苦于没有足够船只，只能顺着武陵河徐徐进发。

直到张广道派船来接应，这才坐船往牛首镇赶去。

“自古守襄必守樊，攻襄也必攻樊，”李宝说道，“须得先把樊城拿下。”

张广道笑道：“那就先攻邓城。”

此言一出，金州众将大笑。

李宝不解其意问道：“为何发笑？”

关胜解释说：“邓城

李宝点头道：“这俺知道，还一起去过黎州。”

张广道说：“从金州发出的细作，全都要去魏家走一趟，领取足够的盘缠。南方带回来的消息也是先送到魏家。甚至连金州对外购买的军粮，有一些也是魏家帮忙联系的。魏老太公曾拒绝朝廷征辟，对大宋朝廷失望透底，任由孙儿帮着义军做事。”

魏泰不是对宋徽宗失望，而是对大宋朝廷感到绝望，自从妹夫曾布被贬谪而死，就认为这朝廷已经没救了。

正好，朱家父子看起来，像是能改朝换代的！

北宋时期的樊城，城墙早已年久失修，只是邓城下辖的一个商业大镇。

拿下邓城县，从陆路就能顺手攻占樊城镇。

张广道率领大军逼近邓城，这里全是本地乡兵在防守。

从魏家庄把魏泰、魏应时爷孙俩请来，魏泰这老头子亲自去劝降。

虽然平时人嫌狗弃，但魏泰威望还是极高的。盾牌手保护着他在城下一顿喊，城内的乡兵纷纷放下武器，邓城县令不愿投降，直接被一群乡兵给捆了。

张广道于是挥师樊城，还没走多远，负责打探消息陈子翼，就带着骑兵回来报告：“童贯坐船弃城而逃，极有可能是往南阳而去。”

“这没卵子的阉贼，怎就不敢留下来打一仗？”张广道气得破口大骂。

张广道的精锐部队，在武陵河口被恶心地形堵住，早就憋了一肚子邪火无处发泄。

特别是李宝千里奔袭立下大功，张广道也急于证明自己，只求跟童贯大军真刀真枪干一场。

然而，童贯除了逃跑还是逃跑，张广道仿佛手握一把绝世神弓找不见靶子。

其实童贯是真想死守襄阳啊，丢掉这里罪过太大，但另有意外发生！

……

两日前。

荆门知军发来消息，贼寇钟相占据江陵之后，往北逃来的百姓越来越多。

一会儿说公安被钟贼占了，一会儿又说石首被钟贼占了，甚至还带来王禀全军覆没的消息。

荆门知军手里没几个兵，吓得整天睡不着，听说童贯回到了襄阳，连忙请求童贯分些部队过来。

“这个王禀，怎败得比咱还惨？”童贯气得不行。

辛兴宗说：“王禀手里的军队，本就是我们挑剩下的，全军覆没也极有可能。那钟贼多半是朱贼的部将，若是多占几个州县，裹挟更多贼兵北上，襄阳这里可就是腹背受敌。”

此时钟相已经称帝，但消息还没传到襄阳，童贯把钟相也当成朱铭的人。

童贯思忖道：“确实难以应对啊，若贼寇只从上游攻来，襄阳城高池深肯定能守住。可若是钟贼从南面来合攻，到时候咱们逃都没处逃。”

辛兴宗叹息说：“丢失襄阳大城，罪不可恕，不能弃城而走的。”

童贯咬牙发狠：“只要手里的兵还在，再大的罪过也能压下去！只盼陕西那边也大败收场，几路皆败之下，咱这里溃败也就不算什么。”

“此言有理，”辛兴宗嘀咕道，“就怕种师道大胜贼兵。”

童贯说：“他胜不了，四川那些并非寻常贼寇。一个姓张的贼将，就把咱们杀得大败。汉中可是朱贼亲自坐镇，又道路艰险难走，种师道怎么可能胜？”

辛兴宗点头：“但愿如此。”

童贯说道：“快快去准备只带胜捷军和开封兵走，其余籍贯的厢军和乡兵都不要了。人太多船装不下，得腾出船舱运粮食。先撤去南阳，若南阳守不住就撤往颍昌。”

两人立即去做撤退准备，除了胜捷军和开封籍士兵，其他部队全都要被他们舍弃。

襄阳乃战略要地，丢失此城的罪过太大了。

他们只求陕西官军大败，最好是西军全军覆没，这样才能盖过南襄盆地沦陷。

只要我手里有兵，皇帝在处罚时，就要认真考虑后果。

只要别人比我败得更惨，那我的战败就不算什么！

童贯是懂辩证法的。