稍时，忽地有人拨开草丛，露出一张憔悴发白的面容。

白执瑜吓得跌坐下去，细细瞧去，原是哥哥，承瑾。

“执瑜，你藏得未免忒粗糙了些。且瞧，哥哥是怎样躲的，这些个，你若是不会，可怎么好？”承瑾原是嬉皮笑脸着，说着，说着，竟也垂下头去。

执瑜闻声，忙扑上去，拥住承瑾，“哥哥，你可来了！”

“嘶”，白承瑾吃痛，低头拨开衣物，露出肋骨上一道短小轻浅些的伤口，向着执瑜说道：“你瞧，小心压着了。”

执瑜忙抚指，仔细瞧看着，颤颤巍巍着道：“真对不住，还有没有旁的伤？”

其实承瑾身后划了长长一道，直直刻进颈椎骨里去，一动便抽痛得紧，却先并不说道这些，只是轻轻勾了勾执瑜瘦削下去的脸颊，说道：“我瞧着你眼睛好了些，是不是风吹的，受了冻没有？”

眼见执瑜费力摇了摇头，复又举起披风裹着他，道：“走吧，时候不早了，好容易逃出来，若是有更多人追过来，便是不好。”

当下连车也落下，二人慌不择路，直奔向临近的庄子，承瑾寻了个高处，好生观望一番，复又说道：“先在此庄子中歇息一晚，我去寻辆车来，白日再赶路。”

承瑾攥住执瑜的手，向前奔走，执瑜本来走不动，自己因着伤也跑不快。两人虽已奋力，也足足过了一个时辰才到邻庄口。

夜色深沉，庄子当口一个人也未曾见得。

承瑾张望着，紧颦眉头，突然念叨一句：“此地，似乎有异，不宜久留，我去劫一辆马车出来，你寻个隐蔽地界候着。”

还算是运气好些，承瑾但走了几步，便见到一头老牛，此时顾不得旁的，牛也是好的。承瑾便上前欲解开缰绳，手上却不知遭什么东西咬了一口，灼烧似的疼。一时来不及顾及这些，他只着急忙慌解开绳结，扯住缰绳，未费多少力气，牛便随着行走，还跛了一下。

一拉到摇晃的灯火之下，才瞧见那老牛骨瘦嶙峋，一根根骨头连着薄薄的皮肉，承瑾惊得撒开手中的缰绳，连连退后几步。

正在此时，忽地钻出一只手抓上他的脚踝，承瑾飞身脱开，叱道：“谁？”

已跳开几步远了，承瑾仍按着胸脯，大喘着粗气，那只手的主人从暗处爬出。原是个手指青黑的老者，他俯身看去，是老者浑身发着红疹，自己还不断抓着脸，部分皮肤都透出些许污黑，没有破坏的，也大多都赤红着，显出血色。

“这是……”承瑾喘不过气，耳中反复回荡着在旅店时老板曾说过的话，疯也似地回身而去，口中不住念叨着执瑜的名姓。

“此处不宜久留，我们快走。”承瑾本能欲将手放在执瑜肩上，略略思忖后又小心勾手收回。

执瑜苍白浮肿的面上仍泛着一分憨气的笑，稍时，喃喃念叨道：“我真是糊涂了，前时在旅店喝了口茶，竟尝出几分父皇最甚爱的普陀山云雾之味。”

承瑾没来得及看他，只是应声道：“是么？想起来，父皇在时，对你是最好的。后值崩逝，其实我并不怎样难过，可是见了你那样，也不好受。若是父皇在世，我们，我们白家许也落不到如此下场。”

“哥哥”，执瑜急促唤了声，却到底也说不出什么，哆哆嗦嗦片刻：“我，我……”

“执瑜，我从前教你习武，父皇也遣大将军华封教习过你，不知还记得多少，是不是浑都忘却了？”承瑾虽说语意平和，甚至是温柔着，面上却神色凝重。

分明不是“人比黄花瘦”的时分，执瑜愈发憔悴，他也消瘦了许多，两颊微凸，胡子不曾打理，连双眼也浊浊无神，再难看出从前丰神俊朗的模样。

“执瑜无能，到底不比哥哥们，学不会多少。”执瑜微微低头，轻轻晃晃脑袋，仍觉着昏沉得很，不甚清明。

承瑾知道，是时的执瑜早已不必自谦，所说多半是真话，也只略叹了口气，如今再责难他，又有何意义，神色又暗下去几分，直言道：“从前学不会的，如今也当是得要拾起来了，我在便也罢了，我不在，又有谁人可堪护住你呢？”

见自己哥哥低垂着眼眸，执瑜几欲张口说些什么，到底默然。只觉着肩上像背负着什么，直直坠下去，把他形销骨立的窄小肩膀都拖垮，却也不可托付给旁的任何人，如今这境况，靠别人是不能了，靠哥哥也不是根本的法子。

执瑜怎样能料想得到，天色尚未分明，承瑾周身连云似的滚起红疹子来，脸上还稍稍少些，额前紧绷着青筋，一节一节跳动着，从那中间，还能透出些微薄的生命力。皮肤上青红一片，裹上的地方早已经没有一块好地。

白承瑾低喘着气，跌坐在地上，推开执瑜，费力说道：“执瑜……快，走！前面是，就是旁的庄子了，你自己，也能，寻见出路的。”