“是，陛下。”

淑妃低眉顺眼地跪在元武帝面前，表情恭顺，目不斜视，一举一动就像书中走出来的典范，让人挑不出任何错漏。

她恭顺地站着，等待元武帝发话。

元武帝缓缓开口：“朕曾经迷恋过一名女子，每次看到她惊心动魄的美貌，朕都会深陷其中无法自拔。”

“朕想把她娶回家，像是供养稀释珍品一样供着，让她只属于朕一个人，旁人不敢觊觎，也不得亵渎。”

“朕一度以为，这便是男女之情，直到有一日，一个浓眉大眼的姑娘从房梁上跳下来。”

“只是一眼，朕便再无退路，与曾经迷恋过的女人不同，朕想保护她，照顾她，与她相伴一生，而不是把她豢养起来。”

“等到朕明白那种怦然心动的感觉时，朕已情不由己情有独钟，朕不清楚以后得爱意是否还这般浓厚。”

“但朕可以肯定的是，朕除了她之外，心底再也容不下别人，淑妃，你是个博学多才且善解人意的女子，可能明白朕的心思？”

淑妃缓缓跪下，声音波澜不惊，似乎并没有因为元武帝这番话而有所介怀：“回禀陛下，臣妾明白。”

元武帝身子向后轻轻一靠：“朕知道你会明白，所以才与你推心置腹。”

淑妃悚然一惊，向来镇定自若的她，第一次露出慌张的神色：“陛……陛下……”

元武帝不以为意地笑了笑：“充入朕后宫的人，朕怎么会不知道她的过往？”

“你与朕的探花郎情投意合，只可惜一纸圣令，把你困在这牢笼之中。”

“那探花郎朕很满意，年少有为，博学多才，前途不可估量，与你珠联璧合，佳偶天成。”

淑妃闻言，骇得跪伏在地上，纤瘦的身体禁不住颤/抖。

皇帝的女人，到死也只能属于皇帝。

要是这个女人心底存了他人，哪怕是曾经有过，或者偷偷放在心里，这也是罪不可赦的死罪。

她不怕死，只怕连累家人，连累一心为她的祖父。

所以她只能伏在地上，以最卑微的姿态，乞求九五之尊的宽恕。

“臣妾知错，恳请陛下责罚。”

元武帝无视她的紧张与忐忑，很认真地问她：“淑妃入宫已久，心意可曾改变？”

淑妃身子又是重重一颤，久久不敢言语。

但就算她没有抬头，也能感受到那道冰冷的目光落在她的身上。

思前想后，她牙一咬心一横，坦诚说道：“臣妾的心，从未变过，请陛下恕罪！”

说完，淑妃就像是力竭一般，整个人瘫在地上。

她心如死灰，等待着即将降临在她身上的重罚。

其实她也知道，要是她抵死不认，陛下未必能找到惩罚她的由头，但是到了生死关头，她没办法欺骗自己的内心。

如果生命只剩下瞬刻时间，她愿意坦然地活一次。

然而就在她心房紧收，冷汗如滴时，元武帝让卢公公递给她一本公文。

淑妃十分诧异，翻开公文一看，却是心上人的调令。

紧接着，她听到元武帝清冽的嗓音：“朕给你两个选择，一是假死离宫，从此隐姓埋名，不再出现在亲朋好友以及所有能认出你的人的视线中。”

“一是在这宫中，住到老死，朕会予你锦衣玉食，但不会给你除此之外的任何东西，你自己选吧！”

“选择前者，你就是早逝的妃子，朕会追封谥号给你，并厚待你的家人，至于之后是否选择与探花郎再续前缘，那是你的自由，朕不干涉。”

“选择后者，你的处境不会与现在有任何不同，该是属于淑妃的，一样都不会少。”

淑妃简直不敢相信自己的耳朵。

入宫的妃子，除非死了，否则没有离开牢笼的机会。

就算陛下心底没她，也一定容忍不了她想着逃离。

她能想到的结局，便是守着一个不爱自己的男人，守着冰冷的宫殿孤独终老，从未生过可以离开的希望。

这纸调令，把她的心上人调到江南任职。

这也就是告诉她，她还有找回遗失内心的可能。

她难以置信，久久都未回过神来。

望着陌生的丈夫，她第一次仔细打量这个男人，她不知道该不该相信，因为她对这名义上的丈夫一无所知！

一旦选错了，不管是对于她，还是对于整个刘家来说，都是万劫不复之地。

向来冷静从容的她，此时此刻心乱如麻。

可紧接着，她又面临元武帝的确认：“淑妃，你想好了么？还是需要朕给你更多的时间去考虑？”