此去庐州，大约有四百余里。

宋府阔绰，奴仆众多，车马行囊浩浩汤汤挨挤在官道上，车檐四角的金铎被撞响，发出阵阵清脆嗡鸣。

又是一阵铃音，领头的河曲马悠然踏步，擦过沿路红梅花枝，停在了一座梅林环绕的驿亭前。

杜菱歌被颠簸的车厢震醒，懵然睁开双眼，一手稳住犹在酣睡的宋迢迢，一手挑开帘子去瞧窗外的风光。

唯见得千里山嶂，银装遍地，金光镀照山尖的积雪，空濛似画中水墨。

杜菱歌闷得绯红的面颊被冷气激得发紧，她不禁叹道:“月娘，雪停了，今日好晴光！”

宋迢迢扒着她的肩头探出轩窗，迎面就闻到幽冷梅香，而后看见了攀着梅树作呕的萧偃。

她意识立时清明大半，扶轼下马，揣着一袋紫苏梅来到萧偃身旁。

少年面色惨白，睫羽轻颤立在亭台之畔，像一尊脆弱的观音玉像。

宋迢迢蹙眉，踮脚试了试他额头的温度，略松口气，道:“早知你眩疾这样厉害，便不该让你随行了。”

萧偃阖目扶额，瞧着不大想说话，半晌才道:“想是我久未远行，一时消受不住，小事尔。”

话落，亭外飘来熬煮羊肉的鲜香，宋迢迢转头张望，便见梅林下搭有一方小灶，灶上铁镬漫出氤氲白雾，杜阙正挽袖烹调镬中羹汤。

杜阙撒下小撮椒粉，略略搅动一遭，便要执起小盅分羹，他抬眸，恰对上远处宋迢迢的灼灼眸光，一时发笑:“月娘且来，阿兄将第一盅留与你。”

宋迢迢应诺，虽知晓萧偃兴致寥寥，仍是征询了他的意见，对方果然推辞。

她想了想，解下腰间承露囊递给他，道:“里头有些乳酪樱桃、梅干，特地攒给你的，好赖吃些垫一垫。”

说罢，她忙不迭提裙朝杜阙步去。

有风忽起，扬起梅枝，殷红的花瓣打着旋落入少女发间，身旁清隽郎君笑意盈盈，任由少女专心致志啜饮羊肉羹，兀自抬手拂去她发梢落花。

风愈大，有更多的花瓣簌簌而下，这般来是如何也拂不尽了，二人落了满身梅瓣，侧首相视一笑。

红梅白雪，才子佳人，何其的登对相宜。

萧偃倚着美人靠，遥遥观望这一幕，良久，他神色自若的别开了目光。

风中的红梅交缠着不知名的齑粉飘远。

凝神细看，却发现所谓齑粉——原是少年捻碎的樱桃酪。

宋迢迢食了半碗羹，还欲再续，便遇上探路归来的杜菱歌。

她忙凑上去，端着新舀的肉羹，预备同人搭话。

着红衣的小娘子高坐马背，腰颈笔直，眉目浸染霜雪。听见宋迢迢问话，她方才轻轻瞬目，将霜雪抖落，现出明艳的全貌。

长鞭一掷，杜菱歌利落下马，接过小盅一饮而尽。

宋迢迢一愣，嗔道:“将将盛上来的，正是烫口呢阿姊！”

杜菱歌不以为然，她常年走南闯北，一身的力气和胆色，什么苦也吃得，不过几口热汤罢了。

然而到底顾忌自己幺妹的一片苦心，她连声示弱，见宋迢迢面色松泛些，方才笑道:“前方的官道无甚路障，只积雪稍厚一些，眼下日头好，想来过会子便不碍事了。”

“只是。”她沉吟片刻，又道:“我观天色，云层厚如棉絮，恐怕入了夜还有大雪。”

说着，杜菱歌伸手点了点舆图，“三里之外有一座小城，名曰宜邑，是江宁城的附郭，物产丰饶，倒是个歇脚的好去处。”

宋迢迢颔首，道:“今夜恰好是上元，舟车劳顿数日，不若安置一晚，过个佳节。”

“我这就去同阿娘禀话。”

宋迢迢挑帘踏上辎车时，杜氏正对着小窗绣耳衣，她凑近些，瞧见母亲手里针线翻飞，针下绣图栩栩如生，赫然是一匹扬蹄的小马。

宋迢迢就是马属相的。

她笑弯了眼，偎在杜氏身边卖乖，“阿娘又給我做暖耳呢，年年都做，箱箧里面恐要放不下了，莫非要留下来传家？”

杜氏哼笑一声:“我单会这一个花样子，又只有你一个女儿，不给你给哪个？”

“那自是非我不可，倘若别人也得了，我必会醋海翻波、怒发冲冠的！”宋迢迢作势横眉扮狠。

杜氏闷闷发笑，将收好结的耳衣揣到她怀里，道:“是有什么算盘呢？特来我这处。”

杜氏因长年操劳落下头风的毛病，每逢严冬便易发作，为防受风，这时节并不常外出走动，辎车上的隔帘也颇为严密。

宋迢迢一面为她揉捏眉棱，一面道出了她与杜菱歌的考量。

杜氏思忖少许，应允下来。

一行人便决意在宜邑县过上元节了。

*

上元夜，宜邑及各地城郭效法燕京，俱不宵禁，圆月高悬于枝头，和连片的璀璨花灯照彻长