三方汇集在这进京前的最后一个馆驿。

月黑风高，寒气透骨。

风雪笼罩整片天地，这郊外的馆驿，像是被封闭在雪雾之中。

呼啦啦的风，漫卷银色雪花，吹得窗棂晃动。

盐和香灰，组成了防阴神窥听的线圈。

“所以，大皇子进京是为了……给皇后祝寿？”

赵鲤压低了声音。

宫战和她同坐火盆旁，回道：“从驿丞处打听到的消息，是这样。”

“祝寿？”

赵鲤的指尖轻敲手中杯盏。

大皇子在北地将近七年，从未有过回京祝寿之说。

且大可不必掐在这个节骨眼回来。

他回京，必有缘由。

赵鲤对宫战道：“不要继续打听了，免得惊动了旁人。”

左右她们很快就会回京，届时应当就能知道缘由。

她又问：“那个窦德，与你跟田齐是老相识？”

听见这个名字，宫战冷笑着以拇指拂过下巴黑须：“曾一块在北地边军，有些仇怨，他当年差点被田齐砍死。”

“后来熊大人带着我跟田齐去了江南，再没有见过。”

“现在看来，他倒是给自己寻了个好主子。”

当年熊弼被人从军队排挤走，最后逼得无法，投了沈之行这才没被赶尽杀绝。

赵鲤微微挑眉。

这位大皇子和他手下，都表现出对靖宁卫的敌意。

一朝天子一朝臣，这种敌意出现在大皇子这样身份的人身上时。

实在让人头疼。

赵鲤手上动作不自觉放缓。

现在她反倒有些期待，期待赵瑶光够聪明，够有野心。

若赵瑶光能抓住机会，赵鲤绝不吝于帮一把，让她能短暂拥有一个美丽的幻梦。

想着，赵鲤眯起眼睛露出愉快笑意。

短暂问话完毕，看天色不晚，宫战起身道：“我去布置值夜，今夜需得谨慎一些。”

这馆驿里，鱼龙混杂。

大皇子随行的军士，也是需要注意的。

有他安排赵鲤很放心，最后道：“今夜雪太大，随时注意着。”

若是屋顶被压塌，也是大麻烦一桩。

宫战点头：“放心吧，赵千户！”

就在赵鲤和宫战短暂碰头交换情报时，脖子上盘着阿白的沈小花无声打了个哈欠。

它揣着爪爪，蹲坐在走廊屋檐上。

屋内全部动静，都逃不出它们的感知。

蹲坐许久，沈小花的耳朵突然转了一下，胡须一抖站起身来。

盘在它暖和皮毛里的阿白，也支起蛇头。

屋中林老夫人与女儿林娇娘，并排躺在床上。

林老夫人偶尔咳嗽一声。

大皇子很守承诺，果遣来军中医士。

又送了些药材来，林老夫人喝下汤药情况好了许多。

按理，两人都该安睡。

可黑暗中，只听林娇娘不停翻身的声音。

下边大堂生出的事端，她在屋中听得清清楚楚。

一直以来，林娇娘都刻意回避赵鲤这两个字。

从不在家中讨论。

便是家中奴仆私下讨论，也要被她处罚。

她只听得一些风声，赵鲤随靖宁卫指挥使沈晏去了江南。

不料再见面，竟是如此情形。

仓皇逃开前惊鸿一瞥，赵鲤侧头露出的小半张脸，像是刻进了她的脑海。

怎么都甩不掉。

林娇娘想着，曾被赵鲤扇过的那张脸，竟好像又开始隐隐作痛。

她心烦意乱，又翻了一个身。

正面向自己亲娘——林老夫人。

林娇娘家世好，不像这个时代绝大多数平民，缺乏肉食维生素导致夜盲症。

她隐约见得，林老夫人的嘴巴无声开合。

似乎在说着什么话。

“娘？”

林娇娘以为林老夫人是哪里不舒服。

便要叫睡在外间的仆妇点灯。

起身的林娇娘，却在暖和的被子里，触到了一只手。

这手上皮肤松垮，冷得像冰。

林娇娘先是一惊，随后一个极度不祥的念头钻入她的脑海。

她一把掀开被子，去推攘林老夫人。

被子掀开，露出了底下的东西。

好消息是，林老夫人还在喘气。

坏消息是，还在喘气的林老夫人胸口，趴着一个白影。

这白影消瘦、赤裸。

除枯树枝般的手臂外，覆盖着一层稀疏的白毛。

白影趴在林老夫人胸前。