裴司在家休息一日，入宫奉旨，领着百余人，大摇大摆地离开京城。

不少人看到他骑着陛下青赐的枣红马，威仪煌煌，十分高调。

太孙还活着、被人送离京城、裴侍读领着人出城去找等等消息，不胫而走。

大夫人在家听得心神不宁，无助地拨着算盘珠子，啪嗒啪嗒想了两声，看向十一娘：“我听着，感觉不对劲。”

裴司行事惯来低调，何时会大张旗鼓地领着人出城，这么一来，明显是给人竖起箭靶，有去无回。

“哥哥应该会回城了，不过是虚晃一招，祸水东引罢了。”温眼托腮看着裴司送来的图纸，与京城的风格不同，带了些异域色彩。

若将这色彩融入京城时兴的款式中，或许有独自的风采。

她想着款式，大夫人取走她的手中的图纸：“十一娘，你刚刚说的是什么意思？”

“大伯母。”温言低喊了一声，图纸被捏皱了，可见她心思，温言便悄悄解释：“祸水东引，瞧一瞧谁对太孙不利，哥哥不过是出城罢了，待合适的时候会回来的。大伯母，如果在大伯父之上，还有个大哥，他死了，留个个孩子，流落在外了。”

“家业都是他的，您甘心吗？二伯母甘心吗？会让他平安回来吗？”

“所以，大郎做的差事很紧急，万一出事了呢。”

“不会，哥哥的目的是回京城来找太孙。我觉得太孙在京城内。”

大伯父沉默了，她对这些事情说不准，少女说得振振有词，她也只能相信。

“你哥哥什么时候回来。”

“两三日吧。”

大夫人沉默了。

温言悄悄收回自己的图纸，忙捋平了，顺势收了起来，“大伯母，我听说有两家粮店关门了。”

“是关门了，粮食紧张了。秋日到了，有新粮上来，我听说新粮少之又少，价太高了。有价无市，我派人去打听了，要排队呢，就那么一点，谁都想要。”

大夫人也是叹气，日子难过，半年都没有下雨了，再不下雨，京城也要死人。

她又说：“也不知道什么时候下雨，听说朝廷在祈雨了。”

“过了秋天才会有雨。”温言讷讷出声，同时，会有地方接连半月暴雨，河水猛涨，造成内涝。

大夫人听不真切：“什么时候会有雨？”

“我猜过了秋天吧。”温言随口扯谎，“陈粮虽说不如新粮好，到底可以度日，新粮哪里那么容易好抢。”

“我派人去看了，等等吧。”

大夫人提及此事，也是浑然无力。

糟心事太多了，与在青州不同。青州关起门来，烦的都是家里长短的事情，入了京城，家里倒是安静了，外头的事情是一件接着一件。

温言收了图纸，准备去铺子里走一走。

裴知谦走后，外面的事情彻交给了周少谷，他更加卖力，接单的时候也更仔细了。

民间没什么人来做首饰，但宫里的娘娘乃至王府，陆陆续续有单子做。

底料却一涨再涨，周少谷气得不轻，一面同家里来往，从青州送底料，时日长了些，多拿些，好过被人掐着脖子。

周少谷说起此时事，面红耳朵红，一再拍案：“他们联合起来，欺人太甚，不要以为除了她们家，我们就没有后路。”

“是不错，你可以与家里商议，拟一条路出来，再问问其他铺子的意思，若能联合起来，路打通了，不必受他们欺负。”温言笑着想主意，“你去问问其他铺子的意思，高调些，我想底料上涨，他们也很无耐。”

周少谷没听明白她的意思：“为何要高调，怎么个高调法？”

温好整以暇解释：“约这些掌柜在归来酒肆见面，大张旗鼓，让底料商们都看到，我们要另谋其他出路。另外，你让家里出个管事，代表周家代表青州底料商，与我们商谈。”

少女徐徐而谈，缓缓道来，云淡风轻，如一阵阵清风拂过周少谷的脸颊，让他心怦然动了。

温言继续说：“底料商看到我们另谋出路，他们肯定慌呀，周家簪行在青州一带十分有名，他们出面，底料商会掂量你们的身份，至于真假，就让他们自己猜，空城计，懂吗？”

周少谷恍然，仔细揣摩须臾，当即拍手叫好，“好主意，不必与家里商议，我身边就有管事，约定演一出戏罢了，不难。”

“提供一份底料单子，表明价格，但这个价格怎么定，你与管事好好商议，不可压得太低，骗不了他们，想一个骗得过他们的价格。”

“记住了，我这就去安排，十一娘，你真聪明。”

周少谷红着脸夸赞少女，眼中星光闪烁，明明灭灭，少女身上蒙了一层纱，勾得他想将那层面纱掀开。

可他没有胆子。只能贪婪地看着她。

温言见他呆呆傻傻，不得不说道：“你记