翌日。

东边欲晓，晨光熹微。

四下寂寥，守在殿外的护卫眼皮将阖未阖，他迟缓地扫了一圈，见并无异常，正要慢慢闭上眼。

“嘎吱——”

殿门被推开。

原本昏昏欲睡的护卫倏地睁眼，厉声喝道：“谁？！”

与此同时，腰间刀刃瞬时出鞘！

赵珩脚步一顿，配合地抬起双手，笑眯眯道：“是朕。”

他五感敏锐，一下就闻到了侍卫所持刀刃上，那股不知被多少血冲刷过，阴沉寒冽，挥之不去的腥味。

护卫看向赵珩，帝王高挑，着一身广修博带，在今世已极少见的淡色袍服，衣饰端庄，就令他看起来更为削刻，如不胜衣。

一条与衣袍同色的绸带覆于眼上，只余下半张白皙若玉的脸。

苍白、消瘦。

护卫握紧刀柄的缓缓放松，为首者上前两步，声音刻意放轻了不少，恭恭敬敬道：“现下还不到卯时，陛下怎么出来了？”

面对这么个病恹恹的皇帝，护卫生怕自己语气稍微重些，就把皇帝一把病骨吹散了。

他其实更想说，无论是什么时辰，您都不该出来。

赵珩仿佛没听不出护卫的言下之意，自然地说：“朕出来看日出。”

护卫被他理所应当的语气噎了下，竟产生了须臾的恍惚，是啊，此刻旭日未升，正是看日出的好时候，皇帝出来——皇帝根本不能出来！

为首的护卫收刀入鞘，拿手臂一挡，他斟酌着言词，想将皇帝劝回去。

赵珩道：“程玉昨夜说要陪朕一起。”

他扶着门，慢吞吞地迈过门槛，艰难的动作看得一干护卫胆战心惊，生怕他站不稳摔到，想伸手揽一下还不敢，只得站在他不远处，紧张地候着，随时准备扶他。

皇帝虚弱地喘了口气，在众人关怀的目光中拿手贴了贴隐隐发烫的脸，赧然一笑，道：“程玉人呢？”

既然程玉允准，为首护卫不敢阻拦，道：“程大人还有要务，一时无法回潜元宫，请陛下恕罪。”

赵珩无奈地轻叹。

众护卫一眼不眨地盯着他，无他，只因这位皇帝陛下实是仅存了具纤长的骨头架子，皮肉纸糊得一般单薄，仿佛下一秒就要断气。

赵珩转脸，想找准与他说话之人的方向。

为首者无声地挪动到赵珩正对面，“陛下？”

正说话间，朝日破云而出，几缕浅红天光洒落在皇帝脸上，登时为这张脸增添了好些血色。

白玉人像似的帝王垂眸，面上流露出了几分落寞，半晌才道：“既然如此，劳卿为朕寻一席子来。”

为首者顿了顿，纵然知道皇帝双目失明，却莫名地有点不敢看他，略躬身道：“臣领旨。”

席子很快被送来，有侍人来询问赵珩：“陛下，您是要？”

赵珩正站在庭院中心，他身体极差，比从前怕冷得多，双手都拢在袖子里，站姿很悠然地面向太阳。

融融的暖意笼罩全身，赵珩舒服地喟叹了一声，听到有人唤他，慢慢转过头，道：“便放在这吧。”

来人道：“是。”

玉竹席虽已扑在地上，赵珩却没立刻坐下，反倒在庭院内散步。

步履极慢，枉费他生着双长腿，挪动得速度比八十岁老妪也不如。

从正殿走到院中回廊再走回来，就走得天光大亮，连戍守潜元宫的护卫都换了两次。

侍人见他步伐沉重，忙小跑两步上前，虚扶住赵珩的手臂，“陛下累了半日，可要用午膳？”

赵珩轻飘飘地将手移开了，笑着摇头，“不必。”他从袖中拿了挑帕子，将额角虚汗拭净，“现在什么时辰了？”

“回陛下，午时一刻了。”

赵珩嗯了一声，又艰难地挪到席子前，一撩衣袍，姿态端正地跪坐下。

午时一刻。赵珩心中默念。

他出去时不过寅时，眼下已是午时一刻，期间换了三支护卫，潜元宫的护卫，便是每两个时辰轮换一次。

每支护卫行步时整齐划一，不闻人声，所佩刀刃皆见过血，赵珩皱了下鼻子，心说这些护卫，都是在沙场上厮杀搏命过的。

他按了按太阳穴，很是不解，连看守死牢的犯人都用不上这般森严的守卫，皇帝难道是何等穷凶极恶之辈吗？

赵珩一面想一面拈起宫人刚刚送来的含桃菱花糕，往嘴里放了一块。

点心入口即化，甜腻奶香盈口，又被内里含桃酱的酸甜中和，滋味甜而不腻，恰到好处。

赵珩眯了眯眼，满足地向后一仰。

他本在正坐，被玉带束住的腰肢笔挺秀直，不过转睫之间，就四仰八叉地瘫在竹席上。

余光一直注视着皇帝一举一动的护卫用力眨了下眼，险以为自己看错了。