叶白：“……臣只是担心殿下不齿臣之卑劣。从孔益身死开始，臣到进入列位中枢，皆乃臣一心筹算。”

暮逊：“章淞之死是你设计的？乔世安的口也是你撬开的？你人都不在东京，你平时也没有机会审乔世安，你怎么做到的？从章淞开始，所有的布局，都是你暗中策划……就为了今日？！”

叶白目浮狠戾之色。

他认下所有，抬起头：“殿下，臣无他路。”

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这番谈话，持续了半个时辰。

太子再见阿娅时，阿娅便见这位太子面上浮着一丝满意的笑。阿娅便知那叫叶白的郎君，应该得偿所愿了——

姜循前日派人给她传了张纸条，要她如何如何。想来，阿娅离开宫廷住到贺家，似乎方便了姜循传讯。

阿娅一夜辗转反侧，没想和姜循合作，却又记得姜循救自己那日说的一番话。阿娅手心握汗，不知自己这样的小人物哪来的威力。

此时此刻，阿娅凝望着太子的面容，心中浮起微妙的情绪：隐晦的一句话、

一个凝视，都能成为一步棋。

暮逊搂着阿娅坐在凉亭中，阿娅神思不属，暮逊同样心事重重，想着叶白。

此人与暮逊是同样的人。

暮逊不喜欢那类光风霁月不染纤尘的人，他更欣赏这类与自己一同沉在泥沼中躲在深渊下、扭曲肮脏与光同尘的可怕魂魄。

以前若非有姜循插在其中，暮逊早就会用叶白。

暮逊接受了叶白的投名状。他同时告诉叶白，不必和姜循生分——姜循若有不妥之举，叶白要早早告之自己。

叶白惊讶，旋即含笑应了。

想来今日这场会面，双方都十分满足。

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四月初，春闱落幕，诸人如愿。

朝中空寂，无损登科新人的欢喜。贺明赫然进了殿试，殿试后被派往户部任职；段枫吊着尾，堪堪登科，被安排去了枢密院。

太子代帝，在琼林苑设了宴，邀众人赴宴。

而春闱结束后，段枫得去枢密院的安排出来后，江鹭才与段枫相对而坐，把这些日子发生的诸多事情一一诉说。

比如自己和姜循的合作，乔世安的口供，乔世安的身死，姜太傅与凉城事件的关系……

段枫震惊连连。

一月有余，江鹭身上的故事这般精彩！

听到姜太傅和凉城的关系时，段枫胸口血气上涌，本生出一种强烈的恨意。但他抬头看到江鹭面如死灰的神色，段枫怔了一怔——

事情还没有查清。要杀姜太傅，也要等真相出来。江鹭一下子告诉段枫的讯息太多，段枫刹那间难以将这些事和凉城联系起来。

而比起他，江鹭恐怕更加不好受。姜太傅是姜循的爹……小世子这情根深种的模样，想来是回不了头了。

段枫无言半晌，斟酌字句：“姜太傅的事……”

江鹭垂着眼：“我不会再见姜循了。”

段枫：……又“不见”啊？

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段枫随江鹭一同去参加琼林宴。

今日从天未明就开始落雨，春雨如织，一辆辆马车停在琼林苑外，一位位贵族男女撑伞入苑，参与太子所设的筵席。

筵席过了半日，太子不现身，主考官不来，姜循也没出现。

江鹭喝了一盏酒，徐徐起身：“我去找姜循，和她说清楚。”

段枫盯着江鹭的颓然面容：“你不说，我还以为你是要去上坟。”

江鹭：“……”

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姜循情场失意，大业得意。大业得意，姜夫人却眼见要不行了。

姜循很久没出现在人前，便是因她回去姜家古宅侍疾去了。姜夫人病到今日，临死之际，姜循、姜芜，还有经常登门的张寂，都颇让她心酸又欣慰。

姜太傅也伤心无比，可他还有朝务要处理。太子现在分明有排挤他之意，姜太傅不能断了自己的权势。姜循看起来有几l分良心，没有在夫人病榻前刺激病人，姜太傅便

随他们去了。

而今日，姜循没有去琼林宴，独自待在姜夫人的房中。

雨水淅淅沥沥敲打木檐，檐下潺潺声不住。宛如住在深山中，睁目闭眼只有亲近之人，不复往日那些算计与疏离。

姜夫人疲惫地睁开眼，便见一盏烛火下，隔着纱帐，只有一女独坐。

她视线模糊，只发出很微弱的声音。帐外的人似乎听到了，一只纤白的手掀开帐子，将一碗药水递来。那女子坐在榻边扶她起身，耐心地喂她喝药。

人已到强弩之末，吃药有什么用。但亲人的拳拳之心，姜夫人又不忍辜负。

姜夫人吞吐困难地吃了药，闭上眼，靠着身后人，汗湿半身：“循循。”

那人淡应