流寇多数是残兵，多的有个几百人算了不起的，少的几十人也有，不可能有这么大规模。

“小的还没说完。”黑儿脸色越发凝重起来，“这一千二百人只是先头军，后续还有三千人。”

“嗬，超过四千人？有点意思。”陈言听得人数骤增，反而冷静下来，双眉一扬，“他们的主子是谁？”

达到这个人数，那就绝不可能是流寇山匪了。

这种级别的武装力量，只可能是官兵！

“是个姓香的男人，叫什么香旺。”黑儿不假思索地道。

“姓香？这个姓倒是挺少见。”陈言琢磨起来，“不过朝廷大员里面姓香的好像没听说过，有没有问出他任啥官职？”

“说是当什么将军来着，不过他们几个都伤得不轻，口齿不太清晰，小的也没听出具体是什么将军。”黑儿挠头道。

“将军？”陈言一呆。大周的将军之中，有姓香的吗？

“对了，那个姓香的好像还有个花名，叫什么汤瑞。”黑儿怕陈言怪他用刑时下手太狠，连忙岔开话题。

“花名？你确定？”陈言有点懵。花名就是别名，但通常都是别人给取的绰号。而且绰号基本上都是其特征的归纳，这什么将军到底有啥特点，绰号能叫成啥汤瑞？

“应该是吧……那些家伙总是连着两个名字一起叫，香旺汤瑞香旺汤瑞的。”黑儿老老实实地道，说到这突然一震道，“等等，这或许不是花名，而是个夷族之人？”

“夷族？”陈言错愕。

“对呀！咱们大周人姓名常常是两个字，有些三个字，复姓的才可能有四字，但没听过香旺这种复姓，所以更有可能是个夷族之人！夷族人的姓名字数可多了，别说四个字，小的还见过八个字的哩！”黑儿振奋地道。

陈言沉吟起来。

黑儿这脑子有进步啊，这分析听着确实是有些道理，比什么花名听着合理多了。

只是姚铎等人一看便是大周汉人，怎会跟着一个夷族人办事？难不成对方又是一个跟哈里赤似的人物，广纳贤才，汉人也不拒？

另一件比较麻烦的事，是南境夷族数量不菲，也多是自据兵员。对方若真是夷族，是出自哪个夷族，这尚需查清。

“他有没有说出他们的计划？”陈言一边思索一边问道。

“小的问过了，这七人也只是前来探查哨探，并非主将，并不知道对方全盘的作战计划。”

“他们的任务，就是探出咱们县城大概的兵力和城防分布，然后出去汇报。”

“至于之后那批四千余人的大军如何办，就要看他们的领军将领的决定。”

“不过小的可肯定，他们肚子里肯定全是坏水！”

陈言听得翻了记白眼。

这不废话吗？带了四千余人的大军悄咪咪来这，不是来干坏事的，难道是来送礼的？

“那他们的人藏在何处，有没有说出来？”陈言再问道。

“问是问出来了，可他们几个伤得有点重，说得不甚清楚。”黑儿不敢不答。

“有多重？”陈言皱了皱眉。方才听黑儿说了几次对方伤得重，他本来没太放在心上，但现在影响关键情报，他想不过问也不行了。

“呃……”黑儿一时答不上来。

陈言见他支支吾吾，疑心大起。

这家伙一晚上刑讯，到底怎么刑的？

两刻钟后，陈言无语地站在刑房内，看着被绑着的七个人。

说一句遍体鳞伤都是轻的，不知道黑儿用了什么刑具，七人均被摧残得不成人样，其中有四个人脑袋低垂，显然已经昏迷过去，剩下三人有一个双目呆滞，口边吊着唾涎，喃喃说着话，但不成句式，像是疯了。

剩下两人奄奄一息，其中一人看见陈言进来，张了张嘴，话没说出一句，嘴里一口血滑了出来，里面居然还有好几颗牙！

陈言这才算明白为何黑儿听不清对方说的是不是夷族名字，牙都掉这么多，口齿漏风，对方能说得清楚才叫奇了！

“你……你不是人……”

最后一人微微喘息着，艰难地迸出这一句。

陈言定睛看了片刻，恍然道：“你是姚铎！”

这厮头发都被拔了半边，脸上全是一道道的鞭痕，左耳朵也被切了一半，鼻子则早就被打塌了，其它伤势更是惨不忍睹，着实难以辨认。

“杀……杀了我吧……”姚铎虚弱地道。

“你特么跟本官学了这么久的刑学，算是白学了。”陈言转头瞪了黑儿一眼。

亏他方才还夸这货来着，合着净知道用物理刑讯手段。这下好了，这几个人被摧残得这么厉害，还能问出有用的情报才叫奇了！

“是，小的知错了。”黑儿赶紧低声下气地赔罪。

这可是他自从当上代理捕头后第一件大人吩咐的要事，本来