朱明跃一愣。

姜氏看向厨房的方向：“我知道你心疼她, 早就想请人做饭，你以为我就不想吗？家里根本就没有多余的银子，看着又要添丁, 就算有点银子我也不敢乱花。我跟你爹都是半截身子入土的人了，这银子省来省去，还不是为了你们。要是手头宽裕, 说请一个人，就算请十个，我也绝无一话。”

这话几乎就是明摆着说只要他能哄得康三娘高兴, 家里就会请人帮忙做事。

朱明跃沉默下来。

“娘，雪慧要是有了孩子，得知我背着她和康三娘来往，怕是要被气的动了胎气。”

姜氏有时候是真的不明白儿子到底在想什么，可以说这天底下的任何一个男人站出来，将这两个女人摆在面前让他们选，只要不傻的人都会选康三娘。

不说雪慧守寡，她除了会生孩子和哭哭啼啼之外还能剩下什么？

相比之下，三娘是什么都会。家里的事情拿得起来, 外面的事情也比男人做得还好。真正的入得厅堂下得厨房，这么好的姑娘之前对儿子一心一意。他呢, 跟着一个寡妇胡跑, 脑子像是被狗啃了似的, 一点都不够数。

不怪村里的人看朱家笑话, 这要不是自己亲生儿子，姜氏都会在一旁跟着附和几句。

“雪慧那样善解人意，如果她发现了你就说实话。她肯定不会生你的气，还会被感动。”

朱明跃若有所悟。

家里的这些地养两个孩子足够, 可要是有更多孩子，怕是不容易。再说，他早已经跟雪慧承诺会送底下的孩子读书，包括她带来的那个。

送孩子读书，那就是一个无底洞，而两三个孩子，就是两三个无底洞。

他到底是做不到瞒着雪慧做这些事，夜里睡觉时，伸手摸着她的肚子：“有孩子了吧？”

雪慧抱着他的腰，很久才嗯了一声：“可能是有了，还没看大夫，不确定。最近我在厨房待得难受，夫君，真的不能请个人来帮忙吗？我怕动了胎气，咱们只要一个孩子，到底还是太少了。”

“哪里是一个，明明有俩。”朱明跃纠正她的话，“不过呢，多子多福，我娘喜欢热闹，你多生两个，她会高兴些，也不会为难你。只是请人的事……今天我跟娘提了，她倒没有不愿意。”

雪慧心中一喜，她这些日子任劳任怨，就是想让姜氏消气，只有那个恶婆婆消气了，她在朱家才能站稳脚跟，才算是过上了好日子。

“就请村里的大娘吧，早上来，晚上回，家里也不用准备住处。甚至都可以让人做好饭后就离开，咱们不供别人的饭菜。”

她说这话时很连贯，明显已经在心里琢磨很久了。

朱明跃叹了口气：“娘手头银子不多，不想抛费，想给底下的孩子多省一点出来。”

雪慧心里骂娘，既然想省，倒是自己去厨房干活呀。厨房烟熏火燎的，只有她一个人做事，最近她的手都变粗糙的，闻着还有一股烟火和潲水的味道，脸也被烤得越来越黄。本来她就比朱明跃要大，再这么干下去，愈发显得老相，哪天被朱明跃抛弃了都不让人意外。

“我干一点活儿不要紧，就是怕伤着孩子。”

朱明跃伸手将她揽入怀中：“娘为我指了一条明路。”说着，将白天母子俩的谈话原原本本说了。

雪慧眉头紧皱：“这事……太缺德了。你不能这么干，咱们可以穷，绝对不能骗人。”

“也不是骗人。”朱明跃皱了皱眉，“她带走的那些田地本来就是属于我们家的。也是我爹娘心善，当年逃难的时候，姨才十岁出头，要是爹娘将她撂下，她哪里还能分着田地？带着一个小孩子上路有多危险谁都清楚，她们是一点不记恩情，只记得利益。”

雪慧就不说话了，心里其实不赞同这番话。亲生姐妹，真把人撂下，那真的是六亲不认，再说，家里的婆婆从来也没有想把这地分给人家，也是康三娘捏着婚事咄咄逼人，强势地将东西分走的。还有，婆婆其实从一开始就没想把这些东西拱手送人，那边才拿到地契，婆婆就已经在琢磨着拿回来的事了。她不好说话，也不想阻拦，干脆装作困倦睡了过去。

朱明跃没个商量的人，睁眼到天亮，在他看来，这事告诉雪慧一声就行，她那么善良，多半不会答应，反正，他要的不是她答应，只是希望她不要误会自己的所作所为，不生气就行。

翌日镇上，朱明跃一大早就去了镇上。

镇上新开的胭脂铺，老远就看到很是亮堂精致。比起城里繁华地段的铺子也不差什么了，站在门口就觉得里面的东西很贵，没点银子做底气都不敢踏进去。

他到的时候，看到冬梅在扫灰，深呼吸一口气，笑着上前：“姨。”

冬梅看见他，有些意外：“明跃，怎么得空来？”

朱明跃站进去打量了一圈：“这铺子弄得真好，都是三娘的主意？”

“是呢，她脑子灵光，自