于求成，这可不是好事。

真要是能让李阳吃点苦头，痛定思痛，说不定还可以幡然醒悟，为国家为自己所用。

想到这里，皇帝微笑地说道：“我看过卷宗，什么杀人劫财完全站不住脚嘛。老爱卿就辛苦一趟，查个水落石出。”

“可是李阳确有才华，小惩大诫即可，若是一棒打杀，实在是浪费了这么一个天纵奇才呀。”

元朗口中答应着，心里却更加地恼火！

心里暗道：“大周律法森严，岂能由得地方官员胡作非为。看皇帝这意思想要护犊子，不行就来个先斩后奏！”

想到这里，便说道：“圣上，李阳此人树大根深，我听说王鹤都想将他笼络在门下，他老丈人林轩就更甭提了。”

“再加上是皇上钦点的县令，论起来也是天下第一县令了，老臣怕管不住他呀。还请圣上赏下尚方宝剑！”

皇帝倒没多想，觉得元朗说得也颇有道理，便命太监总管把尚方宝剑拿来。

元朗双手接过尚方宝剑，心里那叫一个美滋滋！有了这玩意儿，看李阳还有什么花招！

等到元朗走远了，太监总管王喜却瞧出有点不对劲，毕竟和皇上亲密无间，便壮着胆子开了口。

“圣上，我怎么觉得有点心神不安，那元朗刚直不阿，做事情一贯狠辣，别把李阳给先斩后奏了啊！”

“大周律法写得明白，官员勒索地方罪加一等，若是数额巨大，可判斩刑啊！”

“啊？！”

皇帝也吃了一惊，仔细一琢磨，刚才元朗接过宝剑的时候目露精光，确实是有点不对劲儿啊！

赶紧说道：“王喜，还是你想得细。这样，宝剑赏出去再要回来也不合适，还是你跑一趟吧。”

“朕给你一道密旨，你带着人悄悄去一趟天穹县，记住不要露面，找到金甲询问事情的详细经过。”

“若把李阳治罪，那就任凭元朗，反正过个一年半载朕加以赦免也就是了。可若要先斩后奏，可一定把人拦住了！”

王喜赶忙答应，皇帝知道元朗办事雷厉风行，只怕现在就已经回去准备动身，也是不敢耽搁。

当即写好了密旨，盖上了自己的私章，王喜拿着，找了几个侍卫随行，风风火火就赶往了天穹县。

等来到城门的时候，王喜先开了马车门帘，向城门官问道：“看到刑部尚书元大人没？”

这城门官看到眼前这个老头不长胡子，却有一种难以形容的气场，也是不敢不回答。

赔着笑脸说道：“元大人已经出了城门，骑的都是快马，这么大岁数还能骑马，真是老