大宋庆历八年十月，西北的朔风吹拂，山岗林森茂密，草木虽未完全枯萎，却也是褐绿相间。
茫茫黄土高原，丘陵起伏，有些山峦树木成林，有些山峦则光秃秃一片。
狄青骑马站在山岗上，正用望远镜眺望着西北远方。
这里是延安府西北土门寨，是与西夏龙州的交界处，远处山峦下的草原，便是西夏龙州，也就是后世陕西靖边县。
巍峨龙州城屹立于附近山脚之下，牧民在远方草原上放牧，城池内外少有人烟，原本位于城外的宋夏榷场人迹罕至，已是十分萧条。
西夏内乱不止，虽然委宁令哥在一些西夏大臣的支持下上位，但李元昊的长子李宁令哥却有母族野利氏的相助。
李元昊杀死野利兄弟让野利氏最先造反，接着其它各个部落接踵而至，攻破兴庆府，李宁令哥趁乱逃跑，跑去了野利氏族当中。
刚开始委宁令哥还站在李元昊那边，但随着李元昊众叛亲离，他便在一些大臣帮助下，带着部分嵬名氏族的人叛乱，逼得李元昊最后投河自尽。
于是野利部落就扶持李宁令哥，而嵬名部落则由委宁令哥率领，毕竟作为李元昊的堂弟，委宁令哥本身也是嵬名部落一员。
这两大部落成为了目前西夏最大的势力。
其余中小部落或是依附于他们，或是逃离出原来西夏军队的序列，回到自己的牧场。
偌大西夏王国从今年开始就已是分崩离析，再也没有了曾经的辉煌。
而这一切都离不开李元昊穷兵黩武、刚愎自用，以至于国贫民怨，叛乱四起。李氏积攒了三代的基业，就此烟消云散。
内乱下的西夏边境自然也受到了严重的波及。
以前的西夏边军或是逃跑，或是参与内乱，或是被边境城主控制。很多城池都没有了军队把守，各种烧杀抢掠的事情层出不穷。
在治安严重下降的情况下，除了少数不怕死的以外，大部分汉人商贾自然也都不敢过来贸易。
让曾经繁华的边境呈现出一片萧条和死寂，连生气都仿佛少了几分。
“狄相，后方有快马过来了。”
亲卫对狄青说道。
狄青其实也已经听到了后方远远地传来轻微的马蹄声。
他放下望远镜，扭过头看向身后。
后方山峦翠绿，在层层叠叠的山岭当中，有一条弯弯曲曲的道路向着土门寨而来。
有一队骑兵迅速靠近，还在山脚下就被狄青的亲卫队给拦截住。
过了片刻有一骑士飞奔上山。
这小山丘本来就不高，黄土高原很少有超过几百上千米的高山，因为这里海拔本来就偏高，多是几十米、百来米的高度。
没过多久骑士就上到山顶，来到狄青面前翻身下马，单膝下跪拱手说道：“报，大帅，有朝廷急令！”
“何事？”
“尚不知，是诏书和政制院的手令过来，转运使请大帅回去。”
“嗯，我知道了。”
狄青点点头。
他其实知道是怎么回事。
这次来之前赵骏和范仲淹也找他谈过。
由于一些特殊原因，范仲淹和张亢已经不可能再领兵出征。
所以朝廷打算让他担任这次进攻西夏的主帅。
当时狄青非常惊讶，连忙推辞。
他给出的理由是自己没有当统帅的经验，且非文官出身，景泰会比他更合适。
实际上他说的也没什么毛病。
狄青是从军伍当中崛起，一路从小兵升迁，最高的时候担任过宋辽战争东路海军总管。
而那一战的统帅是范仲淹，他则属于偏师将领负责切断辽国后勤补给线。
相比于当统帅指挥统筹全局，他确实没这方面的经验。
另外就是景泰也非常善于兵事，又是进士出身，完全符合朝廷对于军事主官必须是文官的要求。
但这一切的前提条件是景泰年轻一点的话。
景泰是天禧三年的进士，只比范仲淹小两岁，今年五十七了，身子骨不是很好。
历史上他就卒于明年，前段时间又生了病，朝廷打算召他回京，一来养病，二来他的功劳很大，升到中央担任兵部要职。
因此从目前的情况看，想找一个进士出身，军事能力不亚于范仲淹和张亢的文官，显然就比较困难。
反正赵骏是不太信任韩琦。
那么唯一的选择自然就是从武将里面挑。
而武将的话。
还有谁比狄青更合适呢？
于是赵骏和范仲淹对他晓之以理动之以情。
在情况下狄青也无法推辞，最后只能领命。
不过由于担心西夏那边警觉，所以西北这边暂时风平浪静。
狄青也是秘密前往西北，只带了数百卫士，没有带汴梁的精锐大军。
这段时间他一直在宋夏边境四处视察，观察敌人的边境防御情况。
现在朝廷的命令既然到了，显然就是他出兵的时候。
一日后，狄青回到了延安府。
永兴军路转运使王沿已经在府邸等着他了。
当狄青进入延州州衙的时候，王沿出门迎接，先拱手道：“狄相。”
“见过狄相。”
其余永兴军路转运副使郭劝、鄜延路经略使刘平、延