重，切勿因莫须有而伤了身。”

展柔曾将“戚照慈”这个名字听过许多回，也曾于柳宛出嫁那日匆匆见过她一面，今日却是她第一次真正同她对面而立。

“有劳戚姑娘走这一遭，还请姑娘也替展柔转告崔公子，多谢崔公子记挂，同僚之情展柔也定不会忘，还愿崔公子珍重。”

“一定替大人带到。”

门槛内外，双姝相对，氛围也因这一时皆无言变得黏着了几分。

戚照慈终是再也憋不住，只向院中一指：“大人不请我进去坐坐吗？”

待将这句话问出口后，戚照慈便也想在自己耳朵上拧一回。

若能请你进去坐，人家会不请么。

“戚姑娘勿怪，眼下……”

未及展柔说完，戚照慈便讪讪笑道：“我知道我知道，方才的话大人别放在心上。”

接着，又是同样一阵沉默。

只是这回是展柔先开了口。

“听说戚大人打算离开京都了？”

“嗯。”戚照慈点点头，“待到五月祭拜过哥哥和嫂嫂后，我们便随清棠回青阳。”

“姑娘等我一下。”

展柔说着便回了堂中，不多时取来两坛酒递予戚照慈。

“柳姐姐曾说，希望能喝一回我制的桃花酿，如今便烦请姑娘代我给姐姐送去。剩下一坛姑娘带回府，便以这一坛作了替戚大人、戚姑娘和崔公子的践行之酒了。”

“多谢大人。”

待将戚照慈送走后，展柔取过才饮了半坛的桃花酿，斟满一碗，坐于枝下，一面饮，一面将那烟云看去。

倏而便是一载过，冬去春来，岁岁不与旧时同。

***

京都的风携着寒雨一路而北入了茫茫草野，一时便化作白沙乱坠，坠于帐灯昏黄前。

虽则已近春末，可北地却未添半分暖意。几日前又下了一场寒流，将本就萧索的边境吹得更加凄凉。今日晚些时候，从孤月城来的援军又带来许多皮袄，眼下乌楚王军的将士们正在排队领皮袄。

主帐内，贺若图正对着沙盘演练。

三月初十，燕州保宁、大名、蓟城三府府军潜入乌楚士兵，三把火将燕州北境粮仓烧了个干净。

大盛与乌楚之间未及两年的邦交之谊就此破裂，萧启慎圣令之下，十万大军压境，数百里燕州北线火光跃跃。

开战以来，每过一日，贺若图帐中便多添一只空了的酒坛，如今数过，竟已略略二十多。

察克木和林达入帐后见贺若图正在推演沙盘便站到一旁，不敢作声。

他二人原为金玛城与可木提部首领，自贺若朗之乱被平定后便由贺若图调入王军，任左右两帅。

在同大盛的两场正面交锋和不下数十次的小战中，王军非胜即平，如今看来，上风尽被乌楚占得。察克木和林达曾多次请示贺若图乘胜追击，先下几座小城灭灭大盛气势，可每回都被贺若图三言两语驳了回去。而每当他二人正打得酣畅之时，却总被一道军令拿回了营。

看起来的占尽上风，内里却叫人好不憋屈。如今援军已至，物资也充盈了不少，而且听说大盛那边因突如其来的寒流病倒了不少人，若不把握这天时地利的好机会，待天气回暖，大盛援军赶至，乌楚纵是再胜多少回，要想更进一步也是难上加难。

贺若图推演沙盘时总十分专注，因此及至察克木和林达站了约莫半刻后，方才注意到帐中已多了两个人。

“来了多久了，我竟未察觉。”

察克木当先拜道：“见世子正推演得认真，我们也没什么要紧事，就在旁边等了一会儿。”

林达接过察克木的话也向贺若图一拜道：“世子看起来心情不错，可是又有什么好计划？”

贺若图将手中才取过的旗子落到一处后向两人笑道：“你们倒是一唱一和配合得好。”接着他一指帐外，“外面可都安排好了？”

林达道：“华炽带来的援军已安排到二十里外驻扎下了，他们带来的皮袄也已给弟兄们发下去了。”

“接下来，你们是不是又要请示我趁此时机一举攻城？”

相较林达，察克木要沉稳许多，他向贺若图先行一拜，而后道：“现在的确是攻城的最好时机，只是世子看起来还是无意于此，我与林达跟随世子多年，觉得这实在不像世子的作风，不知世子可是另有打算？”

贺若图回身瞥了一眼挂在帐中的那副舆图，看向察克木：“大盛京都最近正斗得厉害，此番开战，虽则是京都有人欲要借此坐收渔翁之利，可京都要将乌楚收归囊中的企图却是蓄谋已久。”

“那主谋既能买通人扮作乌楚士兵烧了粮仓，未必不会再有其他。如今打的这几场仗皆由他大盛挑起，我们不过是自卫罢了。若真攻了城，岂非落了口实，叫人家真拿了错处去。”

“况且，你们心里清