北冥第一十七城位处西侧,往来修士多半来自民风开放彪悍的琅风城，还有一些自各处入北冥的修士。

相较其余外围之城，第二十七城实力颇强。

在赵端降生以前,一十七城同时拥有两个渡劫期修士。

一个就是先前乔吟所说的，被赵端入魔后斩杀的上一任城主,乔垢。

还有一个，则是那被赵端做成傀儡的华服女子，赵秋然。

乔垢和赵秋然分属第一十七城两个仙修大氏族，年少时都是下一任城主的有力人选。

城主更迭之时,乔垢凭着渡劫中期的修为和对剑道更胜一筹的领悟,轻巧地赢了当时初入渡劫的赵秋然。

这两家惯于争斗，本是水火不相容的。但交手之后,赵秋然钦佩于乔垢心性修为，居然对乔垢心生情意,想同乔垢结为道侣。

乔家和赵家得知此事,一番商议，都有些乐见其成——若是成了，自此两家是一家，等同于一个同时拥有两个渡劫的宗门，也就没什么需要争斗的了。

可一切初始，便是这乔垢并不愿意。

他不仅不愿意,他的意中人，居然还是一十七城一个普通商贾家的凡人女子。

那凡人女子十九岁那年行于长街，正巧遇到化作凡人于路中失神的乔垢。

乔垢当时悟道出了岔子,想不通凡世万千生灵，草木蜉蝣，亦或是贫苦流民、位高权重者,一世皆不过百年，时间匆匆过，抵不过修者闭关一刹——如此人生，究竟有何意趣？

难不成生下来便是要等着死么？

他想不通，入了迷瘴。

他晃晃中漫步在长街中央，时不时撞过行人，被骂了不知多少句，却毫无反应，怔怔出神。

有人抬轿而过，那女子掀开轿帘，正好瞧见轿夫骂他道：“你这人走路怎么不看道？我们这么大一个轿子你就冲上来？可别到时候撞上了讹上我们小姐！”

乔垢心不在焉道：“无意冲撞，见谅。”

言罢便要绕道走开。

女子柳眉轻动，眉头微皱，喊住了他：“这位公子！”

乔垢失魂落魄地回头：“可是冲撞了姑娘车架？”

他低头，要从幻化成凡尘香囊模样的灵囊中拿出金银细软，“在下可以赔罪……”

动作娴熟，不知先前冲撞了多少人，赔了多少钱。

女子没忍住笑了一声，纤纤玉手伸出轿帘，竟是递出一捧花来。

“我只是看公子失魂落魄，不知何事如此忧心。此花是我于郊外踏青所摘，公子不嫌弃，便赠与公子。”

“花草有灵，公子观之，或许可解几分愁苦。”

乔垢抬眸望去，花束递于眼前，不过是随处可见的野花。

北冥将入初冬，正是草木枯败之时节，那野花已然颓败，花瓣垂落泛黄泛黑，若不是被摘下，眼看风一吹便会凋零。

乔垢讶然：“它快谢了。”

女

子笑道：“花开自然花谢。我只是将它摘下，看它多开几日，有人观之便是好的。”

乔垢怔怔不语。

半晌，那女子见他不接花也不接话，以为他不愿，正打算收回手。

乔垢却突然伸手接过那束花，莞尔：“多谢姑娘，我明白了。”

“嗯？公子明白什么了？”

女子困惑间，乔垢身影已消失不见。

轿夫揉了揉眼睛：“人呢？”

乔垢突破去了。

次年，他以渡劫中期的修为败了赵秋然，继城主之位，不顾两家意愿，前往那凡尘女子家提亲。

女子走出闺房，会客于堂，才发现来者正是那日长街上突然消失不见的公子。

她爹娘问那公子：“这位郎君，若是有意求娶，聘礼几何？”

公子伸出手，掌心朝上，一束将谢未谢的野花被灵力包裹其中，竟还是他们初见之时的模样。

周围凡人见得仙师显灵，纷纷跪下。

可他却撤了灵力，花束露于外界，风一吹，花瓣飘落。

花谢了。

他说：“这是我的聘礼。”

女子怔然：“既存了一年，怎么让它谢了？”

“开过便足够。”

女子一笑，自己点头，允了这门亲事。

这段往事发生之时，赵端还未降世，所知都是来自长辈相告。

因此记忆画面之中，不论是乔垢还是那女子，或是一十七城的一切，都是朦胧模糊的，只能瞧见如影子般的轮廓。

安无雪和谢折风一道站在这些黏连的模糊中，静静地看着。

他担心自己错漏了和傀儡之术还有北冥之乱有关的线索，认真地看着这些和赵端有关的往事。

可他看着看着，突然觉着有些古怪。

稍一转