朝中权争，错综复杂。

大周若是一棵大树，这些大员就是这树上的主要枝桠，下面的官员就是分延出的小枝和叶子，彼此间交缠在一起。

外人看这些关系时，就像从空中往树丛上面看，根本看不清哪片叶子是哪个大枝桠散发出来的。

各党派的大员也会尽量将手上掌握的下层官员暗藏起来，并不摆在明面上，避免被对手针对。

相同的，下层官员也会被严令不可轻泄其靠山身份。朝廷严禁结党营私，若是因此被人拿着把柄，后果不堪设想。

因此此刻曹玉竟然直接将益王摆到台面上，大出赵长河的意料。

这摆明了是要拿权势压人，救下宋之显！

何惇沉声道：“不知益王殿下有何吩咐？”

曹玉淡淡地道：“请两位大事化小，小事化了。”

赵长河一个哆嗦，整颗心都沉了下来。

完了！

益王亲自保人，宣告宋之显此案已告结束。

这意思，是要当作什么也没发生过！

“宋府丞乃是有功于我大周之人，若是为一些私情小事毁了前途，着实可惜，乃我大周不幸。”

“但此事赵夫人受惊，赵大人也受了委屈，自然也不能如此轻放。”

“便责令宋大人向两位赔礼，另外偿银五千两以为汤药费用。”

“另外，宋府丞一时冲动，对贵府的下人做下错事，也该有些罚责。”

“便一人一百两银子，由宋府丞偿付给那些下人吧。”

“之显啊，你意下如何？”

曹玉说到最后，看向宋之显。

宋之显连忙道：“大人说的是，下官自当遵从。”

虽说要花几千两银子出去，有点心疼，但能完全免罪，那就是大赚！

日后再设法从赵长河那找补回来，也不是什么难事。

一旁，何惇眼底闪过一抹怒色，但随即压了下去，没有说话。

曹玉看向赵长河：“赵大人可有异议？”

赵长河无奈地道：“下官谨……谨遵殿下之令。”

银子，他有的是！

重要的是，若是免了此罪，宋之显仍然可以继任府尹之位，那未来的报复，已经离任的他，根本承受不起！

可那是益王的命令啊！

他能怎么办？只能接受！

否则，不等宋之显报复，怕是益王的雷霆之怒，便已可令他粉身碎骨！

他这句话一出，宋之显彻底放下心来，讥诮的目光投向何惇。

哪怕是在这调解的方案中，从始至终，曹玉也没提过何惇半个字，足见益王殿下此次对何惇这个害他宋某人入狱的罪魁祸手，相当不满！

甚至有可能对何惇进行训斥或者责罚！

理由，宋之显都想好了，就是何惇大惊小怪，辱了朝廷官员清誉。

果然，曹玉这时转头看向何惇，缓缓道：“益王殿下另有一话，着老夫带给何府丞。”

宋之显压不下心里的狂喜，露出笑容。

来了！

何惇揖礼道：“下官洗耳恭听。”

曹玉却呵呵一笑：“不必如此拘谨，殿下说，他听闻何大人为官清正严明，备受下属和百姓的爱戴，很不错。如今大周战乱方平，正需要大人这样的人物主持局面，望你莫要辜负殿下的厚望。”

刹那间，内堂安静下来。

宋之显笑容僵在脸上，几乎不能相信刚听到的话。

几句简单的赏识之语，说得倒是轻松，可背后那意思，宋之显瞬间就能咂摸出来。

益王殿下看中了何惇，借曹玉之口，表面上让他为大周、为百姓做事，话外之意，却是要将何惇收归麾下！

赵长河也愣住了，有些不能置信地看着何惇。

唯有何惇，立刻跪拜在地，道：“下官必不辜负殿下厚望！”

曹玉含笑起身，上前亲手将他扶起，和颜悦色地道：“何大人无需如此多礼，你的清名，本官最是清楚，未来必成国家横梁之才！”

何惇恭敬地道：“大人过誉，下官承受不起。大周的天下，还是要靠大人这样的股肱之臣。”

曹玉笑笑，话题一转：“今日便如此吧，何府丞，老夫有些私事欲向你讨教，不知可有闲暇？”

何惇连忙道：“讨教不敢，大人有何吩咐，自当遵从。”

曹玉哈哈一笑，亲热地拉着他出了内堂。

留下震惊的赵长河和宋之显，呆在那里一时不知如何是好。

尤其是后者，更是心中一沉。

一股不祥的预感涌来。

莫非……

曹、何二人离开府衙，到了驿馆，曹玉拿出一物，啪地放在院子里的石桌上。

赫然竟