凤药瞧着青连骑在马上喜不自胜，十分不解，“怎么了？抓耳挠腮的。”

“凤药，你真是我的福将。”他高兴地大喊一声。

天都黑了，他却拉着凤药去找玉郎。

那人在书斋看书，几盏白烛照着他棱角分明的面孔，他盯着书页，沉静入迷，直到听见响动才抬起头。

看到青连拉着凤药不悦问道，“这么晚，你带着她跑出来干什么。”

“金直使放心吧，一会儿我把这金疙瘩亲自送回常府。”

他还在兴奋中，在房里来回踱步，凤药别别扭扭行万福，坐下来问，“你伤可好全了？”

“未曾好全，不知道哪个没医术的，先前缝的针歪七八扭，又扯开重缝，还挖得好深个洞。”

凤药没忍住笑了，头里的针是她自己咬着牙缝的，太害怕不敢看仔细，缝得不好。

“对不起了。”她放轻声音，一进这屋里，她就不知怎么，浑身别扭。

“无碍。”金玉郎脸上硬朗的线条柔和下来。

薛青连灌了一大杯凉茶，冷静下来，“玉郎，你不是一直想查欢喜楼吗？机会来了。”

他指着凤药，“这丫头的老乡，是欢喜楼的女状元。”

啊？阿芒是欢喜楼花魁？凤药心中一酸。

阿芒这几年不知受了什么样的磋磨，做到花魁。

那次她们相遇，阿芒被打得满地打滚，她还是云之贴身小丫头。

回过神她问，“为什么要查欢喜楼？”

青连接着说，“欢喜楼针插不进，总也找不到机要所在，现在好了。”

“等一等，你们打什么哑迷，我听不懂。”

金玉郎站起身，按住青连肩膀让他坐下，自己来解释。

“你可知今天遇到了谁？”他眸色深深，看人极专注，凤药勉强不让自己移开视线。

“那是四皇子，皇后嫡子。”

他长叹一声，满是无奈，“你也看到了，他性子暴躁极难相处。”

“皇上一直未立太子，四皇子与六皇子是夺嫡大热人选。”

“四皇子母族强大，六皇子深得皇上喜爱……”

青连收了一向嘻笑的模样，叹道，“我朝无可扶之主喽，总的看来六皇子好过四皇子。”

“然而扶六皇子极难，我朝重血脉，六皇子曾祖母家是察哈尔过来联姻的公主，非汉人血脉。”

他又徐徐讲了许多，凤药明白了，常家获罪的原由。

常家忠心耿耿，没参与站队，四皇子拉拢许多朝臣保自己为太子。

常家三位大人在朝中有举足轻重的位置，不近钱色，铁桶般结实。

既然腐蚀不了，他就构陷常家谋逆，把整个常府数百口子投入大牢。

伪造常家与外族相互通信，共谋大事的纸面证据。

公主借着没人敢为常家说话之机，同四皇子一起要胁牧之，只需做自己的身边人，先保住常家全族性命。

最终决定权在皇上，常家能被放出来，不是四皇子想放人，是龙椅上的那位没糊涂。

凤药心中涌起一股酸楚，这么说大公子的牺牲是无用的。

那个夜晚，他饮了迷药，从头湿到脚，孤立无援站在破旧的院子中的模样还在眼前。

原来，结局早就注定。

朝廷虽然腐掉了，还是有不少忠良之臣。

让金玉郎奇怪的是，很多能臣重臣都对四皇子低头。

其中不乏忠良之士，他们明明知道这位爷什么德行，为何愿意保这位提不起来的皇子？

玉郎查了很久，怀疑四皇子是欢喜楼真正的主子。

欢喜楼的用途不言而喻。

专用来收集百官资料信息，拿他们的错处。

更有贿赂官员的账册，记着美色金钱一笔笔交易。

所以两人一不做二不休，建一个玉楼春景园和他对着干。

若两边皆拿着官员的短处，这些官员还敢明目张胆保举四皇子为太子吗？

“难道只能拉拢这一条路可走？”凤药问。

“原先只有这一条路，现在你既与欢喜楼状元女郎有交情，我们也可以找找别的路。”

薛青连笑得一脸狡诈。

他想让阿芒帮忙监视梅绿夫人，找到账册和百官行止档案存放在哪里。

那便是四皇子建立小朝廷的实证，皇上不至于治罪于他，但决不会再立他为太子。

青连补充说，“这位四爷是赚钱好手，除了欢喜楼还有手下为他挖矿，走私官盐，他有大量进项，却查不到开销在哪里，也是疑点。”

金玉郎抬手阻止他再向下说，看着凤药很认真地说，“这些事你知道多了于你无益，我们做的是掉脑袋的事，实在没必要连累你。”

两人都不再说