许昌。

田豫与陈肃成功回到朝廷复命，这一趟令二人身心俱疲。

与刘备交流，倒是简单许多。

只是碰到了刘芒后，才让他们感觉到什么是真正的谈判地狱。

一直处于强势地位的刘芒，直接掌握了谈判的话语权，根本不给他们讨价还价的余地。

从始至终，刘芒只有在坚持一件事，那便是一次性关税。

田豫比任何人都了解，之前大汉商人的现状。

为何一瓶蒲桃酒，能从西凉到洛阳，辗转数地后，价格狂涨四十倍？

至少在大汉，每过一道关隘，官员们为了当地税收，都要收上一次税。

这也导致商人们疯狂加价。

没办法，如果不加价，最后的结果便是赔钱赚吆喝。

蜀锦和蜀盐倒是无所谓，毕竟一个单价足够高，一个纯靠走量。

刘芒的想法很简单，破除关税壁垒，商品关税只收价格的十之一二。

当然，刘芒为了让曹操觉得好受，特意下了一道陷阱，那就是双方关税政策一样，至少明面上看起来十分公平。

田豫将刘芒的条件，尽数告知了曹操。

“魏王，在下辗转成都与江陵，刘备父子的条件就是这些。”

田豫不卑不亢，陈肃则在一旁等候曹操的吩咐。

“听起来，刘芒小儿倒是有些诚意，双方的关税似乎都是一模一样。”

曹操只是觉得有些不对劲，但是具体在哪里，他尚未想到。

“父王，既然刘芒已经展现诚意，咱们不妨先行答应！”

“毕竟徐州臧霸，如今还要以安抚为主。”

想起父王曹操留给自己的考验，曹丕便十分无奈。

出兵征伐并非他的特长，与臧霸战于徐州，只会让刘备与孙权渔翁得利。

好在司马懿已经为他谋划了一切，若是能成功，便可以兵不血刃解决徐州割据之事。

贾诩已经看穿了这一切，但老奸巨猾的贾文和只会谋己，并不会大公无私和盘托出。

“刘长卿当真聪明，只收一次关税，最大限度地保留了商品价值。”

“看似卖到中原保持了商品原价，却减少了数道关卡的税收，利润能够提高不少。”

“蜀锦蜀盐等商品，都是中原的紧俏货，中原又有什么商品能够卖给荆襄、益州和交州？”

“所谓的公平关税政策，根本不存在公平！”

贾诩心中如明镜，他稳如老狗，曹操不问他便不答。

蒋济经过之前与刘芒的远程交手，已经明白对方绝非浪得虚名。

“魏王，关税一事，在下以为不可轻易答应。”

“哦？子通有何见解？”

曹操笑吟吟地看向蒋济，不过阴冷的笑容，却令蒋济有些害怕。

毕竟之前给过你蒋济机会，结果却是满盘皆输，弄得曹操不得不再次买入蜀锦和蜀锦。

用以平息百姓和士族的怒火。

“在下只是觉得，刘长卿此举绝非为了所谓的公平！”

“倘若以后，刘备一方有更多的商品卖入中原，没有关税的保护，我等恐怕难以抵挡……”

蒋济已经嗅到了一丝异常，刘芒要通过关税游戏，用以抢夺中原市场。

可他始终局限于时代，并不能透过表面看清楚本质。

就连贾诩，也只能看清个大概。

司马懿同样在考虑，本来只需要学习军师内政的他，如今也不得不绞尽脑汁，试图跟上刘芒的节奏。

“子通，刘芒的条件，我等只能先行答应。”

曹操叹气一声：“至于中原日后，如何抵挡刘芒的诡计，就要靠汝等了。”

曹操顺便看了眼曹丕，接下来是你们两个当儿子没有硝烟的战争。

他已经垂垂老矣，只能够尽可能地为曹丕铺路。

至于能在这条路上走多远，还要看曹丕自身的能力。

皇宫之内。

刘协心情大好，听闻刘芒又让曹操头疼不已。

甚至气得曹丕多次在府邸中摔打物件。

“御医，长卿贤弟，是否比朕更适合当皇帝？”

刘协戏谑一笑，“朕恐怕是大汉最窝囊的皇帝，生来便是傀儡！”

吉平赶紧上前宽慰，“陛下不可妄自菲薄！若非您卧薪尝胆，恐怕大汉国号早已不再！”

刘协点了点头，他只希望刘备皇叔父子，能够早日克复中原人，让他获得自由身。

哪怕，将这皇位拱手让出也可以！

……

江陵。

苦等一个月后，刘芒终于得到了曹操的回复。

魏王代表朝廷，答应了刘芒的关税政策，双方保持一致。