“咦，母亲，您怎么在这儿？这是……佑鑫？”

薛佑霖从府外回来，看到母亲脸带笑意地正与东院的庶弟说着话，颇感诧异。

要知道他母亲一向不待见庶弟庶妹，觉得他们的存在就是来碍她眼的。

平日里连看都不想看到他们，更别说给他们好脸色了。

今儿怎么……

更让他诧异的是薛佑鑫，他也就出门了半个多月吧，差点认不出这个庶弟。印象里的薛佑鑫，每次看到长辈或是嫡兄嫡姐，都低了个头，问他话也是唯唯诺诺、诚惶诚恐的，何曾像现在这样——与母亲说话时腰板挺直、不卑不亢，举手投足充满自信。

这让薛佑霖迷惘了：他离家这段时间，府里发生了什么情况？

二夫人哪敢跟儿子解释她这会儿在前院的缘由，放贷的事除了她和娘家人，夫家人一概不知，知道大概会觉得她贪财吧。

于是对薛佑鑫摆摆手：“佑鑫你忙去吧，二婶的话，你回去后好好想想，我绝对没有离间你们东院的意思，是真的替你打抱不平。”

等薛佑鑫离开，她才热情地招呼儿子回西院：“霖儿你可算回来了！给六皇子办差可还顺利？走！我让厨房给你备点你爱吃的菜，一会儿把你大哥也找来，你们兄弟俩好好喝一盅。”

“母亲，东院那边可是出事了？”薛佑霖指指东院的方向，压低嗓音问，“是不是大堂哥他……”

“你想哪儿去了。”二夫人一脸哭笑不得，“你大堂哥要是那啥……咳，府门口还能不挂白纱？他还是老样子，不过啊，多半也快了。我就说冲喜没用，早知就不该跟徐家结亲，现在好了……”

她把儿子不在家这段期间，府里发生的大事小事说了个七七八八，末了一脸没好气地道：

“总之，打从徐氏过门到现在，东院就没消停过。你大伯母也真是，自己没能力管也懒得管就算了，竟然把东院的决策权交给了刚过门的儿媳妇，还听之任之，简直闹心……”

薛佑霖听了个大概，心里明白了：难怪佑鑫变化这么大，合着被大伯母当成半个嫡子在培养了。

倘若这是真的，那对他来说绝对是好事儿。

老太君是断不可能把爵位传给区区庶子的。

东院到此为止了！

不过这事儿回头再细量，此刻他没空与母亲多聊。

刚替六皇子办完差从城外赶回来，一路风尘，打算先去梳洗一番，晚些时候等老太君午休起了，再来探望她，明儿一早得去皇子府复命，没准又会领个差事回来。

说实话，他有些厌倦了替六皇子办差，尤其是累极了的时候，难免感到迷茫：

大堂哥以前替四皇子办差的时候，也是这样的吗？——看似忙紧忙出、累得要死，其实干的并不是想象中只有心腹才有机会接触的要事。

瞧他最近替六皇子办的都是什么差？

不是物色宅子安置六皇子妃容不下的女人、就是把外室给六皇子生的私生子悄悄送去南方，免得被善妒的六皇子妃发现后溺死在尿桶里……

可为了赢得老太君的青睐，坐稳薛府未来当家的交椅，只得咬牙硬挺。

希望他没看错人、没跟错主子，未来继承大统的必定是六皇子，而非其他皇子，否则……

薛佑霖摇摇头，不敢往深了想，否则会觉得自己这几年的忙碌他妈就是一场笑话。

二夫人不知儿子在走神，她正愁没人可以倒苦水。大儿子一天到晚不是窝在书房写写画画，就是出府与知己高谈阔论，影子都看不到，难得见这两年最受老太君喜爱的小儿子回来了，可不得拉着他好好诉诉苦，吐槽完东院，借着骂起不敬嫡母的小畜生薛佑晟。

“霖儿你不知道，薛佑晟那小畜生最近反了天了……”

“母亲，我累了。一会儿还要去见老太君，我想先回去洗漱。”

薛佑霖摄取了于自己有用的信息，至于那些没什么用的家长里短，就不耐烦听了，打断了二夫人的絮絮叨叨。

他忙得脚后跟打后脑勺，连从小一块儿长大的小青梅都没空去见，哪有空听母亲说别人的闲话。

二夫人心疼儿子，听他这么说，立马住了嘴：“好好好，你快去洗漱，我让厨房给你送些热乎的吃食。”

“劳烦母亲了。”

那厢，薛佑鑫回到东院，看到徐茵正指挥着下人移栽老树葡萄藤，也过去帮忙。

移栽完，徐茵请他和薛文兰一起吃下午茶。

薛佑鑫提起方才在前院遇到薛佑霖，他替六皇子办差回来了。

曾经薛佑鑫很羡慕嫡兄几个，能替皇子们办差，这是多么荣耀的事。

可惜他出身卑微，即便科考顺利，也顶多是个外放的地方官，很难走入皇亲国戚的圈子。

但不知为何，今日看到薛佑霖，他的内心无比平和，生不出丁点羡慕的情绪，相反心情还