后亭，梅林。

朱元璋面色凝重，转身看向顾正臣，沉声问：“你之前将今日实验称之为大明的一块基石，朕不以为然。因为在朕看来，大明的基石只有一个，那就是百姓！”

“只要百姓安居乐业，不流窜、不闹腾，哪怕是杀了所有官吏，也出不了大乱子。所以这些年来，朕以严治官场，以宽治百姓。可今日——你让朕不安了！”

顾正臣清楚朱元璋的意思。

原本一只手只要摁着百姓，固化百姓，各司其职，各安其业，一只手拿着鞭子或屠刀盯着文武官员，看谁不顺眼就打一鞭子，砍一刀，愤怒的时候还可以多砍几刀，送个全家桶套餐。

可现在不行了。

蒸汽小实验意味着大明的基石不只是百姓，还有匠人、未知的科技。朱元璋必须需要分出一部分力量关注格物学院，关注新学问的涌现。

顾正臣肃然道：“陛下，若只是小家小户，地基夯实一些，用木桩也足够了。若是要建一座高台，用石头打地基也足矣。可若是陛下想要打造一座高入云的广厦，只靠着石头地基是不够的，还必须使用其他的法子，比如使用混凝土制造木筏一般的地基……”

朱元璋锐利的目光盯着顾正臣：“所以，你在用这种方式，给大明打造新的地基？”

顾正臣摇了摇头：“不是臣，而是陛下。归根到底，臣只是陛下手中的一块石砖，是放在地基里，还是放在墙面上，全看陛下安排。”

必须摆正身份。

朱元璋才是大明的缔造者，一切地基都是他带兄弟们夯出来的，所有顶层建筑、底层基础都是他带人一步步营造出来的。

朱元璋转过身，背负双手，看着眼前的梅林，开口道：“你让朕见到了一种脱离朕掌控的力量！为何要将这些东西拿出来，而不是一直隐藏下去？说服朕，否则——格物学院今日便不复存在！”

朱标心头一惊，连忙开口：“父皇，格物——”

“住口！”

朱元璋打断了朱标，走向亭内坐下，目光灼灼地看着顾正臣。

顾正臣有些伤感。

孔子只是不让说鬼神乱力，皇帝允许人说，但绝不允许世上出现鬼神乱力！

皇权受命于天，什么鬼神乱力，统统滚开。

自己航行的船，不属于鬼神，但属于“乱力”，属于违背了寻常认知，不好解释的事。

哪怕是说了蒸汽，烧开水，可这种事依旧透着诡异，一旦应用在船只上，那就是超越常规认识的事，人们见到时的第一面，绝不是欢呼雀跃，而是恐慌畏惧，以为船底下有什么怪物在拖拽……

朱元璋本身毕竟是封建时代的人，他对自然的认识有限。

站在后世理解这一切顺理成章，可站在古代理解这一切，却变得极是困难，甚至是抵触、畏怕。

在这一刻，顾正臣终于理解了用马拉着火车跑的情形了。

那在后世人看来是闹剧的事，在当时的人看来，那样才是合情合理的。在局限的时代情景里，站在局限之外指指点点容易，可若是一直在局限之内，你拿什么指指点点，拿什么笑话？

顾正臣看向朱元璋，上前一步，深揖一礼，然后起身道：“百年国运，如民小屋。三百年国运，如高台。五百年、八百年甚至更长远的国运，如高入云的广厦。这就是臣为何要力主设格物学院，为何要引导一批人去研究未知的道理。”

“陛下若无野心与渴望，只想要让大明如小屋高台，这格物学院不要也罢。若陛下想留广厦于后世子孙，这格物学院就不能少。归根到底，所有的力量都属于人，再怪异的力量背后都需要人来操纵。便如今日蒸汽小船，没有四皇子添水，没有沐春添炭，没有沐晟堵管，这船便动弹不了。”

“陛下忧虑的是这力量无法控制，可陛下为何要去控制这些力量？陛下只需要控制制造出、使用这些力量的人就是了。正如火药弹，陛下需要时刻盯着火药弹的引线，还是盯着看管火药弹的人，盯着火药库与军营？”

朱元璋眉头微皱。

话似乎是这个道理，虽说今日实验带来了震撼，让自己深深不安。

可归根到底，这些人都是自己的人，甚至还有自己的亲儿子参与其中，这东西虽然看着古怪，想着诡异，但是大明人自己创造出来的，当真可怕吗？

顾正臣见朱元璋不说话，说道：“蒸汽机船只一旦制成，国运之基可定。长江东西，海岸南北，数万之兵，昼夜六百里可期。”

朱元璋微微抬起头。

顾正臣补充了至关重要的一句：“陛下在金陵，敌人在关外。”

朱元璋豁然起身，踱步起来，咬牙道：“抓紧研制蒸汽机船，越快越好！另外，朕会将朱樉、朱棡从凤阳调来，让他们加入机械工程院，和朱棣一起，共同参与此事！”

“臣领旨。”

顾正臣松了一口