“冒昧一问，”陈鹏开口道，“诸位都是因战事而伤残，理应有一笔安家费，可找些活计，又怎会落得如此境地？”

一个断了几根手指的老兵愤愤不平的道，“哪有什么安家费？！那些该死的狗贼，连战死的……”

马六连忙抓住他的肩膀，不让他说下去，转而朝陈鹏说道，“此事不好细说，请陈公子见谅。”

陈鹏点了点头，大景军队是否腐败，他没兴趣知晓，只是看着眼前的落魄老兵，心中难免有些感慨。

于是又问道，“对了，马大哥，那你们是如何躲过徭役的？”

马六自嘲一笑，“不怕公子笑话，哥几个相貌古怪，官府怕咱坏了那异石的什么灵气，所以才免了役籍。”

看到陈鹏出手阔绰，接连请他们喝茶，便知陈鹏不是来务工的，而更像是来寻觅帮工的雇主。

于是马六连忙说道，“但公子请放心，哥几个力气还在，砍柴打井、白事抬棺、土木帮工，我等皆可胜任，保管不差事。”

“若是公子开得起价钱……” 说着，马六做了个手抹脖子的动作，“杀人越货也不在话下。”

几人还特意做了个凶神恶煞的表情。

“诸位还真是……多才多艺啊。”陈鹏讪笑道。

马六谦虚道，“讨口饭吃罢了。”

陈鹏展颜一笑，“行，我雇了，杀人越货大可不必，咱做的都是正当买卖。”

“陈公子……”马六欲言又止道，“咱有个条件。”

“但说无妨。”

马六赔笑道，“咱哥六个，干要一起干，钱要一起领，不知可不可以？”

陈鹏不禁动容，马六是怕自己挑肥拣瘦，只雇几个，那剩下几个就得饿死。

可马六连月钱都没问，却只想着照顾同行的弟兄，这份情义，在当今吃人乱世之中，实属难能可贵。

“都来吧，但是得干长工，你就不问月钱多少？”陈鹏问道。

马六讪笑道，“管饭就行，若是公子能好心可怜一下家中妻儿，让带点剩饭剩菜回去就成。”

想来也是，像马六这些外貌奇怪的人，处处遭人嫌，上哪都不好找帮工。

陈鹏说道，“我给你们每人五百月钱，管饭。”

“什、什么？”马六满脸不敢置信，“陈公子此话当真？”

“当真。”陈鹏信誓旦旦的点头，“但相对的，既为我做工，便得唯命是从，若敢违背抗命，便休怪小爷心狠手辣！”

陈鹏这招恩威并施，使得老兵们纷纷动容。

多长时间没遇到心不黑的雇主了？他们都忘了。

陈鹏让牛大力给每人分发了几文钱，权当劳务订金。

他也心知，光是画大饼，别人也不会相信。

但眼下，他们还没开始干活，就拿到了真金白银——几枚铜钱。

马六等人便千恩万谢。

陈鹏摆了摆手道，“回去收拾一下，明日来围村找我点卯。”

等他们走后，牛大力忙问道，“大哥，你当真要请这群稀奇古怪之人来干活？”

“当今人心隔肚皮，纵有姣好面容，却不知其心之险恶。”陈鹏笑了笑，“那才叫稀奇古怪。”

“可万一他们拿了钱，就这么跑了呢？”牛大力一脸担忧。

那可是十几文钱啊，够吃多少炊饼了？

陈鹏笑而不语，在外人看来，这是六个怪胎。

可在陈鹏眼里，这可是六位大宝贝啊。

随后，陈鹏带着牛大力去了趟粮行，买了些杂粮改善伙食……

他再也不想忍受细糠糊糊了。

忙完这些，两人便赶在日落之前，大包小包的回到了围村破宅。

“大哥，你说……”走在前边的牛大力突然停住，“咱们是不是走错宅子了？”

陈鹏差点没撞在牛大力身后，瞥了一眼破宅，我了个乖乖。

只见整个院子的内圈都被草棚盖住，从外面看去，根本看不到院子里的物事。

就连原本的木栅栏之间，都被塞上了黄泥巴。

真叫一个密不透风。

莫非……马六他们已经来过了？

抱着怀疑之心，陈鹏走进院子，才发现猪圈里，那道瘦弱不堪的身影，正一边擦着汗，一边马不停蹄的踩着飞梭机。

黄泥巴在她白皙的脸上、衣服上干涸开裂，又被汗水打湿，她却视若无睹。

她那双小手，之前的伤快要好得差不多了，现在又弄出许多新伤。

而她却只是拿麻布条随意包扎就了事，还有点点殷红的血迹渗出。

为了不让血迹弄脏了布匹，她甚至还在飞梭机的几个握把上，包了些报废的麻纱。

而屋子里，时而飘来阵阵蒸汽，显然已经烧好了给陈鹏洗脸擦手的热水。