几个世纪以来，每当俄罗斯在与西方列强的争斗中处于下风，以至于不得不签署“城下之盟”的时候，圣彼得堡的沙皇们就会自觉的或是不自觉的，让元帅将军们带领灰色牲口们调转枪头，从已是“欧洲病夫”的奥斯曼帝国那里，重获令人敬仰的世界列强的自豪感。

而等到了19世纪中期，英法两大列强联合起来，将圣彼得堡的扩张野心严格限定于黑海北岸之际，对领土有着狂热之情的俄国人，只好将侵略的目光，投向外高加索，投向中亚，投向远东……

安德鲁之所以要派出高级情报官马丁内兹，赶往巴尔干半岛兴风作浪，到处搞事，除了瓦解奥斯曼帝国在欧洲的领地，惩戒苏丹塞利姆3世屡次违背，甚至是背刺安德鲁法国的恶劣行径之外，更重要的目的，就是狙击英国势力重返东地中海的企图。

半年前，在法国特战队与空艇部队的强力协助下，西班牙军队重新夺回了已被英国占据近百年的直布罗陀半岛。

而依照之前的两国同盟协议，法国得以从西班牙手中获得了直布罗陀海峡南端，位于北非西北休达港的控制权。

遵从海军部的指令，法属休达军事基地很快就从地中海舰队那里得到了1个4艘战舰组成的直布罗陀分舰队，以及1支800人的标准步兵营。除外，还有法国新生产的4艘飞艇，也在不久之后列装到法属休达海军基地。

1旦休达港遭遇英军舰队或是北非海盗联盟的海6封锁，这些飞艇不仅可以直接配合地面部队作战，还能在2小时内向海峡对面，位于直布罗陀半岛的西班牙驻军，发出求援信息。

因为只要控制了休达港与直布罗陀半岛，就能扼住大西洋和地中海的交通咽喉。1旦对英国的贸易大战爆发，法国可以据此直接截断南欧与北非的所有地中海国家与英国的海6联络，进而彻底孤立英国人。而等到未来的苏伊士运河开凿成功之后，直布罗陀海峡的重要性将变得越发重要。

经过半年多的建设，法属直布罗陀分舰队（休达分舰队）拥有了9艘军舰，其中5艘为机动能力极强的蒸汽炮舰。

不仅如此，面对6地与海洋的防御要塞体系，也得到了进1步的巩固与加强。而配属给海军基地的地面部队，从最初的8百人的步兵营，扩充到现如今兵力超过2千的步兵团。

从今年6月开始，逐渐恢复元气的英国海军，曾有过两次尝试收复直布罗陀要塞的行动，但遭遇到法西舰队的联合打击，特别是空艇部队的有力支援，英国舰队在损失了多艘舰船后，不得不暂时放弃了以武力方式，重返地中海的计划。

两个月前，法属休达舰队在直布罗陀海峡，进行例行的巡逻任务时，拦截与搜查了1艘形迹可疑的英国商船，“大富翁号”。

很快，士兵们在这艘“大富翁号”商船的底仓内，发现了大量铬铁矿石，而且都来自小亚细亚半岛的索戛纳地区。

不过，“大富翁号”被扣押在休达港1周后，得到了巴黎指使的法国海军，最终还是释放了这艘运载矿石的英国商船。

通过外交官的不懈努力，英法两国基本上达成了1种商业默契。那就是双方同意在大西洋、地中海，以及波罗的海等海域，放弃针对对方民间商船的各种不友好行为，包括采取任何形式的扣押、罚没等劫掠行为。当然，武装舰只和侦察船除外。

前段日子，从每日早餐时的军情简报中，得知此事的安德鲁感觉很纳闷，那是英国人的鼻子怎么变得如此灵敏了，居然留意到法国秘密针对小亚细亚铬矿的开采。

好在不久，“英国工程师”的1份情报消除了安德鲁的顾虑，那是奥斯曼官员将法国在索戛纳地区，大量开采品位不高的“绿铁矿”的事实，暗地里告诉了英国大使。

于是乎，这位英国大使就临时叫来了1艘英国商船，收集了1批“绿铁矿”，准备运到英国本土的矿物实验室里，进行研究与分析。当然，在“英国工程师”的干涉下，“绿铁矿”最终不了了之。

尽管安德鲁内心清楚有关铬矿的秘密，是无法保留太久的，但这种被昔日盟友奥斯曼背刺的场景，他还是第1次始料未及。

近期以来，无论是军情局，还是法国驻伊斯坦布尔使领馆那边，他们在给第1执政官的情报中都提及，英国大使斯特拉特福德·坎宁（英国外交次长坎宁的堂兄弟），已经同奥斯曼苏丹塞利姆3世达成了1项秘密结盟协定。

现如今，该协定的主要条款就呈现在法国执政官的面前，包括英国将在5到8年内，给予奥斯曼帝国不低于500万英镑（约11亿法郎）的低息贷款或是无息援助，主要用于协助奥斯曼重建黑海与地中海舰队，购买英国生产的各式武器，组建新的苏丹禁卫军……

而作为回报，奥斯曼将禁止法国-军队在北非、埃及、西奈半岛、巴勒斯坦、叙利亚等地的活动。尤其不得开放中东、阿拉伯半岛、波斯湾与红海，将其作为法军进攻印度次大6的重要跳板。

在未来1年内，英国军官