几人走到贾氏窗下，眼睛凑到狗爪挠开的破洞上往里看，却只隐约看见床上似乎躺着人。耳朵趴到窗户上去听，果然有平缓的呼吸声。

一个下巴边一颗大黑痣的帮闲冲刘茂比了个手势，刘茂点点头，示意他们先进去。

大黑痣掏出火折子，擦亮了，抬手扔进内室，正砸在那床上黑影身上。

“汪！”一声充满威慑的犬吠乍响。

屋外众人都吓一跳，借着火折子亮光这才看清那床上的哪只贾氏，交颈而眠的分明是一狗一人。

帮闲懒汉可都见了贾老板的死状，此刻见那杀神恶犬就在面前，欺软怕硬本性作祟，一个个双腿打战，二话不说，掉头就跑。

只有刘茂本就心里有数，还算镇定。却没想到这些人这般没用，堂堂一群汉子却怕一只恶犬。

不过刘茂气归气，待他看清贾氏和狼狗相拥而眠的情状，脑海里突然蹦出一句民间俗语，男不养猫女不养狗。

刘茂顿时心生恶计，跑出去，追上那群帮闲，出主意让他们前去捣乱，自己山人自有妙计。

帮闲们少不得看里正面子，不情不愿折返回去。

果然这时，贾氏屋里已亮起灯火。

大黑痣带头用树枝挑了一块生肉，跨坐在院墙上一面丢石头砸窗户，一面招狗。

贾氏还能忍耐，狼狗却受不住了，死命扒拉木门，要冲出去。

如此一来，动静就大了。

假装巡街路过的刘茂趁机在门口喝道：“什么人爬寡妇墙头？”

一句话引得周围邻居家陆续都亮起了灯。

那群帮闲就瞅事情闹不大，见状石头扔得愈发凶猛。

狼狗被撩拨得受不住，“汪汪汪，汪汪汪……”

静夜中狗吠声直传出老远。

这下子本来不欲看热闹的邻居也跑来了，毕竟他们还等着杀了这只噬主的畜生。

一时间，贾氏屋外就围满了人，而那些骑墙头的帮闲早在乡邻们闯进来时就彼此打个胡哨跑没了影。

刘茂仗着里正身份，假模假式上前拍门道：“弟妹、弟妹，莫害怕，那群无赖已经走了。你快开门。”

贾氏听见刘茂声音哪里敢开门，只是摇头。

有人从破开的窗户里就看见贾氏正披头散发搂着狼狗瘫坐在床上，便皱了眉。

刘茂见状窃喜，又道：“弟妹，我们听着狗叫，可是那畜生回来了？它杀你夫主，官府都定了要宰杀。你开门让我们进去把它抓出来。”

邻人们也都附和。

“是啊，这畜生该杀！”

“它都敢吃人，不杀了它，我们怎么放心？”

“妹子，你可不能想差了，畜生到底是畜生，再亲近也不能……”这句话却是王大娘说的。她看见贾氏搂着狼狗的样子，心里先有了猜测，便说得半遮半掩。

也幸亏满院子就她一个牙婆“见多识广”，旁人倒都没明白她的暗示。

刘茂听见这话却看了王大娘一眼。

就这一眼，两人倒心照不宣了。

因是夜晚，申屠景自然也在。他扶着陈氏站在人群中间。

陈氏看看那被石子砸得如筛子般的窗户，又看看贾家一人多高的院墙，深深叹了口气。

守寡的艰辛，也只有寡妇们自己知道。贾氏这可是新寡第三日啊！想当初，若不是孟父本身是秀才，她又会做人，早早打点了族老、四邻和里正，恐怕墙头也要被闲汉扒烂。

申屠景见陈氏面有凄容，一时也不知说什么好。

任凭邻居们吆喝、哄劝，贾氏就是不开门，不开口，气氛变得极为尴尬。

却还是刘茂先开口打断，“弟妹，我知道你怕什么。你怕这狼狗死了，若帮闲再来，你连个看家的都没有。”

这话一出，贾氏憋了许久的眼泪滚滚而下。

邻居们看了，也有如陈氏的，都长叹口气。

“可是。这狗那般凶，你就这么养着，邻里都不得安宁，又该如何是好？”刘茂摊手道。

贾氏抬眼扫视众人，知道今夜务必给众人一个说法，狠狠心道：“骟，骟了它，我保证再不给它吃生肉，还、还用铁链、铁笼锁了，再、再不许它出门。”

众人听说，彼此看了看。

倒是都听说，公狗被骟了之后野性就少了许多。再不许吃生肉，慢慢也就养家了。还有铁笼、铁链，贾氏还承诺再不许它出门，这狗只要出不来，倒也不必怕。

何况，这贾氏一个小娘子，独居守寡，偌大院子，没个畜生看家也着实不像话。邻居们想着，面色便有些松动。

刘茂没想到贾氏还能这么条理分明得说话，可见是早就想好了一旦私藏恶犬的事发该怎么处理。

刘茂就怕她不巴巴地替这畜生考虑，见她上钩，故作为难地沉吟片刻才一拍巴掌道：“如此也