坐在旁边女席的林清芷，顿时眉头紧锁。

“赵衡到底在搞什么？这种事是躲就能剁掉的？若是没有信心，他之前就不该激怒周禹。”

林清芷语气尽是责怪，心里却充满了懊恨，早知如此，自己就应该第一时间拒绝国夫人的册封。

没有自己这个由头，周禹也不会一直揪着赵衡不放。

见林清芷自责不已，小幼薇赶紧出言安慰。

“夫人不用这么担心，这位乔先生，是殿下请来的门客，也是饱学之士。”

闻言，林清芷的心情却没有丝毫好转。

她叹了口气，担忧道：“赵衡能派他来，实力自然毋庸置疑。”

“可问题是，就算此人舌战群儒，甚至把周禹也驳倒，仍旧于事无补。”

“毕竟周禹是冲着赵衡来到啊。”

这也正是众人的无奈之处。

只要赵衡不亲自辩论，就休想解除舆情……

此时，乔茂面对众人的围攻，不卑不亢道：“如果诸位觉得，在下不能替太子出战，那么诸位也就没资格替周阁老出战。”

“不如诸位就此退出，让太子亲自与周阁老，一对一辩论如何？”

此言一出，众人顿时没了动静。

他们来这里，既是支持周阁老，更是想要借此机会，一战成名。

成为像周阁老这样的名儒泰斗，甚至为将来位列凌云阁而铺路。

可惜，乔茂说的没错，既然要携众，那赵衡自然也有聘请儒生自编的权力。

他们只好无可奈何的坐了回去。

站在人群中的赵衡，见乔茂镇住了场子，不由笑着点了点头。

“还行，有两把刷子。”

有意结交赵衡的朱海，却撇了下嘴，尽是不屑。

“刚才在山下，此人就替太子辩护过，我早就知道，此人必是太子帮凶！”

“如果他真有真才实学，早就成名了，又岂会寂寂无名？哼，赵衡也就只能找这些无名之辈，滥竽充数了。”

朱海鄙夷之余，又无比自信，在他看来，这个乔茂根本成不了事。

面对朱海对自己的诋毁，赵衡也不生气，笑着调侃：“我也觉得，此人未必能见到周禹。”

“就看他能过几个名儒了。”

朱海轻哼一声，笃信道：“只怕是一个都过不了。”

与此同时，站在另一边的秦博彦，语重心长道：“难道太子真怕了？”

“如果他真当了缩头乌龟，等到了朝贡大典上，八国必定联手围攻。”

为了跟赵衡搞好关系，秦博彦抬手一指不远处的男人。

“看见了吗？那便是黑山国的大酋长。”

赵衡心里暗暗诧异。

想不到，八国使者全都来了？都躲在人群里，等着看自己的笑话？

恐怕你们要失望了！

此时，在众人的注视下，第一个名儒已经起身。

这接近八十岁的老者，白须飘飘，还真有几分尊师的风范。

“既然你要替太子出战？那好啊，老夫就勉为其难与你过几招，给你沽名钓誉的机会。”

对于老者而言，乔茂有资格与他辩论，都是值得这个无名小卒骄傲的事情了。

乔茂心里更加厌恶这些所谓的名儒了！

追随赵衡之前，他从来没有发现，这些成名已久的儒生大家，骨子里会这么傲慢。

“那就请老先生赐教吧。”

乔茂不卑不亢的一抬手，邀请道。

老者轻哼一声，故作漫不经心：“太子乃是暴君，天下已有论断，就算太子要自证清白，也是要向周阁老辩论，所以老夫就在暴君题目之下，与你辩论。”

“白敬斋和白元虎，均已被处斩，就算白家贪赃枉法，可我倒是要问一句，为何连白家三子，白修齐都被抓回京都，打入死牢了？”

老者的声音陡然抬高：“所有人都知道，白修齐乃是商人，而且一直在地方生活，白修齐受到无妄之灾，太子必是用了株连之罪，对是不对？”

赵衡闻言，心里暗暗好笑。

这老家伙说了一大通，简而言之就是在质问自己，抓捕白修齐，算不算株连。

现场瞬间激烈议论起来。

“从我大炎建国以来，还从来没有人被株连过，太子此举，岂不是破了先例？”

“株连九族之罪，虽然自古有之，可问题是，各朝各代都是慎之又慎，能不用就尽量不用。”

“是啊！凡是下令株连九族的，暴君之名便是十拿九稳。”

基本所有文人，全部认为，此乃株连之罪。

朱海轻哼道：“这还用问？不知白修齐，凡是白家族人，全都被抓了，傻子都知道，太子要株连白家全族。”

“