凤药与皇上前后错半身，皇上边走边与她闲聊。

“听说你父母过世了？”

“是，前段时间的事，已经办过丧事，不敢劳皇上过问。”

“你也到了婚配年龄，可有心仪的人？”

“是凤药侍奉的不好吗？皇上急着让奴婢出嫁？”凤药半玩笑半认真回答。

她平时沉默寡言，只有确定皇上心情好时，才会偶尔露出小女儿情态。

“女子总要嫁人生育呀。”

“奴婢并无中意人选，也不想盲婚哑嫁。还是再等等。”

“你虽是庶人，朕却愿意为你指婚，侍卫、太医皆可。”

太医、侍卫也几乎都出于世家子弟，又是皇上指婚，是天大的脸面。

凤药低着头，跟着皇上，暗自揣度，侍卫若可以指婚，何不求皇上为她和玉郎指婚？

转念一想，李琮曾向皇上告状说自己与金玉郎有私情，自己求赐婚等于承认了。

她的沉默让皇上以为是种拒绝，转了话题。

御花园里景致甚好，皇上心情也放松，问凤药，“李琮身子骨可是好些，所以来请安？”

“奴婢不知。”凤药老老实实回答。

“所以昨天你出宫去六爷府不是为了探望他？”

皇上话锋转得快了点，凤药微微吃惊。

“昨天主要看望王妃，六爷身子到昨天还如从前一样，每日躺着。”

“也许今天有好转了。”

皇上不再说话，两人到了紫兰殿。

宫女低头去通传，殿中传来婴儿呢喃和女人抽泣声。

皇贵妃得知皇上驾到，已跪地迎接。

皇上看她还挂着眼泪，眼圈红着，一脸憔悴，伸手将她扶起。

一边乳母抱着小皇子给皇上请安。

璟儿伸着两只小手让皇上抱，他接过孩子，那孩子伸手便皇上脸上拍打起来。

乳母吓得赶紧伸手要接过孩子，皇上却乐了，亲了亲孩子满是奶香的小脸蛋。

云之过来给皇上请安。

皇上将目光转向一旁被绑在轮椅上的李琮。

他毫无知觉，茫然睁着双眼，面相痴傻。

云之跪在地上流下泪来，“皇上，是媳妇没照顾好夫君。”

“你已经尽心了，药石无力，也怪不得你。”皇贵妃让云之起身。

“你给皇家添了一儿一女，让我的琮儿后继有人，已是天大功劳。”

皇上在一旁点头。

“都退出去。”皇贵妃道，“云之带琮儿去晒晒太阳吧。”

凤药帮着云之推出李琮，连同胭脂都退出大殿。

里面安静下来，只有婴儿偶尔出发的咿呀之音。

“有事和朕说？”

皇贵妃对着皇上跪下，未语泪先流，“皇上……”她抽泣着，“琮儿变成这个样子，我这个做娘的真想随他一起去了算了。”

她拉着皇上袍角，“可还有个小的，我还有责任护好幼子。”

“皇上也知道如今皇后不容臣妾，若有一天皇上离我而去，我们真就成了孤儿寡母，到时，恐怕要发生不忍言之变故啊。”

皇上只是听着，听到后面，面露不忍，他知道皇贵妃说的都是真的。

自己一旦哪天不在了，前朝后宫都将成为王家的天下。

皇后怎能容下皇贵妃。

皇贵妃害她吃了不少暗亏，受过不少窝囊气。六皇子还与皇后儿子争过皇位。

“你起来说嘛，你与朕也是多年夫妻，朕自然也要顾念你的。”

“皇上怎么顾念臣妾？我没了琮儿，璟儿这么小，臣妾依靠谁去？”

皇上一时语塞。

皇贵妃一个劲磕头，“臣妾已为自己想好出路，只求皇上恩准。”

“好吧，你说来朕听听。”

“臣妾想收养九皇子李瑕。”

她垂头跪着，半天没听到皇上说话。

她大着胆子抬头看到皇上，只觉得老皇帝神色复杂，却并没瞧着她。

“那……倒也是个不错……允了。”

皇帝完全没想到皇贵妃所求之事竟是收养李瑕。

刚好朝中一部分大臣置喙李瑕出身。

他的名字中的“瑕”也暗指出身不好。

认到皇贵妃膝下，玉碟一改，李瑕自此便有了正经世家出身的祖家。

出身卑姓再不敢有人提及了。

回含元殿时，凤药感慨着，“转眼云之小姐与六爷都有两个孩子了，想来六爷早早纳妾，第一子竟是嫡子。倒也是福气。”

“只可惜现在六爷身子不好了，王妃再想为皇室开枝散叶也不能够了呢。”

皇上自己子嗣单薄，很希望儿子们能多生养。