金陵，某院落。幽静的后院一角，有一座三丈三的圆形池塘，池塘旁遍植葱翠的竹。

竹林探着脑袋，看到了墙外不远处的秦淮河。幽暗的光影里，船荡荡而去。

一个脑袋从河中冒了出来，又潜入到水中。池塘里的水缓缓升高，浸润了原本干燥又冰冷的石头，眼看着石头要被吞没，池塘里的水又缓缓降了下去……密室里，灯火亮了。

黑衣人至暖炉旁烤着双手，努力让身体更暖和一点，看着不远处垂落而未拉开的帘子。

“地魁，老爷到了。”声音传出。地魁连忙站起身，冲着帘子的方向行礼。

“说说吧。”声音尖刻，带着几分睥睨天下的狷狂。地魁肃然道“老爷，顾正臣已经下了命令，要求各地关津盘查过往人员，并绘制了沈名二画像，正分发往各处关津，责令方圆八百里所有关津务必配合……”帘内传出声音“八百里？这动作可不小啊。不过，网越大，漏洞越多，总不能一网打尽。贪狼那里如何了？”地魁回道“正在迫使沈名二屈从，只是此人骨头很硬，被折磨昏死了七次，依旧不低头。若是再这样下去，我们恐怕就白谋划一次了。”帘中，高大的影子晃动起来，而在影子后，是一道并不高大的身影。

白衣在身，看似风雅，可更像丧服。

“白谋划可不行，这是一招险棋。成了，事半功倍。不成，三族夷灭！所以，不择手段也要让沈名二听我们的话，打造出最厉害的山海炮！唯有如此，大业可期！”地魁了然“下属必将此话带给贪狼。”影子站了起来，扑在了帘上“顾正臣是个棘手的人，此人智谋不可小觑。带话给贪狼，若顾正臣接近真相，那就先下手为强，将他暗杀在外！”地魁震惊了下，连忙道“这样一来，事情恐怕会更大——”顾正臣可是定远侯，也是皇帝钦点调查此案之人，肩负重任，一旦被人暗杀，皇帝那里不暴怒才怪。

“事情或许会大，但至少我们在短时间内安全，能从容应对。可若是被顾正臣咬住，那他一定会将我们拖到地狱里去。句容、福建的事证明了，此人一旦发现端倪，必会追索到底。当然，不到万不得已时，莫要动他。等待机会，若是能游说此人为我所用，那这大明，未必不能有一个定远公！”地魁行礼，退出了密室。

秦淮河上的船晃了晃，缓缓融入到主河道之中，与其他的船无异，透着香气，琴瑟铮铮……船首。

一个怀抱琵琶的女子，面带粉红轻纱，暼了一眼从一旁经过的船，纤柔的手指动了起来。

“好美。”地魁看去，心头一颤。船过。美人已去。地魁侧过身，对一旁的船家问“方才那是谁的船？”

“哪个？”

“哦，看那灯笼，应是时下红雪。”

“为何我从未听过此人？”

“两天前出现在这秦淮河上的，据说此人曾是平凉侯费聚在青楼买去的侍妾，平凉侯府破了后，此女消沉了许久，这才再次现身秦淮河上，之前在红楼时，名作黄时雪。”

“是她！”地魁凝眸，心头一动，暗暗记下。院落，长亭。亭外，一个黑袍人站在沉声道“顾正臣正在秘密调查各处煤炭账册，还加强了关津控制。”亭内，一人头戴蓑笠端坐着道“煤炭？呵，此人倒是厉害，一针见血。不过账册如此浩繁，他当真能找出端倪？未必吧。”

“当年泉州府的卜寿对顾正臣的动作也不以为然，结果是卜家没了。”

“呵，你现在说话是越发大胆了。”

“我只是提醒，顾正臣此人不动则已，动则必杀。郭家，卜家，高家，包括纳哈出，没有人不吃他的亏，包括陈宁，他临死之前甚至想要用血衣……”

“够了！”

“依我之见，再不动作，我们很可能会十分被动。尤其是现在顾正臣卷入其中，我们更需要提前筹备了。俗话说得好，先动手为强。”一只手抬了下蓑笠，冷冷地说“你打算怎么办？”黑袍人道“要么让他死，要么让他离开金陵。”蓑笠之下，满是沉默，良久道“顾正臣还没那么快找到我们，暂时不要去接触他，以免无法善后。那几个人说了，没有火器，我们难以成事，只要我们拿到最新的火器，他们便会随我们动作。所以，沈名二必须成为我们的人。”

“我来办。”黑袍人自信地说。

“用什么法子？”

“圣旨够不够？”

“你是想——伪造圣旨？”

“没错，远火局是秘密而设，朝廷内对其知道的并不多。可要知道，皇帝并不喜欢什么事都交给一个人掌控，另外设置一个远火局，以沈名二为掌印，他如何能不听从？”

“且这样办吧，只是煤炭一事，不可掉以轻心，让人更换购买煤炭的商户。另外，火器需要的一切物资，都务必小心购置，不能被顾正臣抓住把柄。”黑袍人抱了抱拳，转身离开。

蓑笠取下，一双冰冷的眸投向夜空。你本淮右布衣，可为天子，我也是淮右之人，是不是也可以为天子？