高令时站在不远处，听到房大庭、刘同归的议论，深吸了一口气，坚定地走了过去，对房大庭道：“房指挥同知，若是需要人去金陵与陛下解释，下官愿意前往。”

房大庭惊喜不已，就差抱着高令时喊一声亲兄弟了。

这可是救命恩人啊。

房大庭已经盘算起来了，高令时的老婆长什么样子，儿子多大了,父母还在不在，后面能不能养得起。万一这家伙回不来，死在了金陵，那很可能是替自己挨的刀子啊……

刘同归羡慕之余，也动起了心思。

青州左卫有主动请缨，毛遂自荐的，青州右卫的那群人没啥觉悟，自己可以给他们一点觉悟嘛。

觉悟这东西，可以先知先觉，也可以后知后觉……

顾正臣不知道房大庭、刘同归等人的心思,在处理好灶户补偿、固定好盐场官吏罪证之后，将没有散去的灶户聚拢过来，言道：“人不吃盐，三天就软，马不吃盐，行路不疾！天下的百姓能吃得了盐，马有力气，人有劲头，说仰仗你们这些灶户一点都不为过！”

“之前朝廷不知灶户艰辛至此，更不知盐场内盘削如此严重，以至于让你们生活在水深火热之中！此番罪魁郭临川已然被烧成了灰烬,一干害民官吏也已被擒，事情看似已然了结，但我需要告诉你们的是，事情远远没有结束！”

孙甸、黄大竹等一干灶户看着顾正臣，认真地听着。

顾正臣抬

手，喊道：“我回朝之后，会请旨整顿盐务，务求不再让任何一个灶户遭受酷吏之私刑，不让你们辛辛苦苦制出的余盐被贪墨而去！”

“好啊！”

孙甸等灶户忍不住喝彩。

灶户不怕辛苦，当农民也不容易，只是农民怕徭役，怕苛捐杂税，灶户怕的是余盐被拿走，草场被占据。

辛苦没什么，只要辛苦有所得，日子过得去。

顾正臣止住众灶户的声音，肃然道：“这番话说着容易，做起来难，牵涉甚多，需要一些时间。但我相信经过这次整顿之后，高家港盐场将在可预见的时间里，再不会有人欺负你们。若是你们遭遇了不白之冤，县衙、府衙都不能还你们公道，那我给你们指一条路！”

抬手向东。

顾正臣喊道：“登州府文登桑沟湾养殖了大量海带，待明年四五月份，商队会出现在大海之上，收购海带。若你们有冤情无处申诉，那就写一封信，让商队将信交给定远侯府，交给我顾正臣！我来为你们上达天听，让陛下还你们一个公道！”

黄大竹、孙甸等灶户感动不已。

顾正臣说出这番话，就等同于给了所有人一个依托，真到了难以活命的时候，便可以去找他。

盐场的书吏刘有信被顾正臣挑了出来，暂代盐场一应事务。

实在是没其他人可用了，能办事的，基本上都卷入到了私盐买卖之中，刘有信之所以能置身事外，完全是因为他为

人木讷，太过老实，说不收钱，就不收钱，大灶户今天给他送来钱，他转身就送人家门口去，还大声喊……

这属于一个不会办事的人，在盐场里格格不入。

郭临川没有将刘有信赶走，看重的也是这一点，所以每次盐运使司、监察御史来的时候，刘有信便会当牌面，给人一种我们都是老实人，绝不会贪污的直观判断。

是个边缘人，能应付检查，就这样，刘有信一直留在了盐课司之中。

现在，刘有信暂代了盐场一应事宜，至于具体谁来当提举，还需要朝廷来安排人。

离开时，灶户夹道相送，不少人垂泪痛哭。

顾正臣招手告别，在经过黄大竹时，握着黄大竹枯老的手，笑道：“黄老人，要一直熬下去，熬到我还乡时，到时候说不得还会来这里看看你。”

黄大竹老脸堆满皱纹：“活到这个年纪儿子都嫌了，总不能活到孙子也嫌的时候吧？熬到顾青天来，我这一口气就已经顺了，过两年好日子，可就要去找老伴了，她等了好多年了。”

“爹——”

黄大鞋着急起来。

顾正臣拍了拍黄大竹的手，向一旁拉去：“两年可不行，来，黄老啊，我来告诉一件事。”

黄大竹听着顾正臣说的耳语，震惊地看着顾正臣：“当，当真？”

顾正臣淡然一笑：“当不当真，熬个五年十年，不就知道了？”

黄大竹注视着顾正臣，动了动拐杖：“那小老儿再

熬个五年，熬到丰收年。”

顾正臣微微点头：“这些事可不准对外人讲。”

黄大竹笑了。

不管是不是让自己活下去的善意的谎言，还是确有其事，自己需要多熬几年，看看年之后，灶户的日子会不会也稍微好过一些……

顾正臣走出盐场，回头看，几千灶户相送，依依不舍。