太子暮逊，养了一只“黄鹂”，名唤阿娅。

阿娅是异族少女，据说，连大魏话都说得不甚流利。

又据说，暮逊于三年前，在一歌舞坊见到阿娅，自此迷恋难忘，想霸占这只小“黄鹂”。

但也许黄鹂鸟有自己的想法。

姜循这次之所以与太子暮逊一同出京巡察京畿各处，最重要的原因是——

阿娅跑了。

东京没人喜欢太子殿下迷恋一个出身下三滥的歌女。而姜循愿意为太子出京打掩护，方便太子亲自去捉回他的“黄鹂”。

正是借着这种二人心照不宣的关系，姜循杀死孔益一事，太子不光会睁一只眼闭一只眼，甚至会主动出手，帮姜循掩饰。

……毕竟，孔益死了，对太子并非没有好处。

他与孔家往来的所有证据消失，他再不用担心孔家翻出巨浪砸到他身上了。

即使事后有人翻案，作恶者是姜循，太子顶多“失察”。

此次出京之行，至此，已分外完美。

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夜里，离京不到一里的驿站客房中，点着数盏铜灯。

狐皮裘下，玄服玉冠的青年男子正以闲散而优雅的姿势靠于矮几旁，反复翻看几封姜循带回来的书信。

这正是太子暮逊。

两位门客立于下方，向殿下汇报出京一行的要务。

他们既说到视察京畿各方的事宜，也说到南康世子为殿下的寿辰入京，代南康王府向殿下贺寿。

门客甲观察太子神色。晦暗烛火在太子面上浮动，他看不清殿下神色，便自顾自：“南康王长居建康，除寇剿匪，镇守江南，从不需回京，可见陛下信赖。

“这一次小世子来京，是难得的机会。小世子既有向殿下投诚之意，殿下也不应寒了王侯老臣的忠心。殿下应好生抚慰小世子，赠于珍宝良驹美人……”

暮逊抬头。

他拇指上的玉石扳指擦过信纸，玉莹之色映着窜起的火光，为他温润眸子浮上一层幽色。

暮逊眼睛仍盯着这几封被他翻来覆去查看的文书，漫不经心：“你们说，姜循是否看过这些信？”

门客甲与乙面面相觑。

半晌，门客乙恭敬道：“姜娘子是未来的太子妃娘娘，娴静淑雅，又一向对殿下唯命是从。属下检查过这几封信，封口严密，想来姜娘子是不曾看过的。”

火光耀着暮逊的眼睛。

他慢吞吞：“娴静淑雅？唯命是从？呵。”

两位门客弄不懂他这声笑的缘故，只好不语。

而这时，门外传来玲珑清脆的唤声：“殿下，我们娘子来奉茶。”

暮逊直接将书信燃于烛火下，烧了这些书信。

他语气轻柔：“无论如何，我与循循共此心。她既敬我，我不疑她。”

两位门客跟随，见暮逊起身，朝门外迎去。

门客乙大着胆子：“那南康小世子……”

暮逊摆手，漫然：“我暮氏与江氏祖上有君子协议，小世子是来助我稳固朝局、绵延庙堂的，我岂会不知南康王府的忠心？

“改日我见一见这位世子吧——为了祖宗社稷，但凡我有的，皆可赠予这位小世子。”

两位门客齐声：“殿下仁厚！”

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这位仁厚的太子暮逊，拉着姜循的手，引她一同入室。

门客与侍女皆识趣离开，暮逊看到桌上摆着的新茶，不觉感慨：“出门在外，难免简陋，苦了循循了。孤竟让老师的掌上明珠亲自烹茶，实在不安。”

他这样打趣，语调都难免柔上三分。

姜循面上浮起一丝笑，嘴唇却泛白。

姜循：“茶是玲珑煮的，我不辛苦。”

暮逊早知道她这副脾气，并不气恼：“你呀……也罢，我也只有在你这里，才能说说心里话，放松一二了。”

他扶着姜循坐好，起身朝向她，弯腰作揖：“这次多亏循循帮我遮掩了。若非循循，京里那些老东西虎视眈眈，我当真出不了东京。而且循循帮我深入虎穴，取回孔家的信件……我真不知该如何感谢循循了。”

姜循偏脸。

她坦然接受太子的致谢。待太子说完，她才问：“你在我这里才放松？你的小‘黄鹂’，不算吗？”

太子一顿。

他抬头，看到她眼中几分揶揄的笑。

暮逊便放松下来，摇头失笑。

暮逊拢住她手，随口道：“一件玩物，哪里比得上你？”

姜循玩味：“你为了一件玩物，非要出京，可见这玩物于你的珍重。殿下倒是让我有些害怕了，你对一件玩物如此上心，那玩物若是爬到我头上，和我耀武扬威，那怎么办？”

暮逊答：“你只管管教，谁又能说你什么？”