胭脂为紫桓整整被子，转头对清如说，“许大人，我知道你的来意，不过现在家里有些事，的确拿不出钱。害得大人白跑一趟，大人想退回夫人投的钱，也得给我留点时间。你把文书准备好，我到府上看看文书，能凑多少先给你凑些，家家都不容易。”

清如不信胭脂说的话，一个家哪容得女人做这么大的主？

那不得和他家一样乱套了？

他越过胭脂盯着紫桓，对方抬头看天，“你若真急着用，御史钱大人那还欠着我数千两白银，你不如找他要一要？你只须说是陈某差你去拿的，他定会给你，或者我给你写个手条，盖上我的印章做为凭证。我腿伤得数月才好得了，你要不急，等我腿好了，再去和钱大人要，你可同陈某一起去，我绝不骗你。”

许清如听到钱大人先是一愣，后来想想对方并不知道自己从前做的事，便有些心动，问，“有几千两？”

紫桓心中一乐，此人若是不贪便可逃过一劫，可惜他从未让紫桓意外过。

“五千。值得大人跑一趟吗？”

钱壮怂人胆，清如道，“那请陈公子写条子吧。”

许清如官阶其实比钱大人高，但钱某名声在外，家中累世做官，树大根深。

他若不拿手条上门，未必凭着自己身份就能见得到对方。

几千两多吗，和清如的年俸比，不少了。

清如家中虽有别的入项，并非揭不开锅。

但几千两顶他一年年俸，实在心动。

原来他性子中从未暴露过的小气，在绿珠没了之后，慢慢显现出来。

家中一大家子，处处都要开销，哪怕一张纸片都是要钱买的。

他张罗一段日子，才知道掌家不容易。

可他不但不念着自己前几任妻子辛苦，反而唠叨，“这些女人掌家竟然如此不知节俭，幸而如今老爷我亲自掌管开销，原有这么多不必要的开支。”

他先自家中开刀，家里的下人们，开掉三分之一，他算了算，活也不是做不过来，没必要养这么多人。

大家都以为开了多余仆人，节余下的银子是不是可以涨涨月例。

毕竟从前虽然月例普通，但主母舍得赏赐，宅中有事，大家人人有赏钱拿。

再者绿珠从不肯在吃喝上限制。

她不肯比燕翎掌家时吝啬，落个“不中用”的名声。

清如一翻账本，看到家里日日燕窝供着，鱼翅、蟹黄这样的贵价菜也时常出现，很不高兴。

“吃得这么奢侈，有必要嘛。”

他告诉负责采买的佣人，以后每日菜单由他过目，不许随意采购贵价荤腥，节日另说。

那人不敢说什么，都应着。

府里马上有人不满意了，没了绿珠，续夫人也没接上。

妾室们便一起找清如说吃得太素，没胃口。

清如压根不在意，反骂，“你们没进门时连这些也吃不上，可见由奢入俭难。咱们算不上钟鸣鼎食之家，没得和别人比的份。”

每换季要裁制新衣也被取消了，连妾室都没有，下人们更不必说。

清如也知大家不满，所以自己的孩子们也不缝新衣，说旧衣洗洗又不是不能穿。

孩子们并不在家开私塾，送去学堂上学。"

那里个个贵公子，跟着大人学了一手的察言观色的本事。

见许家的孩子穿着寒酸，便渐渐欺负起人来。

连先生也没及时收到束修，便睁只眼闭只眼。

何况束修之礼只在初入学时送的是六礼，其他时候都折成银子。

这里是大户人家读书的地方，谁会省这几个钱？都照着多的给。

偏许清如送束修时又给了实物，比银子节省了此许，却因此遭了老师厌烦。

自他执掌中馈，府上怨气冲天，省得这一点钱，把“人和”二字葬送个干净。

账本上显示得却是他掌家后开支仅是绿珠从前开支的三分之一。

他心中得意，以为自己做得很好。

而且他并没有徇私，只勒着家人，他自己也很节约。

从前很爱出去与同僚吃喝，现在也不怎么去了。

人情往来，不“往来”哪有人情在？

他只顾着省眼前的蝇头小利，也不在乎别人的淡漠。

如此一段时日，想想一个月省下的银子，再想想绿珠拿去给紫桓的三十万两。

别说凭吊绿珠，每每家中一起吃饭，提起绿珠就骂。

绿珠在世恐怕不会想到，她所求的东西，求了一世都没求到。

反在死后，在她最在意的事情上被提起来反复咒骂。

最终连妾室带下人一起要求清如给大家裁过冬的新衣，并采购过冬木炭，他才吐口，签了牌子叫采购领银子采买过冬料子和炭火。