据说忍者分为三等，分别是下忍、中忍、上忍，这些截杀的忍者应该只是下忍，擅长隐匿身形和使用各种道具，比如易容、下毒、手里剑、火铳等等。

齐玄素进入密林的时候，其中还埋了许多隐雷，也属于所谓“忍具”的范畴。

据说在下忍之上的中忍和上忍除了近战的体术之外，还擅长忍术，有些类似于道术，不过本质上都属于神通法术的范畴。

忍者在本质上有些类似于散人，什么都会一些，什么都不精通。若论近身作战，不如武士之流，若论远程法术，不如阴阳师，唯一的长处便是各种隐身藏匿之法了，是天生的斥候和密探。

这种地方自然不可能有中忍和上忍，就像凤台县不可能有天人出没一样。天人要么在山清水秀之地避世闲居，要么在繁锦绣之地安居享乐。发生变故之后，负责坐镇一方的天人得到消息再赶过来需要时间，齐玄素一行人打的就是时间差，赶在天人到来之前，他们先一步离开此地。

过了这条河，就正式进入了玖珠郡的境内，在玖珠郡有一处名为森的阵屋，意味着这里有一位旗本。

在丰臣氏之前，掌握实权的是将军幕府，旗本则是幕府的基石。

所谓旗本，本意是主将旗下的近卫武士，有些类似于西方的骑士阶层，介于大贵族和平民之间，领地不满一万石，三千石以上者设阵屋，由自己管理。三千石以下者多委诸代官管理而收取年贡。可担任幕吏，也可拥有陪臣。少数旗本受特殊优遇，可如同大名实行参觐交代，称交代寄合。如今的凤麟洲有旗本四千余人，加上旗本陪臣和御家人，号称“旗本八万骑”。

从这一点上来说，阵屋有多少有点军屯或者卫所的性质，与旗本一样，同样也是幕府体系的重要基石。

将军是武家的最高官职，关白是公家的最高官职，丰臣氏之所以选择成为关白而非将军，主要有两点原因。

有此两点原因，最终丰臣氏选择成为摄政关白，效仿中原的丞相制度建立了相府，意图实现公武合一。

不过因为他是武家的出身，所谓相府本质上还是类似将军的幕府，同样有为数众多的旗本。

玖珠郡这位旗本并不属于相府，而是隶属于出云国的松江藩。

当齐玄素一行人来到森阵屋的不远处时，看到了一个盘踞在一座丘陵之上，以木质结构为主、砖石结构为辅的寨子，这个寨子的规模很大，以削尖了头的木桩为墙，几乎有了城池的雏形，有滚滚浓烟升起，隔着很远都能看到。

“是着火了吗？”陆玉婷用随身携带的袖珍千里镜望向寨子。

天机堂出身的唐永水仅凭肉眼便分辨出了大概，摇头道：“不是失火，是炼铁炉产生的浓烟。”

其余几人一怔：“不是阵屋吗？怎么成了炼铁作坊？”

齐玄素道：“这倒是不奇怪，靠山吃山，靠水吃水。在我们中原，也有许多乡绅卖了祖上的田地去建造大作坊，看来这位旗本倒是挺懂经营之道，与其种田吃不饱饭，倒不如挖矿炼铁。不过如此规模的炼铁作坊，应该不是一个旗本能够支撑的，也不是一个旗本能够独占的，最后他能分到三成利益，就算不错了。”

“怎么才三成啊？”韩永丰不解道。

陆玉婷代为回答道：“你们辽东道府每年的收入能全都留下？是不是要把大头都上缴给玉京？”

韩永丰立刻懂了：“七成都是上头的。”

齐玄素道：“情理之中，若是玉京没钱，就养不起这么多的飞舟和灵官，财政、人事大权是不可能放给地方的，前朝末年的割据自立本质上就是地方督抚拥有了财权和人事权。”

“副堂主，要不要绕过这个地方？”李命山不关心这些，他更关心一行人能否尽快脱离险境。

齐玄素沉吟了片刻，问道：“唐主事，你说那些忍者所用的火铳，会不会就是出自这个地方？”

唐永水并不意外，立刻回答道：“不瞒副堂主，我也有这样的怀疑，不过具体是不是，还需要实地看过才能确定。”

齐玄素道：“道门借丰臣相府统治凤麟洲近百年，也算是深入人心，毕竟当年金帐得国也不过百年而已。你们说，若是我们登门拜访，这位旗本会是什么态度？”

李命山并不赞成，可又不能直接反对上司的意见，只能委婉说道：“可惜因为那些伊贺忍者的缘故，我们没能事先打探到森阵屋的有关情报，否则就能做到心中有数。”

齐玄素没有说话，并非借此表示自己的不满，而是陷入到沉思之中。

若是没有这些伤员，他根本不会征求意见，会选择直接一探究竟，他有足够的把握全身而退。可有了这些伤员，他就要征求意见，并且考虑可能导致的各种后果。

“你们呢？你们又是什么意见？”齐玄素望向其他人。

“我觉得可以，到底是我们道门给凤麟洲朝廷的冶炼技术，还是从西方圣廷传来的冶炼技术，在细