他是来帮他的，也是来道一句身为云洲岛少岛主该有的“谢意”。

“如果没有你集结起三千洗玉奴，提前埋伏，早布战略，岛上剩余的兵力撑不了这么久，虽然有些矫情，但我还是想跟你说一句……谢了，替我自己，也替云洲岛所有百姓将士。”

两个少年后背抵着后背，钟离笙的话语一字不漏地传入了越无咎耳中，他心头一热，狠狠挥剑又击退了数个攻来的赤奴士兵后，这才一抹脸上鲜血，对着身后的钟离笙低笑了声：

“没什么好谢的，别忘了，我们都是东穆子民，外族入侵，理当誓死守我河山，寸步不让！”

“好，不愧是越世子，君王负你，你却不负国！”

过往钟离笙称越无咎一声“越世子”，总带着些吊儿郎当的调侃之意，嘲他一朝为奴，显赫身份不复，而这一刻如此唤他，却是发自内心的钦佩与感慨。

满门冤屈枉死，自己也跌落泥潭，流放至云洲岛为奴，却仍能坚守一颗赤子之心，为守家国山河奋不顾身，一往无前，不负越氏忠烈之名，岂止当得起一声“世子”呢？

一波又一波如潮水般赤奴人向越无咎与钟离笙袭来，两个少年郎却紧紧相贴，并肩而战，生死之际，竟有着难以言喻的默契与信任。

浓烟滚滚间，似乎又回到那一日的云城里，赤奴人劫持钟离笙与施宣铃，在熊熊燃烧的蓝焰火圈里，他们并肩作战的场景。

那时闻晏如也在，三个少年联手击退赤奴人，一把长剑，一柄银枪，一面玄铁折扇，同心协力下，化解了一次城中危难。

后来钟离笙又跟越无咎在那鬼泣林里同生共死过一场，不知不觉间，他们竟也算得上是某种意义上的“生死之交”了。

“说起来，越无咎，这也算我们第三次同生共死了，你这家伙虽然平时嘴欠不讨喜，却也勉强算老子半个搭档了，你就放心把后背交给我吧，我钟离笙今日绝不让你丧命于此！”

说话间，钟离笙眉目一厉，玄铁折扇脱手而出，将大半圈攻来的赤奴人都割了喉，飞溅而来的血珠又将他浓密纤长的睫毛染红了。

见身后的越无咎没吭声，钟离笙不由扭头，“怎么，你不信我？”

越无咎手腕灵活一转，剑招凌厉，将剩下那小半圈赤奴人也解决后，这才微微扭头，扬唇一笑：“少岛主，你的后背也交给我吧，我们都不会丧命于此的，天佑东穆，这场仗，我们绝不会输的！”

一声“越世子”，一声“少岛主”，两个少年四目相对，无声而笑间，一切尽在不言中。

——

兵器库里，少女一袭烟粉长裙，眉目清隽文秀，手中拿着一片琉璃镜，正弯腰仔细检查着那两门不知是何缘故仍未彻底修复好的旋风火炮。

有细密的汗珠自她白皙的额头上冒出，她连呼吸都紧绷着，可手指还是因急切而忍不住地颤抖着，身后也再一次传来士兵心急如焚的催促：

“季姑娘，还要多久才能修好这两门旋风火炮？外头的弟兄们死伤惨重，恐怕撑不了多久了，太多赤奴恶狼了，根本杀不完啊……”

“我知道，我知道，再等等我……”季织月额上的汗冒得更多了，她深深呼出一口气后，像是回应身后的士兵，又像是给自己鼓气般，翻来覆去地喃喃道：“我一定能修好的，一定能修好，云洲岛可以守住的，我们可以等到他回来的……”

这个“他”指的自然是云洲岛的守护神，东穆的银雪战将闻晏如，也是她要等的那个“云湛”，是她在生死之际，才倏然在心中明晰过来的一份情意。

他说还有一件事要告诉她，她答应过他，无论如何，一定都会等到他归来的。

不知怎么，季织月的手鬼使神差地又摸向了自己脖颈间，那里系着一枚温润细腻的玉坠，正是闻晏如临行前，亲手对她送出的那枚珍贵玉蝉。

“云湛，当年你祖母怀揣玉蝉，翻山越岭，历经千辛万苦，终在漫天飞雪里寻到你祖父，今日云洲岛遭此大劫，这对玉蝉也一定能庇佑我们，庇佑整座岛上的东穆子民，对不对？”

仿佛是玉蝉给了力量般，季织月的目光逐渐坚定起来，单薄柔弱的身躯也似有了支撑般，她闭了闭眼，将玉蝉又小心放了回去，这才长吁口气，对着身后的士兵扬声道：

“不管了，与其顾虑重重，不如大拆一场，我就不信修不好这两门大家伙了，快，将我那百宝箱拿过来！”

——

海风肆虐，浪打礁石，谁也没能猜到这场本来毫无悬念的战争竟能胶着这么久。

息月寒站在船头，目光扫过尸横遍野的战场，最终抬头，将幽深的视线牢牢钉在了崇明塔顶的那道灵秀身影上。

他紧抿双唇一语未发，似乎在思考些什么，而他身旁的穆野王子却早已沉不住气，摊开手中一幅少女的小像，恨声道：“这不就是裴大人要保的那个女人吗？没想到竟然如此厉害，我多少赤奴勇士丧命于她的箭下，简直